铺垫这么多大明内部的问题，其实由于一个可能众所周知的原因，大明最后并不是被大清灭掉的。
如果一直只写清、明两军对垒，那么对于不熟悉这段历史的朋友，最后就会产生一种奇怪的印象：大清入关时，大明已经亡了，而八旗军却要对付一个不知道从哪冒出来的李自成。
这样就会显得很突兀。
为了让文章更加饱满，在这里多啰嗦一点儿。
下面我们就从清史角度讨论一个有趣的问题：明末清初，谁是李自成最大的贵人？
我个人认为，不是第一代“闯王”高迎祥，也不是多次“单骑救主”的刘宗敏，而是皇太极。
这话咋听起来有点无厘头，事实上却有理有据。
当初李自成“事业编”被清退，又杀了债主和老婆，走投无路，跑到甘肃投军。本来他可以安安静静地做一个大头兵，一个人吃饱全家不饿，也还算挺好。
偏偏这时候（注：这句话会经常出现），皇太极绕道蒙古，发动了第一次入口之战。
各地边防部队受命进京勤王，碰巧也包括李自成所在的甘肃军。然而，走到半途，部队发生哗变。李自成再次失去工作，只好投靠起义军，走上了造反的道路。
可以说，皇太极是李自成“伟大事业”的引路人之一，虽然他本人并不知道。
接下来，李自成不断进步，转战陕北，并加入到“闯王”高迎祥的队伍中。而后，他屡立战功，自称“闯将”，深受高迎祥器重，在民军中地位不断提升。
正当他的事业蒸蒸日上之时，卢象升来了。他的好日子，也算暂时告一段落。
后来的事情，前面也说过，“卢阎王”四处围追堵截，将三十多万起义军打得就剩千八百人。
其实卢象升的目标是高迎祥，甚至很有可能不知道有李自成这么个人。
可惜，“覆巢之下，安有完卵”。李自成的境遇比高迎祥还惨，不仅兵力损失殆尽，还再次被戴了绿帽子。
钻山沟，啃窝头，李自成前途渺茫。
哎，偏偏这个时候，说巧合也好，天意也罢，反正皇太极又行动了。大家应该也知道，就是阿济格深入京畿那次。
崇祯情急之下，将卢象升调走。
李自成等人焕发生机，再次出山，队伍不断壮大。虽然过程中高迎祥被孙传庭缉拿归案，但对李自成影响并不大，反而让他成了新的“闯王”。
可孙传庭并没有见好就收，反而配合洪承畴，尽心尽力地执行杨嗣昌的“十面张网”计划。
于是，李自成再次陷入困境。
都不能叫困境，可以说绝境。
经过一番围剿，算上李自成本人，他的队伍总共剩下十八个人，还能翻身吗？
如果说能，恐怕连李自成自己都不信。
然而……对，你想的没错，偏偏这个时候，皇太极派出了史上最豪华的阵容，兵分两路（三路）进攻大明，在巨鹿干掉了卢象升不说，最后还逼得崇祯把孙传庭和洪承畴全部调走。
人生如棋，这两个关键子一动，李自成又活棋了。
一次次如此精确的巧合，说他俩没有私下串联，的确很难让人相信。
不过，我可以证明，皇太极绝无故意，不管哪方面的史料，也没有他们互相通气的记录。两个“惺惺相惜”的人，不但不认识，而且最终连照面的机会都没有。
不过，毫不知情的皇太极，依然决定要把好事做到底。
跟前几次侵扰一样，清军迟早要撤回辽东。一旦多尔衮他们撤走，入卫的孙、洪二人很可能还要回到原来的的工作岗位。那样的话，李自成就又危险了。
为了留住两人（主观上绝对没这目的），皇太极将内地的部队调回的同时，又向锦宁方向不断增兵。
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