在埃裡克-坎通納巔峰時期，耐克出過一個廣告，將他的臉擺在了聖喬治十字旗（英格蘭旗）上。廣告詞寫：“1966年是英格蘭足球史上偉大的一年——埃裡克出生了。”
這條天才的營銷廣告足以說明這位法國人和英格蘭關係多近。坎通納在25歲那年來到英格蘭，在利茲聯初露鋒芒，在曼聯斬獲諸多成就、躋身傳奇。他在利茲聯獲得了聯賽冠軍，又在曼聯贏得四次聯賽冠軍，以及兩次足總盃冠軍（1994、1996）。見過他踢球的曼聯球迷也都深深熱愛著他。
然而，他剛來英格蘭的時候，為什麼要去謝週三試訓？“國王”駕臨英格蘭後，榮獲了1994年PFA“賽季最佳球員”及1996年FWA“賽季最佳球員”。那為什麼教練和球迷都質疑他，以至於當時小報稱他為“瘋子埃裡克”“壞小子埃裡克”呢？
為什麼一開始有人認為利茲聯購入他要承擔很高的風險？這些問題，可以從坎通納在法國那動盪的生涯中找到答案。儘管他在法國各個年齡段青年隊以及成年國家隊都表現優異，評價甚好，但他在家鄉的俱樂部生涯充滿了爭議。雖然他明顯具備國腳水平的實力，但從沒有收穫如曼聯那般家的感覺，也沒有收穫同弗格森爵士那般的師徒關係。
他的生涯從家鄉俱樂部卡洛萊（S.O. Caillolais，Sports Olympiques Caillolais）出發。這支青年隊在馬賽當地很有口碑。他在15歲的時候邁出大膽的一步，前往距離家鄉500英里的勃艮第市鎮歐塞爾。歐塞爾當時的主帥是法國傳奇居伊-魯，也是弗格森之前最會開發坎通納的主帥。在居伊-魯對年輕人那父親般的管教和信任下，歐塞爾從死氣沉沉的低等級俱樂部不斷進步。
坎通納在青年隊效力多年後，終於在1983年首次代表成年隊出場，但並沒有坐穩成年隊位置。
1985年，他被租借到了法乙的馬蒂格斯。籠統地講，他在那裡的租借很成功，一共打進4球，是這段時間隊內的頭號射手，也幫助球隊保級。然而，就如同預演一般，他與看臺上的觀眾發生了爭執。
不過居伊-魯依然相信這位新星，坎通納也成為歐塞爾不可或缺的一份子。如馬特-高爾特2015年在These Football Times發表的文章中所言：“1985年，歐塞爾進攻樞紐安傑伊-薩馬赫離隊，坎通納在魯的進攻線上確保一席之地。他果斷抓住機會，代表歐塞爾打入17球，助球隊名列第四，獲得歐戰名額。”坎通納榮獲1987年最佳新秀獎。
“坎託”在勃艮第一直效力到1988年。當時他已經是貨真價實的球星，法國各大豪門都爭取著他的簽字。幾經抉擇，他回到家鄉，為他童年母隊（至少是初戀，之後他愛上了克魯伊夫的阿賈克斯）馬賽效力。
但這次回鄉並不愉快。馬賽老闆是貝爾納-塔皮是一位充滿爭議的企業家，他的經營佈滿法律上的問題，最終進了監獄。塔皮和坎通納相處十分不愉快。在記者、作者費利佩-奧克萊爾出色的
傳記《坎通納：成為王者的反叛者》中，他寫到坎通納痛恨的人之內，這位前馬賽老闆位列在前。
坎通納處理得也不好（埃裡克對其他關係處理得也不好）。他落選了法國國家隊（本意是讓他休息，只是溝通不暢），因為對教練發表了一句不當的評論被國家隊禁賽一年。他因為一時意氣，錯過了U21世界盃決賽，當年他本可以作為法國核心，帶隊殺入決賽。
之後，他因為在對陣莫斯科魚雷的友誼賽上被換下向教練扔球衣，又惹出事端。塔皮表示他不會再為馬賽效力了（儘管之後又回來了）。從那以後，坎通納開始了流浪的租借生涯：波爾多、蒙彼利埃（他在此與巴爾德拉馬並肩作戰，因為在更衣室打架被禁賽兩場，也贏得了法國杯），最終到了尼姆。他在哪個俱樂部都很成功，儘管進球沒那麼多，但是表現都有口皆碑，常能打進關鍵而漂亮的進球。
不過這段經歷還是以傷心收場。在尼姆效力期間，因為對判罰不滿，他悶了裁判一腳，因此被禁賽一個月。聽取紀律小組判罰後，他逐個走到小組成員前，罵他們是蠢貨，揚長而去，並在當場就決定退役。他還決定結束與尼姆的合同，若真如此，他將會遭遇嚴重財政問題。
不過並沒有發生。利物浦得知可以簽下他，但是錯過了這一機會。在接受謝週三的試訓後，他本可把天賦帶到希爾斯堡，但是他沒有收到合同，只有延長一週的試訓，他又不想去了。利茲聯和霍華德-威爾金森並沒有猶豫：他們參考了普拉蒂尼的意見，聽了未來的利物浦主帥、時任法國隊助理教練霍利爾的建議，在1991年將坎通納帶到埃蘭路；13個月後，他又揹著罵名轉會曼聯。
結束語
坎通納不肯踢假球，甚至為此跟隊友教練打成一團。我很小的時候看一本香港雜誌，是現在那個soccer wave的前身，那時坎通納已經在曼聯奪冠了。裡面詳細的講到8090年代歐洲足壇的黑幕，還有坎通納貞德般的抗爭，這個球員非常有血有肉，他的某些品行，如果不是一個活在現代的球員，他可能會是個歷史上的英雄
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