导语：两个真实故事

我一个朋友是教师，儿子博士毕业后留美，现在在波士顿的一家研究所工作，儿媳也是中国人，夫妻两个年薪约9万美元。2015年在波士顿买房，我朋友给他寄去了10万美金凑齐了首付。房子买了以后请不起装修公司，主要是美国的人工费太贵。于是朋友和儿子两个人动手自己装修。后来孙子出生后，由于儿子儿媳工作太忙，我朋友每年都会去波士顿待半年，帮忙照顾孙子。

我另一位朋友是绍兴人，32岁，在杭州工作，前年在杭州800多万买了房，首付了400多万，其中100多万是他和老婆的积蓄，300万是他父母出的，岳父岳母那边出了装修的钱，双方老人共同承担了一部分月供。我朋友的父母都在绍兴当地的国有银行工作，今年朋友小孩出生，于是妈妈选择提前一年退休到杭州照顾孙子。我朋友当时买房子就是冲着学区房去的，这样一步到位，他说父母都很支持，也乐意帮他带孩子。

一、啃老，一定要进行批判吗？

我一直在想，以上两种情况，算不算啃老？从实际情况来看，这两对小夫妻都有工作，生活能自给，但确实从经济和时间上都从父母那里得到了大量的“接济”。但看起来更像是一家人相互协助，共度难关。这让我们不得不重新来理解“啃老”这一概念。

啃老是近几十年出现的一种社会现象，也是一种文化现象。

从年轻人的角度来说，由于经济压力和高房价，让绝大部分年轻人在买房、结婚、装修、买车等重大项目上无法独立承担，而以上这些事又是迫切的现实需要，所以无形中需要父母提供支持。而之后一旦小孩子出生，由于工作繁忙，又需要父母来承担一部分照顾孩子的责任。这其实有点像“刚需”啃老。

而从父母的角度来讲，也不想看到孩子辛苦打拼，孤立无援，所以愿意从经济和时间上倾情付出。

从社会整体来看，中国的亲情表现为一家三代协同合作构成的一种稳定单元，这种中国家庭模式实际上为政府承担了一部分责任，并且减少了社会的不稳定因素。

试想，假如法律规定儿女经济独立后不得使用父母的资金购房，那么将会给社会、经济特别是楼市、婚姻、教育、消费带来多少不利的因素。或许从这一角度而言，啃老是有一定的积极的社会意义的。

当然这里需要有父母的意愿和经济能力作为支撑，假如父母不愿意或者没有相应的经济能力，这种啃老就变成一种强制的负面的压榨。

还有一种“啃老”不属于我们今天的讨论范围。那就是纯粹的不工作，完全靠父母生活的人，事实上这种寄生虫式的人现在相对还是比较少的，所以传统意义上的“啃老”正在发生变化。

二、养老，不是说说那么简单

与啃老相对的是另一个概念——“养老”。

首先可以肯定一点，父母身体健康时，退休离养老还很远，实际上退休后的好多年都在被“啃老”，最多是共同生活。真正让子女有压力的养老是父母由于年龄太大或者生病，生活自理能力出现问题的时候。这时子女的压力表现在经济付出和身体的照顾两方面。

我还有一位朋友是中学老师。父亲早逝，母亲几年前患了老年痴呆症，生活无法自理，住在乡下的小儿子家里。她和哥哥给妈妈请了一个保姆，但还是不太放心，兄妹二人经常请假回家照顾母亲，这一度让她身心俱疲。每次看到她憔悴的模样，其他朋友就会讨论，三个子女都无法照顾好生病的母亲，我们这种独生子女的人老了以后怎么办，后来达成一致，老了以后就进养老院，不麻烦子女。

这就是我国目前家居式养老的现状，对于子女而言，可能父母生命的百分九十五的时间都不需要你养老，但就算只剩下百分之五的时间，真正降临后，都会成为你人生中不可承受之重。有时候，这种无奈甚至和孝顺无关。

近年来随着城乡医保的推进和养老金的逐步提高，经济压力这方面略有缓和（除非身患重大疾病），身体的照顾和精神的陪伴反倒成为一个突出的问题。

我国城镇化持续推进，很多年轻人从农村奔向城市，从小城市涌向大城市，随之而来的是空巢老人的问题。无法把父母接来同城居住成为一部分中青年人的焦虑，这里既有经济原因也有生活习惯问题。

我们能够清楚地看到，以往的计划生育政策，有利于“啃老”，不利于“养老”。父母可以全情付出独生子女，但是子女却根本无法将这种付出等价反哺，因为当他需要养老时，面对的是两个老人，而且还要照顾自己的小孩，这就是人口红利转变为人口负债时，产生的巨大不平衡性。

三、“养老”和“养小”

中国有一句谚语：“养小日日鲜，养老日日嫌。”

显然人们更愿意养小而不愿养老，这不是一个道德问题，而是一个社会问题，也是一个长久以来的文化问题。

我们先来比较一下养老和养小的实际难度。当然这里的“小”指的是婴幼儿期，在这一期，“小”和“老”一样，生活不能完全自理。然而情况却是不一样的。产妇都有三个月左右的产假，生产以后，会有双方的老人来帮忙带孩子。而一旦孩子长到了三周岁，就可以上幼儿园。

这几点优势在“养老”中是不存在的。首先，国家没有法定的假期规定子女可以带薪照顾老人；其次，也没有法定的养老机构对一定年龄以上的老人实行制度上的收容；再者不可能指望孙子孙女来照顾老人，尽管他们小时候被老人照顾过。以上几点说明，养老难于养小。

另外，我国的亲情有一个很独特的属性，就是主要由上一辈向下一辈单向传递。国际教育学教授殷储曾经谈到一个很有意思的话题，他说：“我有两个儿子，我很担心，他们将来啃老会把我啃成什么样？但我转念一想，没关系，因为等到将来他们的儿子啃他们的时候，报应不就来了吗？世界上没有一个民族像我们一样会为子女积累那么多财富。”

所以，当我们看到一个“啃老族”时，不要谴责他，因为他会被他的儿子“啃”回来。我们也不要抱怨，我为子女付出了那么多，却得不到回报。因为你的子女会把这份“付出”回报到他的孩子“身上”。这就是中国式养老和养小的真正精髓。

四、当你老了，将何去何从？

啃老，养小，养老，我们这样的经历中慢慢变老。那么当你老了，你将何去何从？

对于我而言，我愿意愉快地走进养老院。我曾经去过不少养老院，看到那里有很多中老年的清洁工、护理工。他们可能是中国最后一批还愿意干这些脏活的黄金劳动力，有多少年轻人们愿意干这些活？

养老院不应该是这个样子，在未来，养老院应该成为中国最高薪、最优质、最专业、最让人羡慕的服务机构。职员的主体应该是具备极高专业素养的年轻人。只有年轻人愿意接受养老院的工作，并以此为荣，“养老”的春天才真正到来，我乐于见到这一幕。

未来，越来越多的年轻人走进养老院，老吾老以及人之老；越来越多的老人走进养老院，接受陌生人的爱心和照顾，从而不只把养老的担子压在自己子女的身上，进而从根本上改变家居式养老的现状。也许到了那个时候，子女的孝心和压力才能达到平衡；那时候，养老和养小才能和谐共存。

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關鍵字: 变老 父母该不该为子女买房 不完美妈妈