唐城隍
中州某郡有一位城隍神，非常靈驗，來祈求的人可以得到保佑。起先並不知道他姓唐。
夏月的某一天，據說是神的生日，方圓幾百裡的人，都爭著搶著來到這裡。神祠不是很寬敞，這時候祈求得到福祥的、求去災邪的、還願酬神的，接踵而至。香菸縈繞，燭火不斷。前面的人剛將香燭點燃插入鼎爐，後面的人立刻把它們拔掉。跪拜的也不能跪拜，一跪下別人就要踩到肩上；叩頭的來不及叩頭，一叩頭別人就從頭頂上越過去。男男女女都在拜禮，一時人群擁擠堵塞，後面的人走不上去，只能看著神座點頭示意罷了。並且祠廟外邊有擺攤賣百貨的，有演各種戲文的，人們停留觀看，更是熙熙攘攘。所以人們貼背而行，側著腳站著，氣喘吁吁，揮汗如雨。
在郡城外面，有一位老頭以賣酒為生，同時也順便賣茶。每到這個時候，總有一位衣著整潔、儀表俊美的讀書人到酒館來，每次都獨自喝上幾盞。喝完酒又喝茶，整天待在那兒。就這樣過了十來天，祭神將要結束，那位讀書人也消失不見了。但明年這個時候，他又會在酒館出現，沒有一次錯過時間的。賣酒的老頭對此感到很驚奇，問那位讀書人姓什麼，回答說姓唐。久而久之，兩人混熟了，讀書人有時還跟老頭談論時事和古今典籍，都爛熟貫通。老頭本來讀書不多，而且樂於做好事，在交談之中，兩人互相敬慕，常談得十分投機，不知疲倦。
有一天，老頭稍許喝了點酒，就有幾分醉意，恰巧讀書人又來了，老頭就試探著問他：“看您的樣子，像是城市裡入鄉學的讀書人。最近郡城中祭神，準備了盛會，珠繡耀眼，笙樂充耳，人人都爭前恐後地過去，而您反而在郊外遊玩，來我這個小店喝酒。過了十來天，一別又將是一年。老夫我很不理解，大膽地問一下這是為什麼呢？”
那位讀書人聽了老頭一番話，忽然嘆息著說：“你我緣分大概到此為止了吧？全是定數安排。我原本不是人，而是郡中之神。每次這幾天的行蹤，主要想要躲避塵囂，哪裡是真的學當年平原君，歡飲十日呢？”老頭聽他這番話很驚訝，懷疑他在開玩笑，所以又接著問道：“人們以為神能顯靈，紛紛來到神殿，消耗物力，是為了給神祝壽，而神卻避開出遊，難道那些敬神而來的人都不是真心實意的嗎？人神雖然有區別，但不能超越道理準則，閣下不能欺騙我這個老頭子。”神笑著說：“我騙過誰？人和神想要心神接通，重要的是要有誠意，不在乎用什麼草根樹皮，夾雜檀屑，然後當作馨香來祭神。像老伯這樣洞明事理，心地虔誠，每到祭神日，總在無人的地方做三次叩頭禮，又哪裡親自去過祭神場所，而我不是降福給你嗎？”老頭聽了神這一席話，表示理解認同，而且又驚訝不已。
原來老頭因為酒館缺乏人手不能離開，而又內心感激神靈的庇護，所以每每這樣做而別人並不知道。老頭因而相信眼前讀書人是真神，要跪拜行禮。神阻止了他，說：“坐下，我跟你說。我在這兒躲避，實在是因為有些事情忍受不了。來祭神的人大多有其他的意圖，不是都有誠意，我處在神境，已經察覺到了。而這些人嘈雜紛擾，大破男女之防，有的又丟下公私事務，親眼目睹之後更有所不能忍耐。”
話還沒完，老頭也咧嘴笑了，說：“是的，確實如此。”神說：“不止這些，這種情況還能夠忍一忍。最可惡的是婦人女子，不遵守閨閣中的禮法，覺得焚香禮拜可以討好神靈，求取福祥。她們塗脂抹粉，穿著鮮豔的衣服盛裝打扮，外表打扮得莊重整潔，其實反而恰恰起到了誨淫的作用，也避免不了藏汙納垢。登階入殿，瞻仰神像，揭開帷帳，我的五尺軀體，忍受著難言的垢穢。神怎麼能獨自安然承受呢？”於是神對老頭說：“你有善心，壽命應該再加十年。考慮到你是我朋友的情誼，十年之後，我一定叫急行傳信的人來召喚你。城隍廟中東堂有判官的職位，到那時應當會更換，其中一位就是你坐的地方。”說完，拿出一錠銀子，說：“用這付幾天來的酒錢。只要替我宣揚這些話，我就非常感激了。並且凡是立廟祭祀的神靈，也會賜你福祥。”老頭還要有所請求，一轉眼，神竟不見了蹤影。
外史氏說：偏偏是婦人女子，尤其喜歡尋神入廟，卻不知道神已經厭惡很久了。到了集會祭神的日子，她們全都和親朋好友結伴而來，真不知道有幾千幾百人呢！像這樣來求取福祥，難道不是太難了嗎？以前京西有位奇異的僧人，砍削了兩隻石球，一大早就登上高峻的山峰，從崖上將石球擲下，一直滾到山麓。然後下山把石球拾起，再登上山峰從崖上推下，整天反覆做這些。人們因此稱他是“魔”。而仰慕他道行的人，相繼前來。僧人直接罵道：“拋頭露面，哪裡是真的為我來的？”仔細思考僧人的話，就能知道城隍神這樣做，心中另有愴悽的念頭，不僅僅是因為不能忍受祭神者身上的氣味而已。
