歷史上的司馬昭，遠比司馬師出名，除了是西晉開國皇帝司馬炎的父親，還有一個“司馬昭之心，路人皆知”的典故。但若論軍政能力及歷史地位，是遠遠不及司馬師的。
司馬師比司馬昭大三歲，能力比司馬昭出眾的多。在司馬懿、司馬師沒有去世前，司馬昭就是一個跟班。而且司馬昭當的也是心安理得，服服帖帖。兄弟關係還可以的。司馬昭雖然一直生活在父親，哥哥的庇佑之下，但是司馬昭也有軍功。即使跟著父親，哥哥的屁股後面也能撈的不少便宜。累官洛陽典農中郎將，封新城鄉侯。
司馬懿一共生了九個兒子。司馬師少年時，便有雄才大略，與何晏、夏侯玄齊名，三人是很好的朋友。作為國家組織部長，何晏識人還是有一套的，他說：“看問題深刻，能通達天下哲理的，數夏侯玄；看問題細緻，能處理好天下事務的，數司馬師。”事實上，何晏、夏侯玄誇誇其談，疏於韜略，高平陵政變後都被司馬師處死。
司馬懿要發動政變誅殺曹爽，只與一個人長期密謀，就是司馬師。到了政變前的那一夜，司馬懿把計劃告訴了司馬昭，把他嚇得一夜沒睡著，而司馬師就跟沒什麼事似的。司馬懿去世後，因高平陵政變留下的惡劣影響，實際上司馬家執掌的政權非常不穩。司馬師被任命為大將軍，加侍中，持節、都督中外諸軍、錄尚書事，成為第一權臣。
在高平陵之變後，司馬懿雖然誅殺了曹爽等人，掌握了曹魏朝廷的大權。但是，不管是司馬懿還是司馬師，都遭到了曹魏勢力的激烈抵抗。其中，最為明顯的就是“淮南三叛”了。就司馬師的病逝，就和平定淮南三叛中的毌丘儉文欽之叛存在直接的關係。公元255年，文欽之子文鴦帶兵襲營，司馬師驚嚇過度，再加上本來眼睛上就有瘤疾，致使眼睛震出眼眶。所以，還沒有回到曹魏都城洛陽時，司馬師就病逝了。
根據《三國志》、《晉書》等史料的記載，司馬師共有五女，皆夏侯徽所生（其一為甄德妻）。除此之外，司馬師還有一個養子——司馬攸。司馬攸是司馬昭次子，因為伯父司馬師沒有兒子，所以司馬攸就過繼給司馬師入作繼嗣。
對於司馬攸來說，雖然只是司馬師的養子，但是，其依然有資格繼承司馬師的權力和地位。但是，司馬師還是選擇了司馬昭，這和司馬攸的年齡存在直接的關係。根據史料記載，司馬師是公元255年去世的，在司馬師去世的時候，司馬攸只有7歲左右。面對曹魏內部複雜的環境和激烈的鬥爭，一個不到8歲的小孩，顯然是無法應對的。
相對於年幼的司馬攸，司馬昭早年就跟隨父親司馬懿對抗蜀漢丞相諸葛亮的北伐，多有戰功。累官洛陽典農中郎將，封新城鄉侯。在決定司馬氏家族的高平陵之變中，司馬昭也參與其中。由此，對於能力不俗、經驗豐富的司馬昭，在當時稱為最適合繼承司馬師權力的人選。
在司馬師去世後，司馬昭果然沒有讓司馬家族失望，不僅進一步穩固了司馬家族的權力和地位，還派遣鍾會、鄧艾等人率軍消滅了蜀漢，為司馬炎建立取代曹魏，建立西晉奠定了良好的基礎。不過，在西晉建立後，司馬攸的處境就比較尷尬了。司馬炎在位後期，因為存在支持司馬攸即位的呼聲，大臣荀勖、馮紞趁機進讒將其排擠出朝，致使司馬攸氣恨發病，嘔血而死，時年三十六歲，諡號“獻”。
兄終弟及、父慈子孝，司馬懿的兩個好兒子，各位如何評價？
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