1945年8月6日，一架来自美国第509混成轰炸机大队393中队的“艾诺拉·盖伊”（Enola Gay）号B-29重型轰炸机将名为“小男孩”的核弹投入了广岛市区。该机的得名，来源于驾驶该机执行轰炸任务的美军飞行员——保罗·提贝茨的母亲。
为了这次执行本次史诗般的任务，“艾诺拉·盖伊”号拆除了一切不必要的设备，使得该机最终能携带这枚万吨当量的核武器飞上晴空。
根据该机领航员——提奥多尔·凡·柯克的回忆，“艾诺拉·盖伊”号在将原子弹投掷出舱后，立刻以180°的回转迅速撤离，由于投弹后飞机突然失重，这架B-29一度向下坠落了2000英尺后才恢复平衡。成员组在拼命返航的途中，在B-29上看见了一道巨大的强光从地面升起。即便是佩戴护目镜，他们也被突如其来的强光闪的有些失明。几秒钟后，爆炸所产生的首轮冲击波“追”上了这架B-29，使得“艾诺拉·盖伊”号刹那间如陷入“旋涡”般摇晃。由于离爆心较远，最终，“艾诺拉·盖伊”号得以安全返航。
【结束轰炸广岛的“核击”任务安全返航后，“艾诺拉·盖伊”号与它的机组们在提尼安岛上拍下了这张具有历史意义的合影。】
【英勇的保罗·提贝茨上校。】
广岛上空的一声巨响，不仅为二战日本法西斯敲响了丧钟，更为人类开创了一个新的战争模式——核武时代。据统计，核击广岛总计造成了14万日本军民的死亡，数十万人因此受伤。即便如此，狂妄的日本军国主义仍不投降，继续鼓吹着“一亿玉碎”的谎言，号召实施全国性的抵抗，与盟军战至最后一刻。
8月9日，“艾诺拉·盖伊”号再度起飞，这次，它的驾驶者换成了查尔斯·斯维尼（Charles Sweeney）少校。机腹内运载的“胖子”，是经过核裂变的强化版本，总当量达到了2万吨TNT烈性炸药的实力，比“小男孩”更具破坏力。由于日本上空的气象原因，这一回的目标被放在了长崎。但受制于长崎多山、崎岖破碎地形的影响，“胖子”的威力并未得到完全发挥，总共只造成了数万人的死伤。
但对于日本军部来说，从天而降的“核弹”远比落在东京市区内的发发燃烧弹更为致命。加上在两次核击之后，盟军不断宣称，只要日本继续顽抗，将会有成千上万颗类似的“大炸弹”落在日本人头上（实际上，美军在核击长崎后就已经没有了原子弹的库存），内外交困的日本天皇，最终在1945年8月15日发布了著名的《终战诏书》，选择投降。
【核击长崎的英雄——斯维尼少校。】
【“胖子”的复制品，可以说这枚原子弹是终结日本人最后嚣张气焰的根本因素。】
二战结束了，执行了人类历史上两次核击任务的“艾诺拉·盖伊”号却并未结束自己的使命。在1940年代中后期美军的太平洋岛礁核试验中，该机都充当了载体的职务，直至1946年7月26日被军方转送回亚利桑那州的空军机场，后来几经周折，该机于1949年来到了德州的空军基地封存。
【美国空军基地内陈设的‘艾诺拉·盖伊’号实物。】
“艾诺拉·盖伊”号的最后一次飞行是在1953年。12月2日，该机飞至马里兰州的安德鲁斯机场。到了1960年8月，来自史密斯尼（Smithsonian）的航空爱好者认为该机长期处于露天封存状态，经历一系列风吹日晒后很容易对机体构成毁伤无法修复，在向军方申请得到批准后，“艾诺拉·盖伊”号被拆分成零件状态，并安置在史密斯尼航空基地内。
早在1995年“核击日本五十周年”纪念日到来前，史密斯尼基地的人员已经花费了10年时间将这架功勋B-29重新拼装起来，以展示在史密斯尼的国家航空航天博物馆内。然而，此举却遭到了一群空军老兵的反对。
【1945年8月5日，核击广岛前，陆军上尉威廉·帕尔森与保罗提贝茨上校（右）在向‘艾诺拉·盖伊’号的机组成员做最后的飞行简报。】
对于许多空军老兵来说，展示一架曾经杀伤过成千上万生灵的“英雄机”，实在把美国人表现的“过于无情”。最终，展览方同意只展示“艾诺拉·盖伊”号的一半机身，另一半则继续维护。
1998年，该航空展结束。截止当年，总计有超过400万美国人游览过了这架“英雄轰炸机”的英姿。2003年，“伊诺拉·盖伊”号全机组装、维护完毕，陈列入馆。
当年参加空袭广岛、长崎的美军飞行员，都陷入了深深的罪恶之中。参加此次行动的前飞行员罗伯特·刘易斯在自己的博客中这样写道：“空袭任务结束，得知战果时，我实在想不出来该用什么样的词汇来表达我的痛苦，最后我想到的，只有简单的一句‘我的天哪，我们到底做了什么’这样一句。”
【对百姓们来说，他们是击败日本法西斯的英雄；但对“英雄”们来说，自己不亚于刽子手。】
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