上个世纪70年代至80年代中期时，西德的豪华车品牌中奔驰属于绝对强势的品牌，并且只有奔驰有8缸动力的大型豪华车产品（其它西德汽车品牌最高级的车只有6缸动力，而奥迪最高级的车仅有5个缸）。1987年，宝马在西德豪华车市场中放了一颗卫星（这时宝马还没有8缸发动机的产品），它推出了二战结束后西德首台装备V12缸发动机的豪华车BMW 750iL。
其实，V12缸动力并不是宝马的终极目标，宝马在设计V12缸发动机时，也设计制造了一台V16缸发动机。在BMW750iL问世的同一年，宝马利用一辆BMW 750iL的车身制造了一辆V16缸发动机的试验车；在内部被称为767iL Goldfisch（金鱼）和“秘密7”。
这台排量6.6升的V16缸发动机最大功率408马力，最大扭矩643牛米，其最大功率比宝马5.0升的V12缸发动机高了106马力。但是这台V16缸发动机个头比BMW 750iL上的5.0升排量V12缸发动机大的多，E32平台7系发动机舱根本放不下这台大家伙。为了把这台大号的发动机装进7系，宝马工程师想了很多办法，发动机的冷却系统被塞进了后备箱中。
这辆“金鱼”的具体测试结果不得而知，而宝马也没有进一步V 16缸的研制。以后三十几年里宝马7系列最高级的车就是V12缸动力。
为什么宝马没有进一步自己的V16缸发动机计划，我觉得要回顾一下V16发动机轿车发展的历程。实际上，V16缸发动机的超级豪华轿车仅仅在上世纪30年代的美国热过一阵子（比如凯迪拉克V16和Marmon Sixteen Limousine）。随着技术的进步，上世纪50年代末问世的大排量V8发动机可以提供强大的动力和舒适性，作为当年豪华轿车动力性的标杆，从上世纪50年末到70年代初期所有美国豪华轿车都是动力强大的大排量V8发动机（整个60年代美国豪华车的V8动力全部在300马力以上）。
那从上世纪90年代到今天豪华轿车市场是否再次需要V16缸发动机呢？产品根据市场需要而定，市场和政府法规决定厂商去生产什么样的产品，面对越来越严格的排放法规和节能法规，现在的大型豪华车很多已经开始2.0T的4缸动力起步了……
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