据美国科技媒体labroots网站2月2日报道，美国宇航局正式退役了斯皮策太空望远镜。
[斯皮策太空望远镜效果图]
NASA一直在将航天器送入太空，以探索我们周围的宇宙。无论是我们自己的太阳系，还是其他很难用当今最尖端技术观察到的遥远的恒星系统，尽管这些任务可能多种多样，但它们都有一个共同点：它们最终都将结束。
就在上周四，美国宇航局做出了艰难的决定，决定退役斯皮策（Spitzer）太空望远镜。这是一次具有标志性的太空探索活动，其中包含了涉及我们周围宇宙的16年以上的数据。 Spitzer使用红外光谱作为主要的观察手段，并捕获了有关我们的太阳系，银河系以及太空中其他遥远物体的宝贵数据。
“Spitzer教会了我们关于宇宙的全新的知识，并使我们进一步了解了宇宙的工作方式，探索了有关我们的起源以及人类是否孤独的问题，”美国宇航局科学任务部副主任托马斯·祖布兴（Thomas Zurbuchen）解释说。“这个伟大的天文台还确定了一些重要的新问题和诱人的目标，为今后的调查奠定了基础。” “它对科学的巨大影响肯定会持续到其使命结束之后。”
Spitzer太空望远镜是NASA的“四大天文台”之一，另外三个是钱德拉X射线太空望远镜，康普顿伽玛射线太空望远镜和哈勃太空望远镜。如你所料，每个天文台使用不同的光谱来观察宇宙。只有分别在1990年代发射升空的钱德拉X射线太空望远镜和哈勃太空望远镜，直到今天仍然存在。
Spitzer太空望远镜的设计运行时间仅为2.5年左右，而实际使用寿命是原来的六倍以上。而且，斯皮策开始在绕太阳运行的轨道上进一步落后于地球，这使控制变得更具挑战性。
斯皮策在上周三度过了最后的时刻，对宇宙进行了观测，预计天文学家很快就会收到这些信息。
[詹姆斯·韦伯太空望远镜效果图]
值得注意的是，NASA一直在努力构筑太空探索的下一阶段：詹姆斯·韦伯太空望远镜。这种极其复杂的航天器的主镜比哈勃望远镜大很多倍，并且它也使用红外光作为其主要观察技术。考虑到这一点，NASA肯定会使用詹姆斯·韦伯来延续斯皮策留下的任务，然后再选择一些新任务。
[詹姆斯·韦伯太空望远镜在地面装配中]
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