什麼是最好的熱應激緩解方式？
站立？不，這絕不是正確答案，但如果你看到一群正在經歷熱應激的奶牛，她們試圖通過站立的方式來散熱，這似乎是奶牛最自然的本能。而你不知道的是，這種散熱方式會對奶牛的健康和生產性能有很大的負面影響。
遭受熱應激時，奶牛通過站立可以使得更多的被毛暴露在氣流中來降低體溫。無論什麼類型的臥床，減少與其接觸的時間都可以減輕熱應激的程度。在威斯康辛州的一項研究中，當THI（溫度溼度指數）從56提高到74時，奶牛每天的躺臥時間會減少3小時，並且每天在牛舍通道中的站立時間會額外增加2小時。
Rick Grant，Miner研究所的研究員，在近期的研究所牧場報告中講到，減少3小時的躺臥時間相當於產奶量減少、跛足風險增加，以及飼料採食量降低。
“在熱應激條件下，體溫似乎可以決定奶牛是站立還是躺下，”他繼續說道。
根據Grant對康奈爾研究項目的總結，熱應激的閾值在102°F（約38.9℃）。一旦奶牛的核心體溫達到102°F（約38.9℃），她們就會很自然地站立起來，並且在其體溫降至100.9°F（約38.3℃）之前她們不會再躺下。
人們很容易認識到這可能對牛蹄的健康和生產性能產生負面影響，但Grant提醒讀者不要忘記站立同樣會對反芻行為造成嚴重影響。奶牛90%的反芻行為發生在躺臥期間，因此躺臥時間減少3小時可以顯著降低反奶牛反芻時間。
Grant解釋說：“在Miner研究所進行的實驗中，我們觀察到，與在料槽和臥床上方使用推薦的風扇和噴淋裝置的奶牛相比，暴露在輕度熱應激下的奶牛每天大約減少1小時的反芻時間。因此，有效的降溫工作一定要做到位，這樣才能讓奶牛重新躺臥在臥床中以避免生產性能下降和健康等問題。”
每年的春末和夏初，重新考量熱應激的危害十分必要。道理大家都明白，但歸於實踐時往往都遺忘在繁忙春季的喧囂中，預防熱應激的相關措施也都排在的次要位置。當酷熱來襲時，可能會出現亡羊補牢的情景。最後Grant再次強調，“如果奶農們不提前做好迎戰熱應激的充足準備，不為奶牛提供有效的降溫措施，她們會盡力為自己找到降溫的辦法。但是，她們通常不擅長這樣做。”
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