“黯淡了刀光剑影，远去了鼓角争鸣……”当我们沿着历史流过的长河回溯过往，总能发现有那样一张张鲜活的面孔、一个个经典的故事能在心头泛起涟漪、激起波澜。而三国的那段往事，或许正是这些故事当中，最为脍炙人口、广为传颂的篇章。无论是三英战吕布、五关斩六将、七星借东风，还是三气周瑜、六出祁山、七擒孟获、九伐中原，各位风流人物你方唱罢我登场，都在民间成为了千古流传的永恒经典。然而，历史终究是历史，传说永远都是传说，风流，总要被雨打风吹去。要理清三国的历史脉络，除了这些之外，至少还要明白以下三个问题：
一、三国是什么？
说到三国，世人皆知东汉末年分三国，魏蜀吴鼎足而分；然而除此之外，其实历史上还有另外一次三足鼎立时期。那一次发生在诸葛亮去世的整整300年之后，南北朝后期的中国北方，统一北魏王朝分裂为东魏和西魏，两魏和南方的南梁再次形成了鼎足三分的格局，有人称之为“后三国时代”。但在本文系列文章中，三国专指汉末三国。
清朝人金圣叹，曾为《三国演义》写过一篇《原序》，其中指出，在西汉创立之初，就有人劝说韩信自立，形成刘、项、韩三足鼎立的局面，但是韩信拒绝了这个提议。四百多年以后，伴随着历史的进程，三足鼎立终于成为了现实：
公元208年，赤壁之战后，战败的曹操元气大伤，永远地失去了统一天下的机会；刘备和孙权，则为了荆州的归属问题，开展了一系列的外交和政治斗争，最终在220年上演了一出千古悲剧；还是在220年，曹丕篡位，曹魏代汉；转年刘备登基，蜀汉建立；次年，孙权称吴王，东吴开国，三国实现了从有实到有名的转换。而令人唏嘘的是，同样是占据汉中的政权，西汉能够还定三秦，蜀汉却不能取中原寸尺。魏蜀吴三国，在六十年间（220年-280年），上演了一出兴则俱兴，亡则俱亡的历史大剧，给后人留下了无尽的喟叹。
二、三国的历史定位
三国的历史，并不长久。从黄巾起义开始算起，到西晋统一，不过96年。然而这段历史虽然短暂，但是其作为整个魏晋南北朝四百年大变局的开始，却在中华民族的发展轨迹上，打下了深深的烙印。中国历史在经历了秦汉帝国四百多年的兴盛后，皇权日渐消退，士族逐渐兴起，三国作为承上启下的重要转折期，为后人研究士族政治和门阀政治，留下了无尽的史料与精神财富；与此同时，伴随着皇权的消退，国家层面的控制力逐渐减弱，魏晋南北朝又充满了征伐和杀戮，成为了血与火、恨与泪、兴盛与危亡、荣耀与耻辱的代名词。自此开始，华夏大地进入了艰难与黑暗的蜕变与转折期。
就在董卓进京（189年）的整整400年后，隋朝终于消灭南方的割据政权—南陈，中国大地才重新回归一统，中华民族在这艰难的蜕变后，终于从秦汉帝国走向了隋唐盛世。所以有人在从秦朝统一中国到唐朝灭亡这1100多年的时间中，将秦汉划为了一个周期（兴盛），魏晋南北朝划为第二个周期（蜕变），隋唐划为第三个周期（复兴）。而三国，正是魏晋中的那个“魏”的全称。就在那个由皇权向士族过渡的时代，三个由非士族建立的国家，面对着日渐强大的士族集团，或选择逆着历史大势而上，或选择向士族有限度的妥协，但最终都难以摆脱被历史大势吞没的命运。自此，门阀士族垄断了中国政治版图，就有了那句著名的“六朝何事，只成门户私计……”
三、后人学到了什么
历史，是由一个个人组成的，看历史，往往就是看人心。正如法国大作家雨果曾经说过的那样：“历史是过去传到将来的回声，是将来对过去的反应。”换言之，所有的历史都是当代史，而以怎样的一种价值观去学习历史、看待历史，既决定于一个人的思维，同样也取决于一个人的眼界。
在那段波澜壮阔而又波诡云谲的历史中，我们看到了刘备的百折不挠、曹操的霸气侧露、孙权的隐忍权变、司马懿的老谋深算、董卓的骄横跋扈；我们也可以看到军阀割据、民不聊生的乱世民生；我们依然可以看到党同伐异、累世公卿的门阀政治；我们还可以看到合久必分、分久必合的历史大势。
三国的身影，已经远去了1740年，正如同教员在的《浪淘沙·北戴河》中所论及的那样：“往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间。”不妨让我们沿着历史发展的足迹，从洛水到沧海、从官渡到汉水，从夷陵道到子午谷，从白帝城到五丈原。看汉晋百年之巨变，观三国甲子之兴衰。
亲，你是否已经准备好了呢？是耶非耶，化为蝴蝶。
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