地名如人名，地名也好，人名也好，与它们所经历的时代紧密地联系在一起。地名除了指示的功能外，某种程度上还反映特定的时代背景，地名中融入了深刻的时代印痕。
一、尧舜禹时期：1、浙江省绍兴诸暨市，单从字面看，诸为诸侯，暨为“到、达”，合起来为“诸侯毕至”的意思。据传禹治水成功后，禹至大越，上苗山大集诸侯，驻跸于此，爵有德、封有功，因定此境为“诸暨”，意即天下诸侯到达驻留议事之所。2、浙江省绍兴市上虞区，2019年前为上虞市。“禹与诸侯会，事讫，因相虞乐，故曰上虞”。3、河南省商丘市下面有个虞城县，商汤灭夏后在商丘地方建立商朝，初都南亳。公元前21世纪，夏禹封舜子商均于此，号“有虞”，后称“虞国”，秦设“虞县”，隋改“虞城县”。我们常说“唐尧虞舜”，所以带“虞”字的地方多与“舜”有关。4、河北省唐县和行唐县，都与“唐尧”有关。公元前2360年，帝尧放勋被封为唐候，治所阳邑，在今河北唐县境内，在由唐县地赴平阳继帝位时路过行唐，所以这个地方得名均与“尧”有关。
二、秦朝：河北省秦皇岛市：大家一看便知，这个秦皇，就是秦始皇。公元前215年，秦始皇东巡“碣石”，刻《碣石门辞》，并派燕人卢生入海求仙，曾驻跸于此，因而得名秦皇岛。南京的母亲河秦淮河，在中国历史上极富盛名。相传秦始皇东巡会稽过秣陵，以此地有“王气”，便下令在今南京市区东南的方山、石硊山一带，凿晰连岗，导龙藏浦北入长江以破之。史载“赭衣徒三千人，凿长坑，败其势。”人工造出了一个秦淮河。山东省文登市：秦始皇“焚书坑儒”后，内地文人纷纷东逃边荒避难。秦始皇巡视天下，一是寻求长生不老之药方，二是挽回对文人的残酷，在渤海之滨的文登境内登临文山，让文人为其歌功颂德，人们把“文人登临”的这座山叫做“文登山”，建县时取名“文登”。
三、汉代：四川广汉：为实现“广大汉业”、“扩大汉疆”的目标，汉朝便于高祖六年（公元前201年）有意设广汉郡，以显示自己的宏图大略，昭示子孙后代和朝廷官吏铭记在心，永世不忘。四川达州宣汉县：东汉和帝永元二年（公元90年）置县，取名寓意“宣扬大汉王朝德威”。此地至今仍有不少与汉相关的地名或传说，如“樊哙镇”、与吕后有关的“娘娘庙”、“倒马潭”等地名。
四、三国时期：1、浙江湖州吴兴区。吴兴为湖州市的古称。三国吴甘露二年（公元266年），吴主孙皓取“吴国兴盛”之意改乌程为吴兴，并设吴兴郡。2、浙江永康市：据传，三国吴赤乌八年（公元245年）孙权之母因病到此地进香,祈求“永保安康”。吴国太病愈,孙权大喜,遂赐名为“永康”，并单立为县。
五、两晋南北朝：这一时期北方战乱不止，尤其是两晋，北方大量士族南迁，史称“衣冠南渡”。北方不少居民迁居长江两岸，仍以原籍为单位集中居住，地名仍以原来的乡、县、郡命名，称为“侨乡”、“侨县”、“侨郡”。隋朝时重名郡县大都废止。个别地方还保留有当时的历史痕迹。1、福建省泉州晋江市：中原洛阳人士因战乱搬迁至此，怀念晋朝故土，因此将他们居住地的河流古南安江命名为晋江。他们带来了中原地区先进的生产工具、技术和文化，使此地得地得到进一步开发，随着人口的增多，集聚成邑。（另外泉州一著名的古石桥“洛阳桥”也是中原人士南迁而改名的，原名“万安桥”。）2、安徽省马鞍山市博望区。博望本是西汉张骞的爵位名称。张骞的子孙被封在河南南阳的方城县，古称“博望县”，东晋南迁时迁到今马鞍山境内，设置侨乡“博望乡”。后屡经沿革，仍保留“博望”名称，今成为马鞍山市的一个市辖区。
六、唐朝：强势女皇武则天，崇尚武力，自己又姓武，因而武则天时期新设的郡县多冠以“武字”。如今的浙江省武义县、河北武安市、重庆武隆区、江西武宁县，多是这么得名的。有史为证：“唐武后析（永康）县之西南置武义县，时天下郡邑多以武名，如武安、武隆之类。曰武义者，岂仍义尔而加武多耶。”
七、宋朝：宋朝设置的行政区划，大体是“路、州、府、军、县”，州和府虽为一级，但重要程度绝非一样。其中一个最明显的特点，皇帝的“潜邸”，或者说“龙兴之地”，均由“州”改“府”，地名沿袭至今。广东省德庆县：原名康州，是南宋皇帝赵构的潜邸，我们说“康王赵构”，便由此而来。后来赵构做了皇帝，便将康州更名为“德庆府”，后废府为县。广东省肇庆市：原名端州，著名的“端砚”即产自这里。原是宋徽宗的“潜邸”，宋徽宗称帝后，将端州更名为“肇庆府”，意即宋徽宗自被封为端王开始，招来继承帝位而统治天下之吉庆。重庆：宋光宗赵惇，原是恭王，驻地恭州，不久继位大统，自言有双重喜庆之意，遂改恭州为重庆府。八、元朝元朝在行政区划上的贡献主要是推行了“行省制度”，就是现在的“省”。扩大疆域是元政府始终不渝的理念和追求。四川省广元市：元世祖至元十四年（1277年），改利州路为广元路，取元朝德威广播、疆域广大之意，这就是广元名称的由来。
九、明清时期。明清基本沿袭了原有的行政区划和体制。有创新的是，明廷把地方行政与军队管理分开，在全国设置了上千个卫所。大家所熟知的“天津卫”、“威海卫”等等都是这个时期的产物。清朝在北方设置了“盛京将军”、“伊犁将军”、“黑龙江将军”等，在少数民族地区设了许多个羁縻州。宁夏中卫：“洪武九年（1376年）六月，设宁夏五卫，迁五方之人实之，以左屯卫军余屯种于中卫”。这是“中卫”之名第一次见诸史籍。湖北宣恩：清廷对少数民族“改土归流”。雍正十三年（1735年）兵部和吏部据湖广总督迈柱疏呈合议，获乾隆恩准，定名宣恩，寓意“宣示皇恩浩荡”。
十、民国时期。辛亥革命后，中华民国建立。追求民主共和的资产阶级民主革命思想在中华大地上开花结果，这一时期新析置了一些县区。如河南的民权县、博爱县；青海省的共和县、同仁县、互助县。
十一、新中国。中华人民共和国成立后，也出现了一些新的地名，有着明显的纪念性质。如黑龙江的友谊县，是为了纪念苏联对此地农场建设的帮助。河南省的社旗县，原名赊旗，经周总理提议“要高举社会主义大旗”，更名为社旗县。新乡市的红旗区、卫东区，焦作市的解放区等都有明显的时代烙印。
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