清宫剧大火后，各种历史剧层出不穷，而作为13世纪影响世界乃至影响人类社会进程的元朝，却很少出现在影视剧中。元朝可以说是中国历史进程中第一个有少数民族建立起的大统一王朝，之所以能够进入中原传统王朝序列，其主要原因在于实行了“汉法”。那么我们看看元朝具有什么样的特点。
由少数民族首次建立的大统一王朝
说到大统一，中国中央集权的王朝首先我们会想到秦朝，想到“秦皇汉武”、“唐宗宋祖”。但是严格意义上来讲，宋朝谈不上大统一，因为有“辽、金、西夏”的并存。而宋朝以前的大统一王朝都是汉族建立的，恰恰从元朝开始，少数民族建立了大统一王朝。虽然实行了“汉法”，但它又不同于以往的大统一王朝，它依然带有浓厚的北方民族文化习俗和较为落后的社会制度。元朝的实际建立者不是为我们所熟知的毛泽东笔下的“只识弯弓射大雕”的一代天骄成吉思汗，而是成吉思汗的孙子忽必烈，成吉思汗只是蒙元帝国的开创者。可以说从元世祖忽必烈开始，元朝的皇帝兼具了两种身份：中国皇帝和蒙古国大汉。
元朝建立者忽必烈
疆域辽阔，民族众多，短命王朝
元朝其疆域远超秦、汉、隋、唐，比后来的清朝也要大一些，疆域北逾阴山，南到南海，东至东海，西过流沙，再加上四个蒙古汗国，可以说整个欧亚大陆多半都在其版图内，首次把吐蕃（西藏）纳入到中国的版图进行直接管辖。而中华民族从炎黄时代开始，在经历了商周、魏晋南北朝和宋辽金夏的不断融合后，在元朝时又进一步得到了融合。据不完全统计，当时由西域来到中原的人有百万之众。然而这么庞大的一个王朝，从忽必烈1271年改国号为大元，到1368年徐达率军攻占大都，历史却短短不过百年，一个庞然大物的“世界帝国”就此消亡。
元朝疆域图
开创了“前全球化秩序”的雏形
元朝铁骑的征服是规模空前的，他从东亚内陆草原出发，把东亚大陆、中亚、西亚，欧洲东部和中部等都征服了，包括伊拉克两河流域、波斯、印度部分地区、东欧等，几乎囊括了欧亚大陆的主要文明地区。蒙元帝国铁骑的征服打通了中西交通的通畅，把欧亚大陆连成了一片，使东西彼此有相对隔离走向经济贸易和文化交流，形成了一种崭新的“前全球化秩序”，当然和现在我们讲的全球化相比，又有着实质的差距。
元青花瓷器
“唐宋变革”后的特殊历史过渡
唐宋时期，中国的社会已经发生了关键性的转变，比如中唐时期政治、社会、经济、文化等都发生了显著的变化，比如土地制度，之前是均田、授田、度田等制度，中唐就开始变化，到了宋朝土地买卖更为自由。还比如为我们所厌恶的君主专制，其实在唐宋时期专制独裁并不特别严重，君主制相对来说比较开明，甚至北宋还出现了“皇帝与士大夫共治天下”的说法。但是到了元朝，专制皇权的独裁野蛮开始死灰复燃，比如对臣下“廷杖”和滥杀，对百姓徭役加重，可以说元朝是“始作俑者”，而明朝又继承了这一点，独裁野蛮的专职皇权其恶劣影响深远。
血腥杀戮
总之，元王朝在历史的长河中曾经有过灿烂的辉煌，推进了民族的融合，但也留下了社会制度和专制独裁等方面负杂沉重的遗产。
参考《元史十八讲》，图片来之网络。
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