古代当宫女是很辛苦的，在寻常百姓眼里，宫女就是皇家的人，是贵人，而在皇宫，宫女就是下等人，这样的反差，给宫女的身心都造成不小的损伤。
有人说，清朝灭亡后，宫女无人敢娶，即使娶了，也没有生育，真的是这样吗？
清朝宫女从上三旗包衣中选出，容貌秀丽，就算不是十分漂亮，至少也不难看，最关键是年轻。18无丑妇，这些宫女入宫最小的12岁，最大的也不超过18岁。但她们出宫时，就25岁以后了。
深宫10多年的生活，让她们不再是一个寻常的少女，怀揣着对爱情和婚姻的美好渴望，可以跟寻常的男子厮守一生。
说实话，宫女在后宫待了十多年，算是长了见识，即使未曾有幸亲近龙颜，也目睹了皇后和嫔妃的生活方式，那真是锦衣玉食，呼风唤雨，黄金千两只是毛毛细雨……现在的姑娘即使跟高富帅谈一场短暂的恋爱，都会认为自己是上流社会，不能轻易嫁给普通男子，何况是古代的宫女，她们真的是在顶层社会生活过。
在皇宫中，稍微有些头脸的宫女，比如可以在皇后、贵妃身边伺候的得力宫女，或者在皇帝跟前伺候的宫女，她们的吃穿用度一定是很好的，而且还有人上人的感觉，别的小宫女对她们也是毕恭毕敬的。
这些宫女一旦被放出宫，眼光是非常高的，对寻常男子是不屑一顾的，加上年纪大了，她们所青睐的贵族，也不可能娶一个宫女回家，何况古代婚龄是13-15岁。
第二个原因，是“对食”的产生。后宫生活比较孤独，于是主子体恤宫女和太监也有情感生活的需要，就允许他们“对食”，所以古代宫女太监的“对食”之风尤其盛行。如果宫女被放回家，谁能接受与太监“对食”过的宫女呢？就算能接受，宫女本人也不愿意，虽然太监不是正常人，但在宫女心里，那也是自己的男人，也是有感情的。
第三个原因，最初的“对食”是同性之间的，也就是宫女与宫女谈恋爱，相守在一起。在后宫太多宫女得不到皇帝宠幸，即使得到皇帝一时的喜欢，多半也是一晚或者短时间内，皇帝女人太多，对这种下等女子，一般不会投入感情，这也就不难理解为何会有“对食”的事情发生了。
第四个原因，宫女在后宫生活太苦，一方面劳作十分辛苦，另一方面妃子的嫉妒心强，如果哪个宫女貌美，必然对其戒备，不仅可能让她过得更为辛劳，有人说“劳动损朱颜”，消耗她，甚至害死她；还有即使宫女侥幸怀孕了，也有可能被陷害，直到失去孩子。在身体的劳累和心灵的恐惧双重煎熬下，宫女大多患有“血郁”，生活十分压抑。
这也解释了为何大多数的宫女不能生育，但我相信，还是有可以生育的，她们最大的问题不是能否生育，而是能不能嫁出去，嫁给谁？
在这种环境下生活的宫女，可能25岁就老了，即使被放出宫去，也无人想娶。一是听说是宫里的人，觉得高不可攀；二是朱颜受损，未老先衰，甚至不能生育，也是一般家庭所无法承担的；加上宫女自己心气也高，所以不能嫁人就是正常的事情了。
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