位於陝西省南部的秦巴山區，峰嶺巍峨，群山惟石，常有路邊小崖，亦見千仞峭壁，這些司空見慣、堅硬無比的巖壁，似乎沒有什麼值得特別關注的地方。近日，野外科考時偏逢淅瀝小雨，筆者只得在公路一側的巖壁下躲雨，被迫和巖壁有了一次近距離接觸，竟然在這裡發現了許多有趣的生物。回來以後，便對以前的相關觀察進行梳理，發現印象中堅硬而冰冷的巖壁上，其實生活著各種各樣、多姿多彩的動植物，這些堅硬的巖壁不是毫無生機，而是生物的天堂。
巖壁上的植物
生存條件十分艱難
我們來分析一下巖壁，特別是秦巴山區廣泛分佈的石質巖壁，看看它和土壤在生存條件上有哪些不同。
首先，土壤可以吸收存儲水分供給植物生長，而巖壁質地密實，不能吸水儲水，這是限制植物生存的關鍵因素，沒有水任何植物也無法生存。其次，土壤疏鬆，可讓植物根系充分生長，發揮固定、吸收等功能，而巖壁堅硬，植物無處紮根；土壤含有植物生長所需的無機鹽、有機質等成分，而岩石表面貧瘠，缺乏植物生存必需的營養物質；土壤的溫差較小，而岩石受太陽照射時表面溫度迅速升高，到了夜晚又會急劇下降，溫差很大。
綜上所述，巖壁的生存條件十分艱難，植物想要在巖壁上生長面臨著重重困難。所幸的是，巖壁並非完全接觸不到水分，有部分巖壁是可以淋到雨水的，也不是一點凹槽、裂縫都沒有，這就為植物生長提供了一線可能。此外，如果是一些長期有水的巖壁，如瀑布、滴水崖、臨溪岩石等，也可能成為水生植物的棲息地。
常見的有地衣、苔蘚、蘭科植物等
植物生長在巖壁上有三種情況：一是直接生長在無任何土壤的岩石表面；二是生長在附於岩石表面的薄層土壤上；三是生長於岩石縫隙之中。這裡，我們著重關注一下第一種和第二種情況。
第一種情況，僅有極少數植物能夠適應這種環境，且個體均十分矮小，主要包括地衣和苔蘚。地衣的耐旱、耐寒能力都很強，它是一類很特殊的生物，為真菌和藻類形成的共生體，真菌負責從環境中吸收水分和無機鹽供給藻類，而藻類負責進行光合作用製造有機物供給真菌。苔蘚植物種類繁多，有不少種屬能夠忍耐極度的乾旱，生長在完全裸露的巖壁上，對乾旱環境的忍受能力僅次於地衣。此外，在巴山地區，還發現了一些蘭科植物，如蜈蚣蘭，也可以在沒有任何土壤的巖壁上生存。
第二種情況，因為有了一定厚度的土層，生存條件得到改善，在土壤層十分微薄時，主要有景天科等植物，如綠花石蓮花、佛甲草等。土層再增厚點，就可以生長多種小型草本植物，如石韋、抱石蓮等蕨類植物，吊石苣苔、旋朔苣苔等苦苣苔科植物，鐵皮石斛、獨蒜蘭等蘭科植物。有些植物已完全適應在巖壁上生長，如秦嶺巖白菜、秦嶺石蝴蝶、石菖蒲、石蒜以及上文提到的石韋、吊石苣苔等。
個個有生存絕招 與巖壁相互作用
這些在巖壁上能夠生存下來的植物，個個都有自己的絕招。地衣和苔蘚能在乾燥缺水時期進入休眠狀態，直到下一場降水才會復生；蜈蚣蘭的氣生根呈粗壯肉質，緊貼岩石表面，下雨時可迅速吸收並存儲水分，用來維持乾旱時期的生命活動；景天科植物，具有肥厚的肉質莖葉，能有效存儲水分，就算岩石上僅有一點兒土壤，它都可以紮根生長。在巖壁縫隙中生長的植物，根系往往十分發達，足以穿過狹窄的裂縫找到土壤。
當然，植物的生長對巖壁也會產生影響。生物活動引起地表岩石的分解破壞作用被稱為生物風化作用，可分為生物物理風化和生物化學風化作用兩類。如生長在岩石裂隙中的植物，其根系變粗、變長和增多，能夠加快岩石破裂；地衣和苔蘚能夠分泌有機酸腐蝕堅硬的岩石表面，促進岩石風化，儘管這個過程十分漫長，但這種微小的作用積累起來，會使原來不適合植物生長的地方開始有了土壤和水分，為其他高等植物的生長創造條件，因此地衣和苔蘚常被稱為“大自然的拓荒者”或“先鋒植物”。
