人類文明的歷史，某種程度上也可以稱做是英雄的歷史。戰爭年代，特別是民族危亡的生死關頭，從來都是英雄脫穎而出建功立業的舞臺，數千年來，這個舞臺創造了太多的大氣磅礴的英雄史詩與可歌可泣的英雄傳奇。當今世界正發生的疫情，也是如此，中國乃至世界各地，許許多多戰疫英雄正在創造屬於我們這個時代的傳奇——任何時代真正的英雄，都會是文學藝術創作的母題。
歷史上許多歷久彌新的英雄主題，往往也因有歷史原型為依據，才能葆有恆久的魅力。如中國文學史上許多被歸之為“演義”而廣為流傳的作品。明朝人熊大木所著《楊家將演義》，當為最動人、影響也最深遠的演義之一。
這部《楊家將演義》，令楊家將英雄們的故事廣為流傳中，經過一代代人的情感濡染，尤其到了近現代，成了越來越多藝術樣式的母題，得到越多越多樣的演義，但是作為故事原型的真實楊家將，反而真假莫辨，難免讓人疑惑，歷史上是否真有這樣一個英雄家族存在？更鮮有人知道，北宋楊家將不僅存在，這個英雄家族的後裔始終生生不息，其中一支，於清代紮根東北吉林，成為吉林楊家將，創造了英雄家族在東北的傳奇。
楊家將故鄉山西代縣楊忠武祠 楊永玖攝
歷史上楊家將的事蹟，在《宋史》、《遼史》、《隆平集》、《續資治通鑑長編》、《十朝綱要》、《東都事略》等史料中都有記載，特別是北宋歐陽修撰的《供備庫副使楊君墓誌銘》和元初南宋遺民徐大焯的《燼餘錄》所記楊家事蹟，都證明了楊家將滿門忠烈的真實性。與這歷史真實並行不悖的，是發自於民間的記憶與情感，楊家將——從最初的演義與傳奇，到現當代的戲曲與電視連續劇，楊業、楊家眾兒郎、楊門女將，已不僅是一代王朝（大宋）抗擊大遼、保家衛國的軍事脊樑與政治支柱，他們甚至構成了備受苦難與壓迫的中國人心中的英雄情結。在這情結中，楊家將承載著中國人對英雄的所有理想，同時亦是國家民族危亡時刻，眾多愛國者的精神典範。
山西代縣楊氏部分家譜 楊永玖攝
吉林楊家將，以鳳翔為代表，與北宋楊家將的血脈關係，有《吉林楊氏族譜》（楊永玖主編《2007年11月，中國社會科學出版社）行世。
吉林楊氏族譜
族譜是家族血脈相承的史記。中國人素來就有修姓氏家譜的傳統，家譜構成一個家族血肉相連的歷史與遺傳信息。
《楊氏家譜》就是一部這樣的歷史。它不僅記錄中國歷史上楊家將——這一偉大家族從何處來，亦記錄了其後世的流向。現在，保存在山西省代縣楊家將遺址“楊宗武祠”的《楊氏家譜》，已是因種種原因散播各省(包括臺灣)的楊姓人認祖歸宗的根脈(依據)。以之為根脈，吉林楊氏，以《吉林楊氏族譜》為分枝依據。
在《吉林楊氏族譜》中，楊風翔是楊氏第8代。史料記載，鳳翔祖籍雲南，遷到吉林的第1代祖先叫楊際時，原是吳三桂部下。康熙二十年(1681年)清軍平息了“三藩之亂”之後，作為俘虜被八旗軍帶到吉林。現在吉林楊家後人不認同這種說法。吉林《楊氏譜書》中有關鳳翔祖先的來歷有不同的記載，其始祖名楊榮，子楊發春，由貴州到山東登州府萊陽縣，始到吉林的楊際時為第3代。
楊際時生6子，楊氏在吉林到鳳翔時達到鼎盛，在這前後，吉林楊氏家族亦開始了與北宋楊家將相似的命運。除鳳翔外，吉林楊家許多建功立業的英雄在史集中已無跡可尋。但在《楊氏譜書》中，包括鳳翔在內，有5位楊姓人被清王朝冊封為“建威將軍”和“武功將軍”(及5位一品夫人)。此外還有39位擔任各種官職(其中有多位5品頂戴披甲)、30餘位披甲，其中多半陣亡。這些將士均為吉林楊家第七、八、九代——適逢清王朝最腐敗也最危機的時代，吉林楊家將與宋代楊家將如此相似的命運，僅僅是一種巧合嗎?
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