海博體育 訊：2011年的聖誕節，激動不已的迭戈-西蒙尼走進了布宜諾斯艾利斯的國際出發大廳。這個正要離開自己祖國的阿根廷人的目的卻是“回家”——回去執掌馬德里競技的帥位。
“我當時的樣子就差在臉上寫著生人勿近。”西蒙尼在回憶道那次出行時表示：“在2004年12月離開馬競時，我止不住地哭泣。而這次我其實也並不想離開阿根廷。但我清楚自己已經接受了一份合同，需要及時上任，因為我渴望作為主教練重返卡爾德隆。”
“因此，其他瑣事都無關緊要了，我知道這一切都會變好的。當我坐上飛機時，就對此深信不疑。”
不過很多人在當時對於西蒙尼的新旅程並不看好。西蒙尼接手的是一支表現低迷、內部矛盾重重而且缺少領袖的中下游弱旅。馬競剛剛在兩回合的國王杯比賽不敵阿爾巴塞特，聯賽也僅僅位列第13位、高出保級線不過4分。唯一的亮點是他們拿下的19個西甲積分中有18個是在主場取得的。
但西蒙尼是眾望所歸的那個候選人。他曾是卡爾德隆的寵兒，作為一名跑動能力極強的中場而聞名，甚至還在1995-96賽季隨隊奪得了國內的聯賽盃賽雙冠王。而令馬競球迷們堅定不移支持他的原因，還在於西蒙尼永不言棄的態度。
西蒙尼的上任在很大程度上緩解了球迷群體的不滿，為董事會爭取了更多時間。這位流著紅白之血的馬競主義者的迴歸也是俱樂部上下翹首以盼的。在此前，西蒙尼已經通過在阿根廷競技以及意大利卡塔尼亞的執教經歷聲名鵲起，此外還帶領著拉普拉塔大學生和河床奪得過聯賽冠軍。
馬競主席塞雷佐在歡迎西蒙尼的發佈會上也熱情地表示：“歡迎回家，儘管你從來也沒有離開過這裡。球迷們依然在歌頌著你的名字，今天對於所有馬競人而言都是快樂的一天。因為你作為主教練迴歸卡爾德隆也象徵著新的開始。”
在主場的見面儀式上，7000名球迷也向西蒙尼山呼海嘯般地致敬。而作為主教練的西蒙尼也很快向球員們表達了自己的立場：“小夥子們，現在你們必須開始努力了。”
西蒙尼的基本策略就是將馬競打造成一支體能充沛的鐵軍，致力於讓球隊能夠比其他對手跑得更快、更遠也更久。而61歲的烏拉圭籍體能教練奧斯卡-奧爾特加正是西蒙尼教練組中的王牌。奧爾特加設計的訓練強度堪稱煉獄，他最為“臭名昭著”的絕學就是在比賽日當天的熱身訓練——這項被稱為“燃燒草皮”的訓練項目包括了一系列的衝刺和交叉跑。
奧爾特加在此後回憶道：“當時的那支馬競實際上已經擁有了很多才華橫溢的球員，但出於不同原因，他們並沒有展現出應有的實力。有時的確會出現這種情況，當球隊戰績糟糕時，球員們的情緒也隨之緊張起來。我們加入馬競的時間點就是那樣一個糟糕的時刻，但我們很清楚球隊陣容很出色。因此也開始逐步向球員們灌輸我們的哲學。”
西蒙尼的戰術哲學顯然不止是跑動。在他帶隊的前6場比賽，馬競全部實現了零封，而這絕不是單靠提高肺活量就能做到的。西蒙尼在執教之初就清楚地判斷出馬競陣容的質量：米蘭達和戈丁這兩名中衛都非常強悍，還有著加比與馬里奧-蘇亞雷斯這兩名可靠的中場，年輕邊路阿德里安-洛佩斯和明星前鋒法爾考則是很多豪門關注的焦點……在接受球隊的前幾周，西蒙尼也專注於讓球隊能夠最大程度的揚長避短。
西蒙尼認為：“優秀的教練能夠幫助球隊隱藏短板，並且將長處發揮到極致。有的球員之所以會對訓練感到沮喪，是因為他們認為自己沒有取得進步。我們當然也會幫助他們提高需要改進之處，但更重要的是讓他們感覺良好，並且專注於他們所擅長的那部分。”