巖壁上的動物
高聳陡峭的巖壁成為避難所
巖壁，對於動物意味著什麼呢？對大多數動物來說，巖壁可能代表著堅硬無比、陡峭難以攀爬等，但這恰恰是巖壁上生存的動物所看中的。巖壁上常會有天然形成的裂縫、洞穴或凹槽，既十分堅固，又遮風擋雨，是動物產卵、築巢、隱蔽的好地方。一些巖壁高聳陡峭，攀爬不易，能阻擋天敵或人類的靠近，成為動物安全的避難所。
此外，蜥蜴等變溫動物利用岩石升溫快的特點，常趴在巖壁上曬太陽以迅速提升體溫；瀑布、滴水崖等長期有水的巖壁，可能適合水生動物生存；還有少數巖壁上有鹽礦，是動物補充無機鹽的重要來源。
常見的有昆蟲、蜘蛛、金雕、鼯鼠等
在秦巴山區，有多種動物生活在巖壁之上。最為常見的就是昆蟲、蜘蛛等小型節肢動物，它們可以在巖壁上自如爬行，並享受巖壁提供的保護。筆者就在巖壁上拍攝到馬蜂、胡蜂、蜘蛛、盲蛛等多種節肢動物的活動痕跡。一些爬行動物將巖壁作為它們重要的活動場所，在上面曬太陽、捕食或求偶，常見的有銅蜓蜥、米倉山攀蜥、藍尾石龍子等。
和巖壁有關的鳥類有多個，以金雕、煙腹毛腳燕、紅翅懸壁雀等較為常見。金雕是大型猛禽，喜歡將巢穴建在懸崖峭壁的凹處、裂縫、淺洞等地方，巖壁通常要求陡峭高大，築巢位置亦險峻難以接近，巢的上方還多有突起的岩石來遮雨；煙腹毛腳燕為小型燕類，喜成群棲息和活動，通常選擇近水的懸崖凹陷處或陡峭巖壁石隙間築巢，巢由雌雄親鳥用泥土、枯草混合成泥丸堆砌而成，和巖壁結合十分緊密；紅翅懸壁雀，其翅膀上有顯著的紅色斑紋，十分豔麗，被譽為“懸崖上的蝴蝶鳥”，它除了將巢穴營造在懸崖峭壁的岩石縫隙中外，還將巖壁作為主要的活動區域，常沿著陡峭的巖壁做短距離飛行，也能在巖壁上攀緣，啄食巖壁縫隙中的昆蟲。此外，一些軟質的巖壁可能成為翠鳥、崖沙燕等鳥類的棲息地。
生活在巖壁上的哺乳動物種類也不少，例如蝙蝠、鼯鼠等，此外還有羚牛、鬣羚等可以在岩石上活動的偶蹄類動物，它們是天生的攀巖高手。
蝙蝠種類十分豐富，時常居住在各類山洞、岩石縫隙當中，巖壁就是它們安全、幽靜、溫暖的住所。鼯鼠俗稱飛鼠、飛虎，常見的有紅白鼯鼠、復齒鼯鼠、灰頭鼯鼠等種類，白天多躲在懸崖峭壁的岩石洞穴、石隙或樹洞中休息，夜晚則外出尋食，行動敏捷，善於攀爬和滑翔。有趣的是，蝙蝠和鼯鼠這兩類生活在巖壁上的動物，其糞便均是傳統的藥材，蝙蝠糞便入藥稱夜明砂，中醫認為具有清肝明目、散瘀消積之功效；鼯鼠糞便入藥稱五靈脂，可活血散瘀。
為了生存 進化出獨特身體結構
動物為了能夠生存在巖壁之上，進化出了適應巖壁環境的獨特身體結構。例如，紅翅懸壁雀的嘴細長而下曲，很適合伸進巖壁縫隙中取食昆蟲；紅白鼯鼠雖不會像鳥類一樣飛行，但其身軀兩側前後腳之間有一層薄膜，利用這種獨特的皮膜，能夠從巖壁的高處滑翔飛向低處，距離甚遠。
此外，動物的活動對巖壁也會產生影響，這和植物一樣都屬於生物風化作用。例如一些穴居動物螞蟻、蚯蚓、穿山甲等鑽洞挖土，可不停地對岩石產生機械破壞，使岩石破碎，土粒變細（生物物理風化作用）；動物活動產生的糞便、屍體會產生化學物質加快岩石風化，增加有機質（生物化學風化作用）。 文/榮海 圖/榮海 劉平 馬曉萌
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