“一簾春欲暮，茶煙細楊落花風”。春日的午後，風柔日暖，在粉牆黛瓦的屋舍旁，在溫柔恬靜的溪水邊，與三五好友相聚，點一杯清茶，拾一碟小點，花前賞閱，柳下嬉玩，享一時愜意，得半日閒情。這茶必得是不缺詩意的明前春茶，鮮、爽、香、甜，攬春色於舌尖，才不算辜負這滿滿春意。
春茶一般指由越冬後茶樹第一次萌發的芽葉採製而成的茶葉。明前春茶受蟲害侵擾少，芽葉細嫩，色翠香幽，香氣強烈，外形條索緊結重實，維生素和氨基酸含量較高，是茶中佳品。通常綠茶色澤綠潤，紅茶烏潤，品質較好。春季茶樹經過了半年冬季的休養生息，使得春季茶芽肥碩，味醇形美，不但滋味鮮活且香氣宜人富有保健作用。但是由於清明前氣溫普遍較低，所以茶樹生長速度較慢，物以稀為貴，所以才有“明前茶，貴如金”一說。
“春風一笑綠山岡，喜見銀芽處處芳。蘭指翻飛隨蝶舞，採來雲霧壓千筐”。明前春茶很多人可能會認為就是清明節前採摘的，其實不然，明前茶是我國長江流域江南茶區按節氣對不同階段春茶的稱呼。清明前後是第一次採茶的時節，俗稱頭茶。俗語有頭茶香，二茶甜的說法，市場上的明前茶即是頭茶，主要的品類是綠茶及少量的紅茶。我國的產茶區域根據氣候差異主要分為西南茶區、華南茶區、江北茶區和江南茶區，其中江南茶區為我國茶葉的主產區，年產量約佔全國總產量的2/3。
優質的明前茶的採摘，並不是茶葉越早越好、越嫩越好，的確採摘幼嫩細小的單個茶芽製成的芽茶，外形確實美觀，但其內含物不夠豐富，不及一芽一、二葉的。像舉世聞名的西湖龍井，其特級茶的原料就是一芽一、二葉，從不採摘單芽作為原料。
“殺青初烘再攤晾，整形足幹入市賣。一撮一杯皆甘苦，到君案頭須等待”。優質的原料必須要搭配嚴謹的工藝和科學的方法，才能製作出優質明前茶。不同品種的茶製作工序也不同。一般的綠茶製作分為殺青、揉捻、乾燥等步驟；而紅茶的製作則還包含萎凋、發酵等過程。在普遍採用機械化製茶的今天，依靠純手工製作的優質明前茶，有著無與倫比的口感，當然也有著令人咋舌的價格。
“長在煙霞碧玉枝，清香雀舌報春時。山泉泡出芝蘭味，醉了騷人醉了詩”。剛炒制好的明前茶最好先放上一兩個星期再喝，味道會更好，而且最好不要用沸水沖泡，以免破壞茶葉中的營養成分。品質上乘的明前茶味醇形美，幹茶香氣清純，幽雅飄逸，湯色清冽，茶水微甘，口感舒適乾淨，滋味鮮活甘爽，讓人有喉口留甘，清新爽口之感。
“碧螺飛翠太湖美，新雨吟香雲水閒”。沐浴在濃濃的春意之下，品茗、賞景、讀書、交心，正如李曄《竹懶花鳥檄》所謂“淘汰俗情，漸及清望，互相唱詠，以見性靈”。
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