“開面”亦稱“開臉”、“絞臉”、“絞面”、“界面”、“挽面”、“纜臉”、“開貌”、“升眉”等，它廣泛流傳於中國從南到北的許多地區。按照習俗，新娘出嫁之前，必須用麻線絞去臉上的汗毛，讓新娘別開生面，並祝福其婚姻美滿。後來，“開面”逐漸發展為一種普及民間的傳統美容術。
一、“開面”流傳久遠，國外也不乏高手
“開面”的起源已無從追溯，有人將它假託於一則年代久遠的傳說：隋煬帝經常微服出巡，暗中命令侍衛攔截迎親轎子，強拐新娘，嚇得百姓迎親時不敢敲鑼打鼓。一個聰明人要娶妻，女方堅持風光出嫁。
於是聰明人便交待媒婆將新娘臉上汗毛盡除，略施脂粉，讓新娘坐在硃紅描金的藝閣上。迎親隊伍沿途敲鑼打鼓，被侍衛攔截時，推說是迎神會。侍衛看到新娘臉若盈光，汗毛都看不見，以為是天仙而不敢冒犯，便順利放行。
歷代文學作品中，對“開面”不乏記載。例如《紅樓夢》第六回：“開了臉，越發出跳的標緻了”；《二刻拍案驚奇》第二五卷：“三日之前，蕊珠要整容開面，鄭家老兒去喚整容匠。”
巴金在小說《春》中，也曾描寫過這樣的細節：“蕙要出嫁了，周氏來給蕙開面，她一面用絲線仔細地絞拔蕙臉上和頸上的汗毛，一面絮絮地對蕙講了一些到人家去做媳婦的禮節。”
以神魔小說《封神演義》為原型的電視劇《封神榜》中，殷十娘為王后開面，也可以看到早期傳說的影子。現代化妝師吉米在做客《美麗倩佳人》時，也推薦過“開面”的古老臉部脫毛法。
不僅中國，在西亞、中亞到東亞，使用線除去婦女臉上汗毛的美容手段，歷史也十分悠久。
二、“開面”曾經為初嫁專用，一生一次，但並不盡然。
在中國，“開面”通常是在女子出嫁前施行。女人一生“開面”一次，之後如有離婚改嫁等不再“開面”。有的地方“開面”之前，主家要煮“開面餃”分贈親友以示吉祥，也有“開面”時要唱“開面歌”，以預祝新娘生育的。
而作為一種婚嫁習俗，“開面”又是古代女子已婚和未婚的重要標誌，是從一個女孩到一個女人的成人禮儀。開過臉的女孩，從此將是別人家的女人，而不再是孃家的“黃毛丫頭”，“小媳婦，過了門，開面就是婆家人”的民謠就是明證。
為了討吉利，過去“開面”多由公婆、丈夫、子女齊全的所謂“全福婦女”進行操作。由於我國區域遼闊，不同的地區或民族的“開面”習俗也不盡相同。
例如安徽準北農村，婚娶人家要送紅雞蛋給為新娘“開面”者。在京族地區，結婚前幾天，由男方給姑娘送去搽臉的香粉和紅線。姑娘照例要放聲大哭，親友們邊勸說，邊把她扶上堂屋，由一位有夫之婦用男家送來的紅線“開面”。
然而隨著歲月的變遷移，“開面”的習俗也慢慢發生了變化，不再侷限於臨嫁的女性。也不再受一生只開一次面的侷限。在一些農村地區，也有將小眾化的“開面”，演化成過年時節時大眾化的美容場景。
無論多麼辛苦和貧窮，愛美的女人甚至是結婚多年、年事已高者，都會在忙碌的臘月裡、在正月出門的前一天，擠出一個下午的時間，與兒時夥伴、妯娌小姑、鄰家媳婦圍在一起，說說笑笑地相互在各自的臉上做點文章、扯點花俏。
即便在大都市，在近現代的廣州西關，光顧梳頭檔的客人大多是中老年婦女。客人到時，先與“梳頭婆”面對面而坐，“梳頭婆”同她梳好頭髮，用髮夾夾穩，再修眉毛。修眉用紐耳小鉗，輕輕鑷去一些粗邊毫毛;一陣，眉就彎如月細如柳了。
接著便是“開面”,即在臉上塗點粉，開始“打線刀”釵面毛。只見“梳頭婆”用一根一尺左右長的白線，左手拈拿一頭，口咬一頭，右手拇指與食指八字分開，再在線中繞一個圈,貼在客人面上，一牽一扯，讓線絞動，把面上的毛絞光滑。絞的時候,客人有蟻咬樣的感覺。
最後,塗上刨片膠水，定住發形，按客人的要求梳頭。這一行，一般無店號，做的也是熟客生意。“梳頭婆”通常待人和藹，做事一絲不苟，甚受歡迎。
三、“開面”從業者過去有男有女，現在演變為以中年女性為主，稀稀零零的一些老人，也在傳承著這傳統的美容手藝。
在元、明時代，“篦頭絞面”已比較普及和規範。淩濛初《二刻拍案驚奇》中寫道：南方省份的風俗，女性要“整容開面”，便要喚“整容匠”來，即所謂“小戶人家女人篦頭剃臉，多用著男人”。說明操“篦頭絞面”行業者，除了女性之外，也有男性。
隨著理髮行業的發展與分化，清代男性逐漸在“整容開面”的場合中退出。至清末民初，廣州西關在街上擺檔，專替婦女梳頭開面的人，俗稱“西關媽”，又叫“梳頭婆”，便成了婦女的專職。
