“採菊東籬下， 悠然見南山。山氣日夕佳， 飛鳥相與還。”陶淵明借《飲酒》給後世留下了無限老年美好生活的遐想，然“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”百分之五以上的老年人卻因老年痴呆改變了自己的生活軌跡……
66歲的陳阿姨，一個人生活在兒子給她購置的花園洋房裡，兒女雙全的陳阿姨過著讓同齡人羨慕的生活。近1年來她的記憶卻不大好，丟三落四，鑰匙隨手放哪就找不到為此不敢下樓，多次把水燒到乾鍋，拿起電話卻忘了想打給誰。最明顯的一個事情就是經常手裡拿著錢找錢，或者錢放哪就忘記了，怎麼找也找不到故而懷疑隔三差五來看她的女兒偷拿了她錢。兒子每月都把她工資取出來並帶給她，她怕女兒偷，就把錢用食品袋裡外三層的包好，放在便池的儲水箱裡，放完她居然想不起來放哪了，但下個月卻仍舊如法炮製。如此經歷半年後水箱堵了，兒子回來修理才發現其中的奧秘，這才注意到陳阿姨是病了……
老年痴呆的症狀之一：記憶障礙（國內的很多精神專科醫院或綜合醫院的神經科都開設了記憶門診）。這種情況最開始會出現於早期的時候，患者可能在短短的十幾分鍾或者半個小時之前發生的事情，他就已經清不清楚了。很多患者都是反覆回想很多次，還是記不得，拿什麼東西也容易忘記，經常會反覆問一件事情，而剛開始很多人都簡單認為只是老人家記性不好，很容易被忽視掉。筆者就在今日還看到一位老年痴呆的病人，對早晨吃了什麼不能回憶，對昨晚睡在哪裡不能回憶，但能說清楚十幾年前發生的事情，為此因為筆者反覆問她近期發生的事而暴跳如雷。也就是說，記憶障礙的發生也是從近事遺忘開始，逐漸的向全面遺忘擴展。
恩愛伉儷林院士發現剛剛退休不久的老伴金老師最近有個毛病：說話詞不達意，著急時憋的臉通紅也找不到恰當的語詞來表達她的心裡話，自己也很痛苦。金老師退休前在一所大學做圖書管理員，這輩子沒事就讀書，說話出口成章。而她最近的狀況讓老伴林院士覺得可能出問題了，但難以說服金老師去醫院檢查。隨著時間的推移金老師的問題越來越明顯，為了說明白一件事情她經常是繞了很大圈子也難以說明白，而只有老林或孩子提她“畫龍點睛”才能如釋重負。到醫院做了頭顱磁共振、認知損害量表等，確診為阿爾茨海默病所致痴呆，早髮型。
老年痴呆的症狀之二：語言表達能力變差。很多時候患者說一句話，找詞困難，想說卻說不出來，有時候往往是病症中最早出現的症狀，經常嘮嘮叨叨，說半天也沒表達到自己想說的事情。這種症狀很多老年痴呆症的老年人都有。
年屆70歲的李阿姨近二年總是犯“花痴”，下樓看誰都是她仙逝十幾年的丈夫，拉著人家的手含情脈脈的問：“老先生你去哪了？”搞得鄰居男性都繞著她走。而且在外面撿拾一些沒有用的東西拿回家，說是燒火用。家人若制止，她就像孩子一樣哭以來沒完。去醫院檢查後診斷為阿爾茨海默病所致痴呆，晚髮型。
老年痴呆的症狀之三：不認識人和物。不認識人是老年人群體中經常出現的症狀，如果沒有患上老年痴呆症，只是看不清楚，走近一點，他慢慢看，自然會知道是誰。可是患病的人，他是完全不認識人，而且對於很多物品也不知道其功能，所以，很多老年痴呆的老人有點像小孩子。
王老師原來是位性格溫順、溫文爾雅、知書達理的女性。但過完66歲生日後變得卻如同“山大王”一樣驕橫、跋扈，對老公頤指氣使，37歲的女兒看不慣就去勸媽媽，王老師回手就把女兒打得眼冒金花（之前對女兒一個指頭都沒碰過），並指著女兒說：“別以為我不知道，你不但偷我的錢，還偷你老公的錢在外養小白臉”。
老年痴呆的症狀之四：性格的變化。許多老年痴呆症的患者在前期的時候，都會發生很大的性格變化，以前可能比較溫和，慢慢的可能脾氣會比較暴躁、多疑。也有很多患者表現出沒有安全感的樣子。
如果老年人出現上述情況，建議及時就診。就診的首選科室筆者認為是神經內科，之後進行神經內科與心理科聯合會診。因為該病的早期診斷要依賴於腦脊液檢測和磁共振檢測，所以神經內科為首診科室。對於這種病症的預防，除了及早檢查，平時還要多關心老年人的心理狀態。有時候心理狀態和個人的生理疾病是有關係的，因為老年人的精神狀態隨著年紀而衰老。建議大家不要總是讓老人獨處，多讓他們接觸外界，經常做一些太極拳，或者打打麻將等集體活動都可以有效預防老年痴呆症。
附：阿爾茨海默病所致痴呆（ICD-11）
6D80 痴呆，阿爾茨海默病所致Dementia due to Alzheimer disease
阿爾茨海默病所致痴呆（Dementia due to Alzheimer disease）是最常見的痴呆類型。這種痴呆起病隱匿，記憶損害常是最初出現的主訴。阿爾茨海默病痴呆的病程有以下特點：認知功能緩慢而穩定地從先前水平持續下降，隨疾病的進展出現額外的認知領域損害（例如，執行功能、注意、語言、社交認知及判斷、精神運動性的速度、視覺感知能力、視覺空間能力的損害）。阿爾茨海默病所致痴呆常在疾病的初期即伴有精神行為症狀，例如抑鬱心境、情感淡漠；而在疾病的晚期可伴有：精神病性症狀、情緒易激惹、精神運動性激越、意識混亂、步態或移動異常、以及癇性發作。基因檢測的陽性結果、家族史、以及進行性的認知持續下降高度支持阿爾茨海默病所致痴呆的診斷。
注： 本類別不可作為首要診斷編碼。僅在需要額外或補充編碼以描述歸於他處的障礙或疾病中的痴呆時使用。
6D80.0 阿爾茨海默病所致痴呆，早髮型Dementia due to Alzheimer disease with early onset
阿爾茨海默病所致痴呆，症狀在65歲前已經出現。早髮型相對少見，在所有阿爾茨海默病中只佔5%。可通過基因檢查發現這類患者（常染色體顯性阿爾茨海默病）。早髮型的臨床表現可能與晚發病例相似，但有相當一部分病例表現為非典型的症狀伴相對較輕記憶缺損。
注： 本類別不可作為首要診斷編碼。僅在需要額外或補充編碼以描述歸於他處的障礙或疾病中的痴呆時使用。
若痴呆由多個病因所致，則應編碼所有適用的類別。
6D80.1 阿爾茨海默病所致痴呆，晚髮型Dementia due to Alzheimer disease with late onset
阿爾茨海默病所致痴呆，症狀在65歲或以上出現。這是最常見的模式，佔所有案例的95%以上。
注： 本類別不可作為首要診斷編碼。僅在需要額外或補充編碼以描述歸於他處的障礙或疾病中的痴呆時使用。
若痴呆由多個病因所致，則應編碼所有適用的類別。
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