“婦女不僅佔全國人口的一半，而且是另一半人的母親。肢體不全，愚昧，多病的母親生育和撫養的兒子會和他的母親一樣。”這句話出自100多年前一位英國女人阿綺波德·立德之口，她為中國廢除裹腳做出了巨大的努力和貢獻。
前段時間我仔細研讀了她的作品《穿藍色長袍的國度》，書中以一個女性獨特的視角，全面真實的記錄了100多年前她在中國生活的情況。既有她推動的廢除裹足的情況，也有當時教民衝突等情況，均以第一人稱親歷者的視角進行了記述，讓人讀來回味無窮。
也許是基於某些心理，我們的近代史教科書只記錄了很少的外國人，而且這些人幾乎全是“壞人”，但隨著年齡的增長，我們也學會了自己學習和思考，也許我們內心的想法在推動我們，對這個社會做出重大貢獻的人，其實是無國界的。我們怎樣看待當時生活在這片土地的所有人，我們才會瞭解真實的社會情況，看到相對完整的歷史變遷，而不是一味的只有打響第一槍，聽到第一炮之類的記錄。
阿綺波德·立德是英國在華著名商人立德的夫人（一般都稱她為立德夫人）。19世紀80年代中期，她穿著高跟鞋，提著裝有精美的咖啡杯、雅緻的桌布以及銀製餐具的箱子，從英國坐船來到中國，追隨經商的丈夫到處遊歷，一邊遊歷一邊用文字將她的所見所聞真實地記錄下來。
立德夫人是第一艘開到重慶的機動船上的唯一女性（駕駛人是她的丈夫）。她在重慶農村住了很多年，記錄下了當時重慶農村和城市的生活狀況，特別是當時鄉紳社會的生活狀況。也記錄下了自己被盜以後，當時官府的辦案情況，實在看不下去官府對嫌疑人的迫害，她放棄了找回失物的要求。她也記錄下了當時過世的中國官員後代，破落“貴族”的生活和其本人及家庭成員受教育等情況。
19世紀90年代末期，立德夫人在中國南方成立了“天足會”（不在北方宣傳的原因是北方正在發生迫害支持戊戌變法的人士及後來的義和團運動），到處宣傳纏足的危害，號召中國人女人不要再纏足。 她組織的關於反對裹足演講和集會地點有武昌、漢陽、廣州、香港、澳門、汕頭、廈門、福州、杭州、蘇州。她深知在中國權威的重要性，要推動這樣的重大社會習俗的變革需要爭取上層官員的大力支持，特別是名人的支持。她曾經去張之洞那裡去進行說服工作，張為她寫下支持天足運動的文字，她找人抄在紅紙上，既貼在她演講的場所外面，也在她的相關天足大會上展示給那些愛擺譜的中國官員和男人們看，效果很好。由於張的文字中兩次提到梁啟超，而梁正受清朝政府通緝，張還答應幫其修改文章，以利於宣傳。她拜會了李鴻章，希望李也為其寫下支持天足運動的文章，但李已經年邁，只在她的扇子上題了詞，這個扇子也被她用於宣傳天足運動。
立德夫人還帶著善意和發現美的眼光在中國生活，在蘇州演講時，她對當時蘇州女人的服裝和時尚讚賞有加，原話是“對於英國女士模仿蘇州女士的旗袍和褲子，我表示支持；如果蘇州女士模仿英國女士的衣服，我一定要反對。”
當時的福州道臺對她說：“你像觀音菩薩，中國人過去只有一個觀音，現在有兩個了，你就是第二個。”雖然這位道臺全家的女眷都裡著腳，但對和錯在他的心裡是清楚的，我們又何嘗不是這樣呢。
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