出自《螢窗異草》，原文受時代侷限，歧視女性，所以略有刪減。
【原文】中州某郡有城隍神，頗著靈佑，初不知厥姓為唐也。夏月某日，相傳為神誕辰，數百里之人莫不竭蹶奔走。祠故不甚修廣，一時祈者、禳者、償願者、賽神者雜遝而來，香菸絡繹，寶炬蟬聯。前之人甫於鼎，後之人早拔而去之。跪者弗克跪，跪則人蹋其肩；叩者不遑叩，叩則人陟其頂。男子長揖，婦人斂皀，擁塞不得前者，惟望神座首肯而已。且廟以外陳百貨，演雜劇人更流連不去，以故行者擁背，立者側足，氣噓成雲，汗揮致雨。郡外近郭有翁，以酒為業，而茶亦類及之。
每值其期，有儒士一人潔衣而美儀，造肆獨酌。酌已，繼之以茗，輒竟日盤桓於此。如是者經旬，社事將闌，其人亦絕跡不至。明歲亦如之，決不失時，翁心驚之。迨叩其姓，則曰唐氏。日漸狎熟，間與翁談時事及古今典籍，皆極淹貫。翁故少讀書，且樂於為善，語次兩相愛重，每娓娓不休。一日翁少飲薄醉，其人適來，乃以言挑之曰：“視君狀貌，自是城市人曾遊膠庠者。邇日，郡中祀神，大舉勝會，珠繡眩目，笙樂聒耳，莫不奔赴恐後。而君反遨於郊外，沽飲茅柴，且過此旬日，又將一別經年。老夫惑之，敢請其故。”
其人聞翁言，忽太息曰：“緣止此乎！良有數在。餘固非人，即郡神也。此數日之行，蓋為避囂之計，豈真效平原十日飲耶！”翁訝其言，疑其戲己，因詰曰：“人以神之靈，趨蹌殿廷，耗眂物力，所以為神壽。而神乃棄之出遊，豈瓣香而來者意皆不誠乎？人神雖殊，不越於理，君不可以欺羸老之人。”神笑曰：“予何欺也？人與神之相感，要在一誠，不在草根木皮雜以檀屑而後謂之馨香也。即如翁之明虔，每值會日，輒於無人之處泥首者三，又何嘗親詣壇眀，予始降若以福哉！”
翁聞神言至此，色然而駭。蓋翁以肆事乏人，因感神庇，每如此而人未知也。因信其真神，將起跪拜。神止之曰：“居，吾當語翁。夫予之遁跡於斯，實有所不能耐也。來者既多託故至者，不盡攄誠。冥冥之中既已洞鑑，而此曹之嘈雜擾攘，大潰男女之防，並廢公私之務，睹之更有所不忍。況村野之夫值炎暑之日，汗出如蒸，衣溼如浣，以經年不濯之垢，鬱積而升，縱薰以荀令之香，聞者亦罔不掩鼻。兼之入喉三寸，酒蒜之臭猶存；果腹崇朝，穀食之性漸化。當稠眾之中，口不能緘，臠不能掩，氤氳而來者，大抵皆是也。將何以堪？”
言未畢，翁亦眃然曰：“是誠有之。”神曰：“未也，是猶可耐者。最惡婦人女子不守閨門之訓，以焚香為神可媚，以頂禮為福可邀。塗粉施朱，莊嚴其外相，而適足以誨淫；靚妝袨服，蠲潔其儀容，而不免於藏垢。升階入殿，瞻像蹇帷，以五漏之軀，隱難言之垢。白髮之婆猶可恕，綠鬢之媛最堪憎。共度良宵，詎免春藏玉洞；未絕天癸，難保月浸鴻溝。神之所懼者，尤在於此。而村姑、田婦衣麻紵之裙衫，漬嬰兒之溲便，骸垢莫浴，足繭不脫，其暗香之習習又與向之男子夾雜而迭作，蓋惟木偶者能堪之。有像即有神，人且避之惟恐不亟，豈神獨能安享哉！”因謂翁曰：“翁有善心，壽當再歷十稔。念故舊之情，必令急腳相召，東廡一判，爾時當更易其中，即翁之坐地也。”言已，出白金一錠曰：“以此償連日酒值，但為我宣播此語，予實受若之賜。且凡有廟而神者，亦錫若以福矣！”翁猶有幹請，轉瞬竟失其所在。
外史氏曰：偏是閨閣中人專好尋神入廟，而不虞神之攢眉已久也。至於舉大會、賽大社，則呼姨喚姊引女隨娘攘攘而來者，直不知其幾千百輩。無論苧蘿西子或蒙不潔，即此陰濁之氣、妖冶之形，早令陽明正直之神屏息而避之。於以邀福，不綦難乎！昔京西有異僧，斫二石球。晨則登絕高之峰，自崖而推之，徑達其麓。已乃下而掇石，再登再推，操縱終日。人因號之曰魔，而欽其道行者來且接踵。僧於丈夫猶見禮，獨至巾幗者流則謾罵曰：“沒家法！露面出頭，直供妄男子看殺耳，豈真為老僧哉！”味僧之言，可知神之於此更有側然於中者，不止臭之不堪相逐也已。
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