從“郡級”到82型、42型的2代3型23艘，冷戰中皇家海軍不但創造性的發展出了艦隊防空導彈驅逐艦這一艦種，開足馬力大批量的進行了建造，更操縱她們駛入了真槍實彈的戰場，甚至還為其他國家海軍所效仿-------比如法國海軍的“絮庫夫級”和“阿卡德級”都是類似理念的產物——這足見其取得的非凡成功。
也正因為如此，由於在長期的設計、建造和使用過程中，充分意識到了這一艦種的價值，冷戰的結束並未阻礙皇家海軍對於新一代艦隊防空導彈驅逐艦的追求，其結果便是今天頗有名氣的45型。
由於本土並未受到毀滅性破壞，英國在二戰結束後一度成為歐洲最大的經濟體，但此後的英國在世界經濟的排位坐上了沒有盡頭的下行滑梯：1950-1973年之間，英國在世界製造業出口總值中從25%跌落到9%，在世界商船製造噸位中的佔比從33%下降到4%，鋼鐵佔比從15%下降到不足5%，到1973年，英國GDP已經被德國和法國趕超，甚至幾乎被意大利追上，1950-1973，英國的人均國內生產總值在歐洲是最低的，只有德國的1/2。
英國工黨的高福利政策讓英國產業競爭力嚴重下滑，應當為英國二戰後數十年的衰落承擔一定責任，但撒切爾夫人主政後又矯枉過正，實施偏激的自由化去工業化政策，關停了大量工廠，導致國家過度依賴金融業和服務業，最終使得英國經濟在21世紀頭一個10年的金融危機中元氣大傷。在世界經濟的話語權再也無法與中日德這些製造業強國相抗衡。
不過作為衰落中的一點亮色，皇家海軍卻在慘淡的經濟中迎來了新一代的艦隊防空導彈驅逐艦。2006年2月1日，英國皇家海軍新一代艦隊防空導彈驅逐艦——45型驅逐艦首艦“勇敢”(Daring)號在克萊德港舉行了盛大的下水儀式，包括英國國防大臣約翰·雷德及海軍參謀長阿蘭·威斯特上將在內的11000多人參加了儀式。
45型驅逐艦是二戰以後英國所建造的最大水面戰艦，將用於取代現役的“謝菲爾德”級42型驅逐艦。該級艦採用了遠程電子掃描3D雷達、主防空導彈系統(PAAMS)、先進的分佈式指揮控制系統和戰術數據鏈系統，其技術性能被認為可與美國最先進的“阿利·伯克”級驅逐艦相媲美……這是世界上最先進的、作戰能力最強的防空艦艇之一。
在英阿馬島戰爭中，皇家海軍全部的2代3型艦隊防空導彈驅逐艦悉數上陣，不過由於戰爭中阿根廷戰機擊沉了2艘皇家海軍的42型驅逐艦。英海軍發現了現有艦隊防空導彈驅逐艦能力薄弱的問題，戰後一方面對現有的42型進行不同程度的針對性改裝，一方面也開始探尋能對付掠海飛行反艦導彈和高密度空中威脅的新型艦隊防空導彈驅逐艦方案。
這種探尋在幾年後就因冷戰的結束而受到了影響。就規模與戰鬥力而言，冷戰結束前的皇家海軍仍是世界上僅次於美國和蘇聯的第3大海軍。冷戰結束後的世界上更沒有哪個國家能在海上對英國構成威脅，反倒是陸地上的各種衝突不斷地把英國士兵捲入其中。
因此，後冷戰時代的皇家海軍認為，英國沒有實力也沒有必要重建一支傳統意義上的全球進攻性海軍，但要有一支能維護英國利益的強大又適用的區域攻防型遠洋海軍。兩者的區別在於，全球進攻型海軍戰略在指導思想上追求對全球海洋的控制，海軍戰略空間延伸至全球主要海區範圍。在力量構成上，以遠洋艦隊和戰略核潛艇部隊為主體，具備強大的海上控制能力、兩棲作戰能力、海上支援保障能力以及戰略核打擊能力。
在兵力部署上，依託遍佈全球的基地網，將其兵力部署於全球主要海區。在力量運用上，強調平時通過在全球重要海域的前沿部署，實施軍事威懾，處理海上危機和突發事件，以遏制戰爭；戰爭爆發後，則採取主動積極的前沿進攻奪取勝利，確保打贏戰爭。信息化時代下，遂行全球進攻型海軍戰略的海軍將不斷提高信息作戰能力、大規模的由海向陸兵力投送能力和對陸攻擊能力，以滿足在全球各個海域遂行大規模、高強度海上作戰行動的需要。
而冷戰結束後，皇家海軍強調的區域攻防型海軍戰略則是一種不僅在本國近海海域謀求戰略利益，在與國家海洋權益密切相關的遠離本土的特定海域也謀求戰略利益的海軍方略，這一類型的海軍在特定海洋區域內具備較強的海上控制能力、兩棲作戰能力和特種作戰能力，同時擁有一定的信息作戰能力和海上支援能力，能夠遂行較大規模的海上作戰行動。
區域攻防型海軍還具備跨越大洋遂行海上作戰任務的能力，可獨自在遠洋區域進行較大規模的、較高強度的海上局部戰爭，為此需要建設一支規模適中、質量優異的“全球艦隊”。而由新海上作戰平臺組成的“全球艦隊”戰鬥群具有強大的力量，其投送能力、機動能力和突擊能力能夠有效地配合陸軍應付陸上日益增多的不確定威脅，新一代艦隊防空導彈驅逐艦必須在具備更為強大的防空能力的同時擴展其任務範疇，這種需求最終塑造了45型驅逐艦的基本面貌。
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