梳頭婆的檔頭非常簡單，只一張四方木凳或竹椅，另外有一個箱子, 放一把梳、一隻竹篦、一把剪刀、一塊鵝蛋粉、幾個髮夾和刨花片，以及幾條麻線，找個陰涼的地方，就可以開檔了。
開檔前，先將刨花片浸入水中，浸出刨花膠水來。這種刨花，又叫“潺槁木”，是用香樟木剝去皮刨成薄片，晾乾後用暖水浸製而成，晶瑩如雪。過去, 這種刨花在上九路有賣。
還有一些以“開面”為生計的中年婦女，專程上門為少奶奶、小姐們服務，收取一點兒手藝費。
四、既往“開面”多與梳頭並行，現代逐漸單獨剝離出來。
元話本《金海陵縱慾亡身》曾有一段較細緻的描述：夫人定哥(原為崇義軍節度使烏帶的妻子，後為完顏亮稱帝的貴妃）的貼身婢女走到廳上，吩咐僕人去叫女待詔（美容師）來，說“夫人要篦頭絞面。”僕人問道: “夫人又不出去燒香赴筵席，為何要絞面？”……不移時，女待詔到了，見過夫人。夫人領她到妝閣上去篦頭，只叫貼身婢女在旁侍候。
女待詔到得妝閣上頭，便打開傢伙包兒，把篦箕一個個擺列在桌子上，恰是一個大梳，一個通梳，一個掠兒，四個篦箕，又有別子剔帚，一雙簪子，共是十一件傢伙。才把夫人的頭髮放散了，用手去前前後後，左邊右邊整理摸索， 捏了一遍，才把篦箕篦上兩三篦箕。
上面的描述說明，金、元時期“篦頭絞面”作為女性的一種美容方式，是篦頭與開面並行。已不限於新婚初嫁，已婚的貴族“夫人”亦樂於享用。而定哥此次整理妝容，並非“出去燒香赴筵席”，卻是為了勾搭姦夫。
近代廣州西關的“梳頭婆”，也是“篦頭絞面”美容術的流傳印證。施術者要善於梳妝，能打各種髮髻，如牡丹髻、蝴蝶髻、織蓆髻、元寶髻、芙蓉髻、丫角髻等。還要會梳單辮、孖辮、五股辮，在辮尾打鴛鴦結、蝴蝶結、鳳尾結;會剃眉修眉，修額簷、剪劉海、削髻腳，以及上泡花，塗脂抹粉。
而在西關寶華路有個叫金牙婆的“梳頭婆”，手藝很有名,尤其精於修眉，不少富人家有喜事都請她來梳妝修面，生意極好。後來，她因此買了一間西關大屋，安度晚年，並將手藝傳給了女兒。
“開面”曾經沉寂了多年。……近年在一片“迴歸自然”、“返樸歸真”的呼喚聲中，又漸漸嶄露頭角。如今漫步在嶺南都會和不少市鎮的街頭，只要你留心，就不難發現，在一些街巷、店鋪之間，偶爾有一些中年女性，擺著一張小凳，上面有一塊不顯眼的招牌，寫著“除臉毛”或“絞面”等字樣。“開面”已經從過去梳頭業務中剝離出來，獨行獨往了。
五、“開面”行當簡單，但也與時俱進。
儘管“開面”的行當十分簡單，但得要有一手絕技，即“打線刀”。操作方法是：用牙咬住白線一頭，另一頭用手拉展,使線絞如刀；這樣能準確地將面額、頸項的毫毛拔去。這套工夫十分講究，年輕一代已鮮有人願意傳承這一老手藝了。
這項民間美容技藝在上世紀80年代，由於西方美容技術的傳入、後繼無人等原因，曾經沉寂了相當長的一段時間，在2000年後才得以逐漸復甦。
當下，“開面”也自然地少了一些傳統，多了一絲現代內容。例如機器紡織的棉線替代自制麻線，乾淨衛生的爽身粉替代了鵝蛋粉或“芽灰”等。
一些親歷“開面”的女性說，頭次去“開面”，感覺有些疼痛，但多去幾次，疼痛就減輕了。除絞掉過長的汗毛外，也一併將毛孔中的汙垢去除，臉上頓有清爽明朗之感，上妝也很容易，化起妝來更嬌美出色。
目前在街頭上見到的，從青春年華到中年成熟的女性，都有人慾尋求一番“開面”的滋味。特別是某些為臉部汗毛多、黑而煩惱的女子，絞臉之後面容白皙光潔，面對著鏡子不由得喜笑顏開。
相對於某些藥物美容來說，“開面”所潛在對皮膚的傷害要小得多，而且價格也相當便宜。手藝人有時還會提醒顧客，前幾天要多喝水、多吃水果及睡好覺，以使皮膚水分充足，這樣，臉部皮膚在一番“絞動”後才不會顯得過分乾燥。另外，絞臉後肌膚顯得較嬌嫩，不要在強光下曝曬，最好適當塗些潤膚品，以呵護嬌嫩的肌膚。
如今，時代發展更替快速，傳統的手藝似乎與現代五花八門的脫毛技術脫節。但畢竟歷史是需要傳承的，生活也離不開美麗。如何重新認識、對待“開面”，也成了現代人不得不深思的話題。你覺得呢？
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