人类文明的历史，某种程度上也可以称做是英雄的历史。战争年代，特别是民族危亡的生死关头，从来都是英雄脱颖而出建功立业的舞台，数千年来，这个舞台创造了太多的大气磅礴的英雄史诗与可歌可泣的英雄传奇。当今世界正发生的疫情，也是如此，中国乃至世界各地，许许多多战疫英雄正在创造属于我们这个时代的传奇——任何时代真正的英雄，都会是文学艺术创作的母题。
历史上许多历久弥新的英雄主题，往往也因有历史原型为依据，才能葆有恒久的魅力。如中国文学史上许多被归之为“演义”而广为流传的作品。明朝人熊大木所著《杨家将演义》，当为最动人、影响也最深远的演义之一。
这部《杨家将演义》，令杨家将英雄们的故事广为流传中，经过一代代人的情感濡染，尤其到了近现代，成了越来越多艺术样式的母题，得到越多越多样的演义，但是作为故事原型的真实杨家将，反而真假莫辨，难免让人疑惑，历史上是否真有这样一个英雄家族存在？更鲜有人知道，北宋杨家将不仅存在，这个英雄家族的后裔始终生生不息，其中一支，于清代扎根东北吉林，成为吉林杨家将，创造了英雄家族在东北的传奇。
杨家将故乡山西代县杨忠武祠 杨永玖摄
历史上杨家将的事迹，在《宋史》、《辽史》、《隆平集》、《续资治通鉴长编》、《十朝纲要》、《东都事略》等史料中都有记载，特别是北宋欧阳修撰的《供备库副使杨君墓志铭》和元初南宋遗民徐大焯的《烬余录》所记杨家事迹，都证明了杨家将满门忠烈的真实性。与这历史真实并行不悖的，是发自于民间的记忆与情感，杨家将——从最初的演义与传奇，到现当代的戏曲与电视连续剧，杨业、杨家众儿郎、杨门女将，已不仅是一代王朝（大宋）抗击大辽、保家卫国的军事脊梁与政治支柱，他们甚至构成了备受苦难与压迫的中国人心中的英雄情结。在这情结中，杨家将承载着中国人对英雄的所有理想，同时亦是国家民族危亡时刻，众多爱国者的精神典范。
山西代县杨氏部分家谱 杨永玖摄
吉林杨家将，以凤翔为代表，与北宋杨家将的血脉关系，有《吉林杨氏族谱》（杨永玖主编《2007年11月，中国社会科学出版社）行世。
吉林杨氏族谱
族谱是家族血脉相承的史记。中国人素来就有修姓氏家谱的传统，家谱构成一个家族血肉相连的历史与遗传信息。
《杨氏家谱》就是一部这样的历史。它不仅记录中国历史上杨家将——这一伟大家族从何处来，亦记录了其后世的流向。现在，保存在山西省代县杨家将遗址“杨宗武祠”的《杨氏家谱》，已是因种种原因散播各省(包括台湾)的杨姓人认祖归宗的根脉(依据)。以之为根脉，吉林杨氏，以《吉林杨氏族谱》为分枝依据。
在《吉林杨氏族谱》中，杨风翔是杨氏第8代。史料记载，凤翔祖籍云南，迁到吉林的第1代祖先叫杨际时，原是吴三桂部下。康熙二十年(1681年)清军平息了“三藩之乱”之后，作为俘虏被八旗军带到吉林。现在吉林杨家后人不认同这种说法。吉林《杨氏谱书》中有关凤翔祖先的来历有不同的记载，其始祖名杨荣，子杨发春，由贵州到山东登州府莱阳县，始到吉林的杨际时为第3代。
杨际时生6子，杨氏在吉林到凤翔时达到鼎盛，在这前后，吉林杨氏家族亦开始了与北宋杨家将相似的命运。除凤翔外，吉林杨家许多建功立业的英雄在史集中已无迹可寻。但在《杨氏谱书》中，包括凤翔在内，有5位杨姓人被清王朝册封为“建威将军”和“武功将军”(及5位一品夫人)。此外还有39位担任各种官职(其中有多位5品顶戴披甲)、30余位披甲，其中多半阵亡。这些将士均为吉林杨家第七、八、九代——适逢清王朝最腐败也最危机的时代，吉林杨家将与宋代杨家将如此相似的命运，仅仅是一种巧合吗?
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