在重慶市九龍坡區華巖鎮，有這麼一群人，他們在遠離人煙的大山林中，孤守寂寞，長年與白雲鳥獸為伴。華巖鎮石堰村護林員李德明，便是其中之一。
延續父輩的看山護林夢
李德明的父親李正財，是華巖鎮的老牌護林員。上世紀50年代至90年代，選擇終日與山林廝守，做一名普通護林員。儘管工作辛苦，但李正財幹得心舒氣暢，樂在其中。
李德明小時候常常跟父親到林子裡認識大山，於是他很早就熟識了香樟、野豬、野雞……父親說：“我們一輩子住在山邊，它們都是我們最好的朋友和依靠，保護好它們，就是保護我們自己。”這些話在李德明幼小的心靈裡紮下了根。在山林中奔跑、探秘成了他兒時最大的樂趣。
山裡的時光轉瞬即逝，1995年，李正財因身體不適退了下來，由妻子姜發容接替，截至2018年，接棒的她已巡山23個年頭，臨近退休的姜發容已78歲，她希望兒子能接班，繼續夫妻倆的看山護林夢。眼看著4個子女都已長大，有的正外出務工，有的身體不大好，只有年紀最小的李德明，和他們一樣愛往山裡鑽，身體壯實，能夠很快適應山上的護林生活，夫妻倆心裡暗自盤算。得知父母的想法，李德明興奮異常。
山林裡新的“守山公”
就這樣，剛滿53歲的李德明，正式踏上了護林員的工作道路，從父輩手裡接過的，是守山護林的艱鉅責任。很多人在護林點一個月都待不下去就退出了守林，然而李德明卻如魚得水，一心撲在護林上。
李德明會定期對護林站的裝備進行檢查。周舸 攝
2018年，李德明如願成為了石堰村4組林區的一名“守山工”。他所管轄的山林，屬於華巖鎮石堰村48.6公頃面積的國有林區。
無論寒暑，每天早上8點，李德明準時從家中出發，沿著崎嶇的山路，巡視看護林場。3月11日，天剛微亮，護林員李德明像以往一樣，帶著一把鋤頭、一把掃把、一瓶水，穿上制服準備去家後那片林區巡林。
李德明正在享用母親送來的午餐。以前是自己給母親送飯，如今換成媽媽給兒子送。周舸 攝
當天不同的是，作為老護林員的母親姜發容給李德明送完午飯後，隨著兒子一起開始下午的巡林之旅。
只要天氣好，姜發容都會陪著兒子李德明進山巡邏。周舸 攝
“這不是我退休之後第一次和孩子一起巡林。”母親姜發容表示，儘管李德明已經有兩年巡林的經驗，在她眼裡依舊是一個護林“新手”，她想用自己二十幾年的巡林經驗去教導他，希望讓他儘快熟悉林場。
李德明清掃道路上的落葉，這樣會起到阻斷火源的作用。周舸 攝
“春季來了，到處都是落下的葉子，防火線這條道路要勤掃，路旁邊的草也該割一下了……”姜發容指著林裡防火線道路上的樹葉說道，李德明立即上前整理，不到十分鐘，整條道路煥然一新。隨後兩人走到一個水塘附近，姜發容立即停了下來，並教導李德明要注意，如果附近的小孩前來玩耍嬉戲的話，要耐心做好勸導工作。
“除了防火，我們還要提防林木偷盜。”姜發容告訴兒子李德明，有些不法分子經常打國有林的主意，出去巡山時，要小心又小心，遇到緊急情況要及時向村裡報告。
姜發容陪著兒子李德明進山巡邏，凡是走到風險點，姜發容都會停下來囑咐幾句。周舸 攝
每走到一個關鍵位置，母親姜發容便停下來進行指導，李德明則如學生一般耐心傾聽著。走在林間小路上，母子倆交談、討論的聲音不時響起。
下午6點，大山已將西邊的陽光遮擋，巡山結束準備回家的李德明母子倆身影漸漸隱入沉沉的暮靄中，和這裡的草木溪流一道，融進深山密林的懷抱，一切都顯得那麼平靜而和諧。
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