《王船山语要》，当当网有售
自从1800年至1949年，湖南先后崛起5批次具有政治、军事性的大型人材群体。
第一批次是陶澍、魏源、汤鹏等人。
第二批次是胡林翼、曾国藩、左宗棠、郭嵩焘、彭玉麟等人。
第三批次是谭嗣同、熊希龄、唐才常等人。
第四批次是黄兴、蔡锷、宋教仁等人。
第五批次是毛泽东、刘少奇、彭德怀等人。
当然，这只是大致的区分，不属于严格的区分。譬如说，熊希龄，在三、四之间；第二批次的人时间跨度比较大。
从“事业”的峰值来说，步步高升，在第五批次达到顶峰。陶澍仅主掌东南，到了曾国藩时代则弥散全国，到了毛泽东时代则主掌全国。
在这个连续性方面，有没有必然递进的逻辑关系？
看似有，也看似无。从心理期待上，有必然递进的逻辑关系。从心理比较上，也有必然递进的逻辑关系。从道统的继承上，也就是说从王船山真精神的继承上，也有必然递进的逻辑关系。从政统上，按照西方单向度逻辑，似有必然递进的逻辑关系。但是，从事功上，志趣与方向不同，没有必然递进的逻辑关系。
他们各个不同，但是有一点相同，他们都有过在等级社会之中失败的经历，受到过失意、烦闷的折磨，在王船山思想或者类似思想的激励下“介石”“守气”，后来又都叱咤风云，建功立业，命载史册。
当然，并非所有饱受失意、烦闷折磨的人都走向了成功。苦难，可能让人奋发有为，意志坚贞，走向成功；也可能让人意志消沉，被习得性无助伤害，丧失改变命运的追求。
但是，任何一个社会，都不可能让每个人都处于顺境之中。投胎为英国王室成员，人生在大概率上看似会是顺境的，也有可能转为逆境。
失败者一旦意志坚贞，又有正确的方法，遇到好的运气，走向了成功，那么会强化自己的信仰、道德自证。此即王船山之“介石”“守气”。美国是由一群被英国主流社会淘汰的失败者（清教徒）建立的，美国的开国元勋们的坚贞信仰、道德自律受益于过去的失意、烦闷的挫折磨砺。
当然，也要看个体的差异与信仰的内容。
以左宗棠为例，他在59岁之前是惨败的。在科举考试上仅为举人，婚姻上是做上门女婿的，受尽羞辱，自卑感随着挫折的升华变得自信、狂傲、逆反、刚硬，要维护自己的尊严。譬如说，樊燮案的导火索是左宗棠的狂傲造成的，差点让左宗棠被朝廷判死刑。幸亏有一系列好运气，遇到了陶澍，结为儿女亲家；而陶澍又有一个好女婿胡林翼，屡次为左宗棠提供了帮助。否则，左宗棠纵使有一身才干，也只能老死乡下，不可能建功立业。
一群失败者，因遇太平军带来的好运气，在胡林翼、曾国藩的带领下，走向了成功。刘蓉说：“旧时凿井耕田之子，椎牛屠狗之夫，皆高牙大纛、美衣华屋，以自豪于乡里。”
对失败者来说，兴起社会运动，改变社会，以求改变命运，这是人生唯一的希望。这是一种自救，相当于一场冒险的赌博。
对于一个社会而言，推动社会前进的动力来源于失败者。既得利益群体享受成功的喜悦，已变得保守了，乃至阻碍社会前进。
失败者是社会推动力不错，但是大概率上只有那些运气好、有才干的失败者成功了，并非所有的失败者都会走向成功。唐朝的黄巢、清朝的洪秀全都是科举考试的失败者，他们铤而走险，经历了前期成功、后期失败而以悲剧告终。汉朝的刘邦、明朝的朱元璋，作为社会底层的失败者，凭着个人才干，遇到好运气，巧幸成功。明朝的李自成、张献忠，起来兴风作浪，也是因为社会现实的失败。
当然，也有小概率的巧幸。山中无老虎，猴子称霸王。也就使得无数人对自己没高要求，只妄想有一个好运气，投机取巧。
从大概率上讲，失败者的教养、信仰、道德对未来社会产生重大影响。某些失败者一旦上升为成功人士，他们对自己过去获得的习性有依赖性，会使得他们难以接受新思想、新价值和改变自己。
因此，在任何一个社会，帮助失败者，尤其是在文化、信仰、道德、经济上帮助失败者，十分重要，也可以称作“投资未来”。
帮助失败者，这个行善在未来有回报，一般人是可能看得见的。譬如说，商人吕不韦投资失败者、秦始皇之父异人，使得异人回国当了秦王，得到了当宰相的回报，也得以有《吕氏春秋》一书而使自己“不朽”。当初支持黄兴、蔡锷、宋教仁的人，大多数还是有回报的。胡元倓救过黄兴的命，还提供了经费支持，革命成功之后，黄兴推荐胡元倓担任教育总长，但是胡元倓谢绝了。譬如说，帮助过毛泽东的人有章士钊、仇鳌等人，这些人后来还是受到了优待。
因此说，古代也好，近现代也好，投资股票，投资古董，投资实业，都只是小投资，而投资失败者，才是大投资。最为典型的恐怕是吕不韦投资异人。
放眼世界，投资失败者也是各国的策略。日本投资过辛亥革命的孙中山、黄兴等人，俄罗斯、德国也投资过孙中山，美国投资过一些国家的失败者，譬如支持基地组织、塔利班、ISIS对抗美国的敌人，只是后来反目成仇了。
古代也好，近代也好，还有一个默契，不对失败者赶尽杀绝，给失败者一条生路，故意暗中通知失败者逃跑，或者朝天上开枪。黄兴、谭人凤、刘卫黄等人，经常逃脱反动派的追捕，也有这个原因。这也是历史经验的总结。风水轮流转，一旦失败者或者失败者的同党崛起，要报仇怎么办？
千言万语，投资未来，是上上计，有可能看得见的回报。过去、现在、未来，一念三际，如何实现王船山之成均，要有大智慧。
黄守愚于湘水之畔光明堂
夏历庚子二月二十九日
2020年3月22日
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