人生在世，不論是帝王將相還是升斗小民，都要面臨共同的問題：生老病死。秦始皇如何威武？一樣只活了五十歲。因此古人認為對於五十歲，留下了“知天命之年”以及“人過五十，窮不管二事，富不管二人”這種經驗。
人生短暫，對古人來說，五十歲是很多人遙不可及的年紀。因此古人認為，只要活過了五十歲，就要懂得改變一下人生的方針，用來過餘生的生活。上文提到的俗語，就是這類經驗。
先說“窮不管二事”。第一件事，指的是不要管兒孫的事情。因為五十歲的人，其子女也多半步入中年，中年人的三觀早已經定型，你的意見、主張，未必能被後生所接受，強行主張這些，反而會引起子女反感，空惹一些麻煩。並且，老一輩人的思維、觀念，往往跟不上新形勢，有時候子女迫於“孝心”，接受你的建議、方案，到頭來蒙受損失，也會給家裡帶來不和睦。因此，五十歲以後的人，儘量不要管兒孫的事情。第二件事，就是不要逞強，做自己能力之外的事情。有的老年人，因為上了年紀受了籠絡，於是表現欲增強，為了滿足這種慾望，他們就會攬下一下自己能力之外的事情。但到頭來，這種行為會給自己帶來後患——比如說曾經有新聞報道，說某北漂女，她家鄉的父親頻繁在家鄉說自己的女兒能給人在京城介紹工作，結果給北漂女的生活帶來巨大麻煩，父女關係也不斷惡化。古人想必也意識到這一點，於是不主張老人這樣做。
再說“富不管二人”。在我國古代，貴族有養門客的習慣——這種習慣延續到民國，比如上海大亨杜月笙就喜歡養門客，以至於有人將孟嘗君和杜月笙相提並論。可以說這是自古以來的傳統。但是，收容門客、幫助他人，這裡面也有學問。比如這兩種人，就不要理睬他們。第一種，是不懂感恩的人。之所以說“人過五十”以後才不管他們，原因在於五十歲之後，人生閱歷空前豐富，可以短期內觀察出一個人的品行。對於不懂感恩的人，對他們再好，幫助再多，他們也不會領情，既然如此，何苦浪費精力、錢財？第二種人則是勢利眼的人。如果說不懂感恩的人只是自私的話，那勢利眼的人往往具備落井下石的屬性。這種人翻臉很快，在你有勢力有能力的時候，他們會巴結你，但是當你出現地位下降的時候，這種人非但不會恭維你，反而會考慮如何暗算你甚至出賣你來為自己謀取好處。因此，這種人非但不能保住，還要離他們越遠越好。
在當下，儘管科技不斷進步，但是人性始終沒變，因此，不論是“窮不管二事”還是“富不管二人”都具備很大的借鑑意義。因為只要人類的本性不變，條件差的人愛逞強、富人交友不慎的現象，就會不斷髮生。
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