明朝嘉靖年間，亳州南門外有一家客店，店主姓王，王家人數輩在此為業，生意興隆，有館舍數處，又置田數頃，為南關 第一富戶。
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王家客店東宅，靠南城牆根護城河外有一處館舍，四合院落，寬闊敞亮。有一年春天，有一位旅客在此住宿，睡至半夜，忽聽室內有女子哭泣。這旅客大驚，忙打火點燭來看，卻不見人。
他嚇壞了，大喊有鬼，引得全店旅客兼旅店夥計都來查看，竟不見人。有人疑惑是此旅客做夢，或故弄玄虛。但這樣的事又發生過多次，於是王家東宅鬧鬼的事便一傳十、十傳百地宣揚了出去。這個館舍就沒人敢住了。王老闆乾脆就將大門一鎖讓它閒置起來。
過了半年，有一位姓李的山西藥商，帶了大批的藥材來亳州經營，他聽說南門外有家姓王的大客店，特來居住。王老闆說：“客官，看你這麼多藥材，三兩間房子是不行的。我東邊有個閒院，又寬敞， 又清靜，乾脆你到那去住吧。只是……”王老闆不想隱瞞，把那兒夜晚時有鬧鬼的事也告訴了他。這位姓李的客商，人稱“李大膽”，又名 “李老大”。他一聽這事，笑了，說：“邪不壓正。我才不怕這個呢！”於是就住進了這個小院。
李
老大特意住進北屋上房，睡到東間頂子床上，由於累了，倒下就呼呼大睡，等他醒時，天已大亮了。夜間有無鬼哭，他一點也不知道。心想：“哪有什麼鬧鬼之事？想都是自己嚇自己罷了。”第二天，他照樣睡在此處，可是半夜裡，一個女子的哭聲把他驚醒了。就在自己 所睡的頂子床頂蓋上。他連忙起來，點了支蠟燭。只見那女子從床頂上垂下兩隻腳來， 接著，腿也伸下來。伸伸蜷蜷，好像想從上面 下來，而又夠不到地面，非常為難。可能這就是她抽泣的原因吧。李老大看到這裡，心想：“君子救人於苦 難。”於是就說：“這位小姐，你想下來嗎？”那 女子停了哭聲，“嗯”了一聲。李老大說：“好吧，我幫你下來。不過，男女有別，我不能抱你下來。我趴在床幫上，你就踩著我的脊樑 下來吧。”說著，他下得床來，趴在床幫上，儘量把脊樑鼓得高高的。那女子慢慢下得床來，立在地上，向李老大拜了三拜，說：“先生，謝謝你！你是一個好人，將來一定會得到 好報的。”說罷，悄然而逝。李老大 也安然地上床睡覺了。
這件事他誰也沒有告訴。有一天晚上，李老大從街上回來，正要回 房睡覺，只覺得夜空中一亮，就見一道金光射入院中石榴樹下。他感到奇怪，認為可能是一顆流星落地了，可又沒聽到什麼響聲，端燈看看，地面上也沒有什麼痕跡。第二天晚上， 他又見一道金光射入石榴樹下。第三天又是如此。於是他把大門關牢，找了一把鐵鍁，在石榴樹下金光入地的地方，慢慢挖了起來。挖到約三尺深的時候，忽然，土坑中一亮，有 一個東西躍出土面，金光四射。他拿起來一 看，是一隻金元寶！再看坑中，還有亮光，扒 一扒，又是一隻！……呀！原來是一個元寶 坑！他把元寶仍舊放回坑中，依然把土坑填好，就像什麼事也沒發生過一樣。
過了幾天，客店王老闆忽然問他：“李先生，夜裡可見動靜？” 李老大想了想說：“有。不過，不是天天都有。我也不怕。” 王老闆有意問道：“看來李先生要在亳州 長期住下，我的這套院落就賣給先生如何？” 李老大巴不得他說這句話，於是就說：“好呀，只是不知老闆要價如何？” 王老闆心想：“這宅院夜裡鬧鬼，沒人敢住，幸虧碰上個‘憨膽大’，能換兩個錢出了手算了。”於是慷慨說道：“我們已經是朋友了， 要是別人，他至少得出個整數；李先生，你給五百兩銀子算了！” 李
老大滿口答應：“既是朋友，還有什 麼說的，五百就五百唄，銀子現成。”王老闆怕他反悔，就說：“那麼，咱就立個字據吧！” 李老大說：“立據是應 該。不過，你這院中有 寶，要是賣虧了，我 怎麼對得起你呢？”王老闆想到“鬧鬼”的事，覺得他話中有 話，不覺臉上一紅，就半開玩笑地說：“我賣的 是整個院落，院中有寶，當然也就歸你了，把 這個話也寫在字據上。”就這樣，此處院落就 算成交了。
後來，李老大從元寶坑中挖出了不知多少金元寶，發了大財。據說後來一位道姑對李老大說，他遇到的那位姑娘是麻姑仙女。“麻姑獻壽”是民間 的一個最優美的傳說。麻姑仙女知道李老大是個好人，不僅點給他一個元寶坑， 還給了他百歲壽命。後來人們就在床頂屋角上吊起一個棚，叫麻姑仙女棚，也就是專為麻姑仙女設置的仙座。
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審校：丁靜 審核：鄧傳功
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