西蒙尼所要挖掘的正是球員們對於足球最簡單也最樸實的渴望：“這些小夥子們追逐的正是足球的本質：他們想要贏球、想要上場、想要參與競爭，如果無法做到這些，他們就會生氣。即便是在訓練中，他們也不願意輸。”
“你當然也可以宣稱：‘我想要像巴塞羅那那樣踢球’。但我們不是巴薩，我們也永遠變不成巴薩。人們都痴迷於控球，但我對此並不太熱衷，因為控球本身只是一種手段。只要當控球能夠將對手節奏納入自己的掌控中時，你才能說控球是有用的。”
而西蒙尼的球隊則更加關注的是集體作戰、從後方利用空間發起進攻以及永不言棄。“最重要的是團隊而非個人。一名球員在90分鐘比賽中能夠把球控在腳下的時間有多長？最多隻有4分鐘，而且那肯定還是一名中場中路的球員。因此，一名無法適應無球狀態的球員是毫無用處的。”
“這也讓空間在足球比賽中有著舉足輕重的地位。實際上，我們整場比賽都在尋找空當並試圖利用空當獲得想要的結果。但我們教練只能提供想法，將其付諸實踐的是球員。西蒙尼、安切洛蒂、穆里尼奧、瓜迪奧拉和一名在乙級球隊的主教練之間的唯一區別就是執教經驗。”
經驗自然並非憑空獲得的，對於足球的熱愛也是西蒙尼能夠帶領球隊取得進步的根因，他最鍾情的一家餐廳恰好能夠俯瞰馬競的訓練場。西蒙尼即便在用餐時也會思考戰術調整的細節，並且經常能夠靈光一現。他也坦言：“我有時候甚至能在電影院裡突然產生關於訓練和比賽的某些新想法，而這已經是算是我的日常了。我每天用來思考馬競的時間是25個小時而非24小時。”
在西蒙尼麾下，馬競已經奪得了7座冠軍頭銜。他在履新一年內就為球隊帶來了歐聯杯和歐超杯，隨後又獲得了國王杯，而2014年更是斬獲了具有里程碑意義的西甲冠軍以及西超杯冠軍，到了2018年馬競又一次拿下了歐聯杯和歐超杯。此外，西蒙尼還帶領床單軍團兩次殺入歐冠決賽——分別在加時賽和點球大戰輸給同城死敵皇馬，並且還曾兩度獲得西甲亞軍，徹底改寫了外界對於“西甲是皇馬和巴薩二人轉”的認知。
但無可否認的是，相比於更具財力和聲望的豪門，馬競仍然處於轉會食物鏈的下游。多年來，馬競的主力陣容已經換了一撥又一撥：庫爾圖瓦、迭戈-科斯塔（儘管後來又迴歸了）、阿爾達-圖蘭、格列茲曼、法爾考……但西蒙尼卻也將其視為一項優勢，能夠藉助高昂的轉會費為球隊注入新鮮血液。
“內部競爭可以提升球隊的整體競爭力。”西蒙尼對此是這樣看的：“這完全取決於主教練的態度，如果你不提升陣容，那麼一切可能就會出問題。一名新援的加盟不僅能夠填補上空缺，還能讓其他老資歷的球員感受到競爭的壓力。這當然不是說每個賽季都需要更換10名球員，但新鮮血液的確能夠為球隊帶來活力。”
而本賽季也是如此，戈丁轉會國際米蘭、費利佩-路易斯加盟弗拉門戈、盧卡斯-埃爾南德斯被拜仁激活8000萬歐違約金、胡安弗蘭自由身加盟聖保羅，馬競的後防線在一個夏天完全重組。但他們這條新組建不過半個賽季的防線在不久前的安菲爾德展現出足夠的韌性，哪怕兩球落後依然咬牙堅持，最終才實現了史詩般的三球逆轉。
在本賽季上半程，由於球隊表現起伏不定，相當一部分球迷乃至管理層都認為——或許西蒙尼的時代已經到了終章。但正如馬競主席塞雷佐最近一次發言：“希望西蒙尼能繼續留在這裡執教很多年，他就是馬競隊史最佳主帥。”
閱讀更多 試煉的重點是花開萬里 的文章
