當今世界是一個強國軍力高速發展的時代，各種高精尖武器層出不窮是這個時代最大的特點。說起科技含量最高的軍種，就不得不提一下當今世界的空軍。在空軍裝備中，隱身戰機這種先進的武器可以說是最能代表科技碾壓的武器種類，隱身戰機與非隱身戰機之間存在著難以逾越的巨大代差，最爛的隱身戰機也能吊打性能最好的非隱身戰機可不是隨便說說。而在近日，美國媒體的報道中再次傳來消息，4架美國空軍最新隱身轟炸機即將首飛，專家看後表示大國隱藏實力太深，美軍方更是誇下海口稱新型的隱身轟炸機性能遠超此前的B2。
據美國北美空軍防務網報道，近期一些流傳的商業衛星照片中，在美國知名軍火巨頭諾思羅普.格魯曼公司的試飛機場上，找到了外界關注已久的B21“突襲者”隱身轟炸機的原型機。相關報道消息傳出後不久，在美國空軍愛德華茲空軍基地再次傳出了B-21現身的相關消息。多個證據綜合相加，足以表明B21“突襲者”隱身轟炸機距離原型機首飛已經非常迫近。
據美國空軍此前公開消息，對比前代B2隱身轟炸機，B21“突襲者”隱身轟炸機最大的優勢之處在於極大地壓縮了研發和生產成本。美國空軍早在2012年時就下達了硬性規定，強制要求B21“突襲者”隱身轟炸機的製造商：美國諾思羅普.格魯曼公司將該機造價壓縮限制到5.5億美元，同時仍需保證機體各項性能達標。對比前代B2“幽靈”隱身轟炸機的單價24億美元造價，B21“突襲者”隱身轟炸機的價格尚不及前代的四分之一。
相關美國媒體的報道指出，美國空軍現階段最迫切希望解決的問題，是因為此前B2幽靈隱身轟炸機造價過於高昂而導致的出勤率低、裝備數量少等問題。前代B2幽靈隱身轟炸機僅僅只建造了21架，89-0127“堪薩斯幽靈”號B2隱身轟炸機還在2008年2月23日時失事墜毀，算上之後因發動機失火而導致機體燒燬的88-0332“華盛頓幽靈”號B2（後被修復），美國空軍光是這兩起B2幽靈隱身轟炸機導致的事故，便造成了超過40億美元的直接經濟損失。按照現如今價格計算足夠支付50架F35戰鬥機的裸機出廠價，深受B2天文數字造價之苦的美國空軍痛定思痛，終於在B21“突襲者”隱身轟炸機上開始走低價量產路線。
儘管造價只有B2的四分之一，但這並不代表B21“突襲者”隱身轟炸機就要比B2性能差勁。該機制造商諾思羅普.格魯曼公司對外非常自豪地宣佈，B21“突襲者”隱身轟炸機上所採用的技術，至少要比中俄等軍事強國領先30年以上，與美軍現役的B2隱身轟炸機存在本質差距，在航程、載彈量、速度等多個方面都具有強大優勢。在去年2019年7月份，美國空軍參謀長斯蒂芬·塞夫·威爾遜（Stephen Seve Wilson）對外公開證實，稱B21項目一切進展良好，將會按照預期計劃完成首飛。結合目前已有的披露報道來看，相信B21的首飛已經非常迫近。
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