1．瓷器的定义
瓷器是由一种专门的泥土（俗称“高岭土”）制成，经高温（通常为1 200℃以上，有的高达1 300～1 400℃）烧制而成的器皿。瓷器轻巧、易碎，轻轻叩之能发出清脆的金属声。其表面一般均施有耐高温的釉。经高温烧造的瓷器釉面光滑，釉色永不脱落消退，易清洗，耐擦洗，作为日用品对人们的健康具有重要意义。在各类瓷器的产量中，餐饮器应该是最多的。 因为瓷器工艺的特殊性及制瓷技艺的发达，很多瓷器同时具有很高的艺术价值。
瓷器由中国古代先民首先发明，并长期烧造，后逐渐传遍世界各地。所以中国也被称为“瓷国”，中国的英文名称“China”也有“瓷”的意思。
2．瓷土的主要成分
瓷土是陶瓷的主要原料，又名“高岭土”，它因产于世界著名瓷器产地中国景德镇附近的高岭村而得名。后来由“高岭”的中国音演变为“Kaolin”，而成为国际性的名词。 景德镇附近高岭村出产的高岭土矿 纯粹的瓷土是一种白色或灰白色，有丝绢般光泽的软质矿物，成分是： 二氧化硅46.51％、氧化铝39.54％、水13.95％，熔点为1 780℃。纯粹的瓷土（矿物学上称“伊力石”）存量不多，而且所谓纯粹的瓷土没有黏土那样强的黏度。
一般的瓷土如果放在显微镜下观察，其中银光闪闪、呈非常小的结晶状态的物质就是所谓纯粹的瓷土。通常制瓷所用的瓷土并非纯粹的瓷土，而含有助溶剂等很多“杂质”，还含有未变质的长石、石英、铁矿及其他作为瓷土来源的岩石碎片，熔点在1 200℃左右。 除了高岭土，瓷石、木节土及白坩土等因为具有与高岭土类似的特点，即助熔剂和铁含量低、在1 200℃以上能够烧结成瓷，所以也常常被称为“瓷土”。
3．瓷胎
制好的坯器经过高温烧成，便瓷化成为瓷胎，即瓷器的胎质、胎骨。瓷胎的显微结构决定了它的各种物理、化学性质，而胎的显微结构又取决于原料的矿物组成、颗粒度、坯体的配方、加工工艺以及烧成温度。在古代，将陶瓷的胎质分为陶胎、瓦胎、瓷胎、钢胎、铁胎、浆胎等。这是基于胎质的物理性质而分类的，化学组成的差异不一定很大。浆胎是用精细淘洗之浆泥制成的质轻松软瓷胎。该胎体始于明代，清康熙、雍正、乾隆时烧制较多，具有胎薄、体轻、质松、音哑、釉有细小开片等特点，是一种优秀的胎质，通用于精细的瓷器。
因为瓷胎常常带有特定时代和窑口的特征，且不易作假，所以胎质常常被作为中国古瓷鉴定的主要依据之一。如距今4000年前的商周时代的青釉瓷器，又称“原始青瓷”，是青瓷的低级阶段，其胎为灰白色和灰褐色，胎质坚硬，瓷化程度较高；明代永乐瓷胎色纯白质细腻，迎光透视胎釉呈粉红、肉红或虾红，并且有厚薄不均现象。永乐胎厚，宣德胎薄。宣德时大件琢器底部多无釉，露胎处常有红色点，俗称“火石红斑”，还有铁锈斑点。清康熙、雍正时的仿宣德瓷器则无此特征。清代康熙时瓷器的胎釉，胎色细白，胎质纯净，细腻坚硬，与各朝代的同样式器皿相比，它的胎体最重。
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