2009年季后赛，魔兽霍华德带领魔术，接连战胜了拥有三巨头的凯尔特人和拥有詹姆斯的骑士，艰难的闯进总决赛。在面对凯尔特人和骑士，魔术的阵容优势十分明显，依靠超强内线霍华德和一群外围射手，魔术能够最大限度的发挥阵容优势，但到了总决赛，拥有魔兽霍华德的魔术碰上了同样拥有强力内线的洛杉矶湖人，拜纳姆与加索尔两人身高都在2.10米以上，以及不可忽视的奥多姆，三人轮番对抗霍华德，在拥有这样豪华内线配置的湖人面前，魔术的内线并没有太大优势，可以说两队内线实力旗鼓相当。
其实2009年的魔术真正实力并没有我们想象的那么强，季后赛首轮面对东部第六的76人，魔术甚至曾一度1-2落后，半决赛战胜的则是缺少加内特的凯尔特人，东部决赛对上的是打法上处于明显劣势的骑士，所以魔术杀出东部也是带有一定的运气成分的。
对比两支球队，湖人这边去年刚杀进总决赛，虽然惨被给了凯尔特人，但不可忽视的他们对打总决赛是有经验的，同时还拥有当时联盟第一人科比，科比在此之前已经五次打进总决赛，三次获得总冠军，虽然在奥尼尔身边没有获得过FMVP，但科比五次的总决赛经验实在太丰富了，湖人的教练是禅师菲尔-杰克孙，也是拥有很丰富的总决赛经验。反观魔术，这是霍华德带领下第一次杀进总决赛，面对总决赛，就是一个新人，缺乏总决赛经验，这是两队总体上相差最多的地方。
来看看魔术的阵容，霍华德身边的队友都是射手，他们分别是特科格鲁，尼尔森，考特尼-李和刘易斯，霍华德的定位则是传统内线。这样的阵容最大的缺点就是太过依靠霍华德，如果在霍华德被限制，打不出统治级表现时，魔术是很难取得系列赛胜利的。面对湖人加索尔和拜纳姆两位身高七尺的内线，霍华德是吃尽苦头，整个系列赛甚至湖人内线有所压制，五场总决赛，霍华德场均出战42.6分钟，拿到15.4分2.2助攻15.2篮板，命中率仅为48.8%，对比东部决赛，整整少拿了10分。再看看湖人内线，加索尔场均18.6分9.2篮板1.8盖帽，奥多姆场均13.4分7.8分，拜纳姆受伤病影响，场均只能拿到6分4.2篮板。对比两队内线，霍华德丝毫没有占据什么优势，这是魔术为何惨败湖人的一个原因。
另一大原因是魔术的外线实力与湖人存在巨大的差距，特别在这五场总决赛中，魔术这边没人能够防住科比。2009年可以说是科比身体和技术结合的最好的时间段，常规赛没有缺席一场比赛，全勤的科比带领湖人拿到了65胜17负的战绩，以科比的状态，在总决赛面对魔术外线科比拥有着绝对优势，五场比赛场均拿下32.4分7.4助攻5.6篮板，虽然命中率只有43.8%，但得分仍然超过了30分，科比也凭借着出色的表现毫无悬念的拿下了当年总决赛MVP。
除此之外，魔术外线也是处于一个明显的劣势，魔术这边拥有一群优秀的射手，但没有一位拥有持球进攻撕破湖人防守的球员，刘易斯和特科格鲁等人都只擅长外线三分和组织，在面对阿里扎和奥多姆这些身高力壮而且移动速度又快的的外线，湖人换防极快，魔术的外线投射受到很大的限制。在面对湖人最薄弱的控卫位置，魔术控卫尼尔森进攻能力不足，身高也不够，也是无法撕破湖人的防守。
2009年的湖人，阵容打法更趋成熟，科比和加索尔之间配合默契，依靠三角进攻的湖人是联盟进攻最流畅的球队；防守上，内线有高度，外线则有科比和阿里扎驻守，防守实力可见一斑。在各方面都占据优势的湖人，战胜魔术也是意料之中的。
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