吴汝纶：学贯东西的教育家
“后十百年人才奋兴胚胎于此，合东西国学问精粹陶冶而成。”匾额：“勉成国器。”这副门联让许多人记住了桐城中学，记住了近代教育家吴汝纶。
桐城中学
吴汝纶幼时家境贫寒，但为了专注学习，他宁可舍弃口腹之欲。有一次，他得到一颗鸡蛋，并没有马上吃掉，而是跑到集市换成了松脂，拿来供夜里读书时照明。他博览诸子百家之书，笃好文学，对同乡先辈方苞、刘大櫆、姚鼐等桐城派文豪尤其尊崇。
清同治二年（1863），吴汝纶以县试第一名考取秀才，第二年中江南乡试第九名举人，后入京会试，于同治四年中第八名进士，授内阁中书之职。
晚清重臣曾国藩慕其才，留佐幕府，切磋学问，为“曾门四大弟子”之一。
曾国藩曾向朋友评价自己的弟子说：“吾门人可期有成者，惟张、吴两生。”其中的吴，便是吴汝纶。
吴汝纶不以功业名世。对于国家救亡图存之道，他更看重教育的作用。短暂地担任过两地知州后，他向时任直隶总督的李鸿章毛遂自荐，欲接任莲池书院山长之职。李鸿章知道吴汝纶的志向，便同意了。
吴汝纶到院后，锐意改革，聘请日本教师教授外文，改进教学方法。因此，国内慕名求学的青年很多，严复、林纾、马其昶、姚永朴、姚永概、李光炯、房秩五等人都受过教益。当时住在北京城的日本和西方的文人学者也常往保定向吴汝纶请教，特别是日本教育界人士与他来往频繁。他们相互交流，促进了吴汝纶对西学的了解，萌生了兴办新式学堂的主张。
光绪二十八年（1902），清政府痛定思痛，决定尝试新政，开办新学。吴汝纶以其学贯中西的才能，担任京师大学堂新学总教习一职。为办好新学，同年吴汝纶出访日本考察教育。在出访过程中，吴汝纶经历了两件不愉快的事。
第一件是出访的行程中，有一站是日本的马关。甲午战败，李鸿章代表清政府在马关与日本政府签订了丧权辱国的《马关条约》，割地赔款。吴汝纶触景伤情，挥毫写下“伤心之地”四个大字。
另一件是吴汝纶在日本时，一天山根少将前来拜访。当谈及吴汝纶的儿子以后的志向是学什么专业时，吴汝纶回答说，儿子日后“将学政治、法律”。山根少将闻言，哈哈大笑说：“贵国人喜学宰相之学，满国皆李傅相也。”这对吴汝纶触动很大，认为“其言切多讽，记以示儿”，并把这件事记录在日记中。
这两件事激励了吴汝纶要在国内开办新式教育的决心。他主张废除科举制度，研习西学。所谓“安得东西并一堂”，他的教育理念，是把传统文化教育与西学教育融为一体。他在家乡筹办桐城学堂，可视为这种理念的一次具体实践。吴汝纶擅长散文，是桐城派晚期的文学大师，但不固守“桐城家法”。他认为桐城古文“雄奇瑰伟之境尚少”，所以他的作品“意厚气雄，得于《史记》者尤深”。
大通古镇：新洲灯火照古街
“扁舟经月住林隈，谢得黄莺日日来。兼有清泉堪洗耳，更多修竹好衔怀。诸生涉水携诗卷，童子和云扫石苔。独奈华峰隔烟雾，时劳策杖上崔嵬。”这是明代学者王守仁停舟江边名镇大通时所作的诗，可见当时大通的优美。
陈磊 摄
大通，是一座具有千年历史的江南名镇。据史志记载，大通唐始设水驿，曰大通水驿。南宋时期，“日出而市，及午而散”的集市活动已由“镇”所代替。明清之际，它曾是一座闻名中外的江岸重镇，为安徽四大商埠之一。它分为和悦街和澜溪街两个历史街区，隔江相望，一江两岸，各具特色。
大通古镇：新洲灯火照古街
大通还曾叫过“鹊头镇”。古代长江没有江堤，每逢夏季水涨，两侧是一片汪洋。九华山余脉——长龙山像一只鸟头伸到长江中，这一段长江叫鹊江，大通名鹊头镇。过去九华山叫陵阳山、九子山，所以鸟头位置的羊山矶古时叫“阳山矶”。春秋时公元前537年，吴楚两国在鹊江边曾打过著名的“鹊岸之战”。
澜溪街是由青石板铺就的。路的两旁，一些老商号和祠堂的字号标志依稀可见。报馆、银楼等建筑物的遗址还在，处处透着休闲安逸的气息。
澜溪街
街的尽头有渡口。对面是一个灰绿色的岛，像漂浮在水面上的龟壳，那里是和悦洲。历史上，这里船桅如林，人流如潮。和悦街上也是徽派建筑，有圆拱形的门，屋檐则带有一定的弧度和弯弯的角。马头墙、吊脚楼与青石板铺就的巷道还留有明清时代的风味。那被雨水淋得发亮的黄麻石，与残垣断壁、沧桑破败的商铺都昭示了一种沧桑。不知名的小花在各处争相绽放，阔叶草从墙缝中长出， 这些把和悦街点缀得像是意境深远的油画。
和悦街
历史总是让人感叹。当初，这繁荣大街上满是达官贵人。大通轮船招商局、虞洽卿的三北轮船公司、国民政府六大银行直属大通分行、四家日报馆、两家火力发电厂、众多旅馆客栈、各类商铺与工厂等，其繁华胜景在1938年日军那场惨无人道的大轰炸中变为乌有。李白、金乔觉、杨万里、陆游、黄庭坚、包拯、朱元璋、王阳明、汤显祖、佘翘、曾国藩、彭玉麟、洪秀全、李鸿章、秋瑾、柏文蔚、黄炎培等名人，在这里踪迹可寻，故事永流传。
陈磊 摄
大通镇旅游资源丰富，镇内长龙山、慈堂湖山水相映，天然成趣。明清古井、天主教堂、古牌坊、水口景点、羊山塔影、红庙钟声、梅冶风帆、南湖胜览、龙山夕照、鹊渚晨曦、澜溪罾捕、新洲灯火都让人留恋。
陈磊 摄
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