公历究竟是罗马人还是埃及人发明的?跟凯撒和埃及艳后有关吗?

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乍一看问题问得有点怪,因为现行公历是格里高利历,顾名思义,是1582年时任罗马教皇的格里高利十三世批准颁行的历法,似乎与罗马人或者埃及人无关,更扯不到凯撒与埃及艳后。

不过,透过现象分析本问题的本质,却是问得相当有道理。

这是因为公历不是凭空产生的,格里高利历的前身是儒略历(Julian calendar),儒略历是由罗马共和国独裁官儒略·凯撒(Gaius Julius Caesar,又译盖乌斯·尤里乌斯·凯撒、裘力斯·凯撒等)于公元前45年颁布执行的历法,这个历法是希腊天文学家、数学家索西琴尼(Sosigenes)计算编制而成的。

索西琴尼计算编制儒略历也不是闭门造车,完全创新,作为一种阳历(太阳历,以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的历法),儒略历的源头可以追溯到古埃及的太阳历,由于计算尼罗河河水泛滥周期以利于安排农业生产的需要,产生了古埃及的天文学和太阳历,古埃及人根据天狼星和太阳,计算出每一年为365天,这与回归年(即太阳年,也就是以太阳为参照物地球围绕太阳旋转一周所需要的时间)相差约0.25天,就彼时而言已经相当准确了。

因此我们可以这么认为:

阳历从古埃及传播到古希腊,再传播到古罗马,在公元前1世纪以儒略历的形式固定下来,并在公元16世纪革新为格里高利历即现行公历。

也因此从这个意义上我们可以说:

如果要论发明,公历的源头可以说是古埃及人发明的(之前美索不达米亚文明的历法是阴历),如果从直接前身儒略历算起,可以说是古希腊人发明的,古罗马人是在政治和体制意义上颁布执行的人,不能算发明者。公历与凯撒有关,与埃及艳后无关——克娄奥帕特拉时期的埃及,已经与发明阳历的古埃及完全不是一回事了。


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