1993年瀟湘電影製片廠與香港藝能電影有限公司合拍的《股瘋》是第一部以股票為主題的國產電影，用輕喜劇的形式描繪了1990年全民炒股的瘋狂熱潮。
該片是潘虹的轉型之作，也是她為了改變戲路、尋求突破的一次主動出擊。在此之前，她的知性女性形象已經深入人心，但也難免讓觀眾產生了審美疲勞。1990至1991年，她接連主演了《獨身女人》和《女人·TAXI·女人》，上映後反響平平，影評界批評她塑造的人物“脫離生活”，她也因此未能進入觀眾評選的十大影視明星行列。
1992年，潘虹決定暫時告別銀幕，閉門思過。恰好這一年，滬市全面放開股價管制，大盤直接跳空高開在1260.32點，較前一天猛漲104.27%，整個上海為此而瘋狂，證券交易所變得比菜市場還熱鬧。生在上海的潘虹之前還沒有拍過一部講上海人的戲，但看到這個情景，她當即決定要拍一部炒股票的電影，因為這個題材最具有上海的時代特色。
（左起）潘虹、王汝剛、劉青雲和導演李國立
雖然沒有署名，但潘虹實際扮演的就是《股瘋》製片人的角色，她親自草擬了故事大綱，找編劇寫成劇本，然後又找來了香港藝能作為合作方，並選定由香港導演李國立執導，由主演商戰大戲《大時代》的劉青雲擔任男主角。
潘虹本人在片中飾演從公交售票員搖身一變為炒股大戶的範莉莉，為了這個角色，她先來到上海公交二場，在65路公共汽車上跟班作業，然後又跟劉青雲一道混在炒股人群中體驗生活。
在潘虹的演繹下，範莉莉這個人物不僅市井氣息濃厚，而且讓觀眾在一幕幕瘋狂場面背後看到了人物身上的悲劇色彩。
《股瘋》於1994年元旦在上海大光明、曹楊、天山、永安和國泰5家影院同時首映，可以說場面熱烈，盛況空前，黑市票居然賣到了50元一張。同年，潘虹憑藉此片奪得了第14屆金雞獎和第17屆大眾電影百花獎最佳女主角。
潘虹在《股啊股》首映式上
2001年，為了反映中國股票市場和股民生存現狀，揭露股市存在的諸多違規黑幕，《股瘋》續集《股啊股》應運而生，潘虹再次出演範莉莉一角。可是有誰想到，幾個月後，她在現實中的命運竟然和銀幕上人物的命運戲劇地重疊在一起。
2001年七八月份，才拿到《股啊股》劇本的潘虹就大膽地決定要到真正的股市上去體驗一把最真實的股民心態。她將自己一筆數目不小的存款“慷慨地”投放到了股市中去，做了一名大散戶。可她絕沒有料到，隨之而來的股市大幅下跌，竟然會如洪水猛獸般可怕。短短几個月時間，滬深指數已經由2000多點直墜1500點，手中的股票被牢牢套死，本想感受一下股民切身之痛的潘虹，這下真的痛得說不出話來了。
其實之前潘虹的商途走得頗為順利，她為上海霞飛化妝品廠做了10年廣告代言，不僅成為內地第一個為產品做廣告的電影明星，“中國一號演員用霞飛中國一號”的廣告語也帶來了巨大反響；她還和法國知名品牌合作，推出了針對新興白領階層的“蒂娜爾”時裝，在全國開了20多家“潘虹時裝系列精品連鎖店”，生意做得紅紅火火，卻不想最終竟栽在了股票上，說起來，這還是《股瘋》惹的禍。
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