提到甘英或許大家會感到有些陌生，到要說它的上司班超那可就有名了！班超是中國歷史上有一位非常著名的外交家，軍事家。因為有了班超，絲綢之路才成為了世界上著名的商路。也因為有了他，中國與西域建立起了良好的交往關係，促進了當時的中西方文化交流，也塑造了中國的威信。
除了這些外交成就，班超以自己的個人魅力也給後世留下了學習的楷模，“投筆從戎”是出自班超的故事，“不入虎穴焉得虎子”也是班超的勇敢信念，這些典故讓我們瞭解到這是一個非常英勇的人，因為有他的精神，才會有之後的絲綢之路。
當然，其實班超也有過自己未能成功的計劃，這個計劃和他的一個手下甘英有關。在漢和帝永元九年，作為西域都護的班超派遣自己的手下出使羅馬帝國。羅馬帝國在當時的世界上也是屈指可數的大帝國，作為東方文明中心的中國如果能和羅馬帝國建立聯繫，那麼一定會受益匪淺。
但是甘英並沒有成功到達羅馬帝國，他在來到安息帝國境內的西海之時卻止步不前，這個西海，就是如今的波斯灣。可是因為一片海灣就放棄了和羅馬帝國的交往實在是得不償失，甘英也不該是這樣一個沒有勇氣的人。
每一個在歷史上外交成就卓越的人，都是擁有冒險精神的冒險家。甘英作為班超的手下，自然也和他曾一起踏上過征途。“不入虎穴，焉得虎子”不僅僅是一個成語，它也是三十六個勇士的集合，甘英就曾是這勇往直前的一員。
可是人非聖賢孰能無過，可能在面對縹緲的希望時，又有誰能一個人砥礪前行？甘英在面對波斯海的時候失去了他的方向，他的身邊沒有意志力堅強的班超，在一個人舉步維艱的時候，說放棄實在太容易。
甘英是北方人，又是常年在西域地帶活動，很少見過海灣，所以他帶隊走到了這片海灣的時候，心中自然十分的慌張。當時的世界地圖不清晰，沒有萬全的準備，誰也不敢輕易去渡一道從未了解過的海灣。
甘英沒有班超那種豁得出去的勇氣，在國家榮譽面前，不顧生死的精神難能可貴。在後來甘英也因為沒有成功走到目的地而受到了指責，在清朝的時候，康有為就曾評論過甘英愚蠢怯懦，如果當年他走完了，說不定如今的世界格局也會完全不一樣。
當然，除了有可能是甘英自己心理素質脆弱的原因之外，還有人覺得有當時的安息帝國的阻撓。安息帝國和羅馬帝國比鄰，從現在得到的羅馬帝國時代的歐亞大陸地圖來看，徑直橫穿安息帝國就可以來到羅馬帝國。
但是，當時漢朝的絲綢之路甚是出名，絲綢、茶葉這些在西域地帶成為眾國吹捧追求的寶貝，絲綢在羅馬的價格更是高達一磅黃金一石，這樣的商品，能讓人從中牟利。
安息帝國自然也有這樣的想法，精明的商人們算計著如何攬下這批物資，讓他們可以週轉買賣，從而獲利匪淺。安息帝國本就在絲綢之路中已經得到了不少好處，可是人總是貪得無厭的，如果甘英成功到達了羅馬帝國，安息帝國會損失不少。
於是安息帝國的人阻止甘英前進也是十分正常的了。除了這些安息人主觀上的可能性，他們客觀上也是一個難以突破的地方。安息帝國當時戰亂不斷，這些戰火綿延數里，國內紛爭和國外紛爭都時常發生，此時如果甘英他們強行從國內穿行，恐怕會被戰事殃及。
甘英出行的時候尚且也不夠了解當時其他國家之間的政治情況，所以沒有準備充分。安息帝國和羅馬帝國之間常常動盪不停，這樣的鄰國怎麼會願意老老實實的讓甘英去到羅馬帝國拜訪？
地理知識的狹隘，個人勇氣的不足，客觀戰事的波及，國家利益的陰謀，這些原因都有可能造成了甘英的不成功。當時的漢朝在天文學方面雖然已有自己的領域學說，但是以“天圓地方”為主要判斷的甘英，根本沒有想過會有過海的可能。
安息人瘋狂的煽動甘英等人，讓比較迷信的中國人對歐洲傳說“塞壬海妖”信以為真，擔心海上風波會動搖人心的甘英也無法再繼續前行了。可惜他們明明離羅馬帝國只有咫尺之遙了，卻還是將信念終究斷送在了半路，而狡猾的安息帝國卻是一本萬利。
應該說，這一次未完的西遊之旅是整個世界史上的大遺憾，因為如果此次旅途順利，那就意味著在兩千多年前的漢朝，東西方文化就開始了交流，這對世界歷史進程的影響是無與倫比的！
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