在日本的幕末時期，暗殺是一件司空見慣的事情。自“黑船來航”後，日本的尊皇攘夷派就開始了針對外國人和幕府高層的刺殺，作為回應佐幕派也時常對尊皇攘夷派進行打擊。這種相互刺殺的行為在幕末的最後一段時間裡可以說進入了一個高潮，幕末的奇人坂本龍馬也是被刺殺的對象，但到底是誰刺殺了坂本龍馬，至今還是一個未知數。今天我們就回到那段歷史，分析到底是誰刺殺了坂本龍馬。
一、近江屋事件
1867年12月10日夜，在一家位於京都四條河原町的“近江屋”二樓，坂本龍馬和中鋼慎太郎正在圍繞倒幕一事進行討論。兩個人已經為此討論好些天了，但一直沒有一個統一結論，因為坂本龍馬是希望能夠以非流血的方式結束幕府，但中岡慎太郎則認為需要用武力推翻幕府。中岡慎太郎的脾氣比較暴躁，坂本龍馬也知道自己的脾氣有時也有些不好，所以建議兩個人將各自的佩刀放到較遠的位置，以免因爭論爆發衝突。
這一天按照日本舊曆是11月15日（相當於我們的陰曆），恰好是坂本龍馬的生日，坂本龍馬遂以此事為藉口，讓自己的僕人去買只燒雞來，其目的是緩解眼下的緊張氛圍。僕人出門沒多久，樓下就來了兩個訪客，照顧坂本龍馬的山田滕吉去開了門，這兩個人表示他們是來自十津川的鄉士，特來拜訪坂本龍馬。山田滕吉見對方語氣恭敬，又拿出了拜帖，所以沒有懷疑的將他們引入了屋子裡。
卻不料這兩個人剛進屋就給了要帶路上樓的山田滕吉一刀，撂倒了山田滕吉之後，兩個刺客衝上了二樓闖入了坂本龍馬和中岡慎太郎所在的房間裡。此時兩人的佩刀都不在身邊，即便想做出抵抗也變得很艱難。中岡慎太郎最先被刺客從背後砍倒，坂本龍馬的前額也被掃了一刀。危急之下坂本龍馬轉身想去拿自己的刀，還只來得及用沒出鞘的刀招架對方的攻擊。結果刀被折斷，坂本龍馬自己又被在前額砍了一刀，這次是坂本龍馬真是倒地不起了。
另一邊的中岡慎太郎也沒好哪去，用短刀與刺客交戰，卻不料又被刺了好幾刀，最後倒地不起。兩個刺客看這倆人好像都斷氣了，這才匆匆離去。等到半個小時過去之後，坂本龍馬那出去買燒雞的僕回來時才發現自己的主人已經遇刺垂死，僕人急忙請來醫生對坂本龍馬等三人進行治療。可一切都太晚了，坂本龍馬當天晚上就死了，次日山田滕吉也死了，中岡慎太郎也就比坂本龍馬多挺了兩天而已。
二、迷霧重重的刺殺
可以說，坂本龍馬和中岡慎太郎的死，是對倒幕派的巨大打擊，在變革的前夜損失兩個人才，無論怎麼看都是對倒幕派的巨大打擊。更別提坂本龍馬指揮的海援隊和中岡慎太郎所指揮的陸援隊，實際上還是倒幕派內各勢力的聯絡紐帶，失去了這兩個人之後，海援隊和陸援隊也群龍無首隻能解散。如果這麼看的話，這次襲擊確確實實就是由佐幕派實施的，目的就是削弱倒幕派的力量。
但是這裡就提出了另一個問題，刺客的身份究竟是誰？是否真的是佐幕派的人呢？這裡可能有人問了，不是能確認是佐幕派做的嗎？這個結果怎麼看都是對佐幕派有利，難道這不是他們做的嗎？事實上，還真的不是這樣。因為坂本龍馬本身並不主張武力推翻幕府，他更希望的是進行一次“和平演變”，讓幕府自己交出權力，放棄對日本政府的控制，從而實現倒幕派期望的“大政奉還” 。可是請注意，這僅僅是坂本龍馬的想法而已，不代表整個倒幕派。
事實上在倒幕派內部，推崇武力推翻幕府的呼聲一直很高。比如說薩摩藩的西鄉隆盛就是個非常強硬的武裝倒幕派，他一直非常推崇用武力推翻幕府，以期完成“大政奉還”和對日本進行改革維新。此外西鄉隆盛還曾經代表薩摩藩與長州藩和土佐藩，分別訂下了以武裝推翻幕府統治為目標的“薩長同盟”和“薩土密約”，其強硬的武裝倒幕態度可見一斑。 雖然說，他也曾經和坂本龍馬訂下了以“和平演變”的方式推翻幕府的“薩土盟約”，可是這項盟約，僅僅維持了很短的時間就宣告破產了。
那如果這樣看的話，坂本龍馬的死又不是那麼簡單的事情了。如果想要知道到底是誰刺殺了坂本龍馬，我們就必須先知道兇手到底是何人？而有關兇手的身份，長期以來有以下幾個說法：
第一，兇手是來自京都的回見組成員，回見組與新選組同為京都的半官方治安力量，如果是他們所謂也說得過去。第二、兇手是新選組成員，考慮新選組曾經在“池田屋事件”裡，打擊攘夷派的長州藩浪人，也並非沒有可能。第三、兇手是薩摩藩，主謀是西鄉隆盛，其目的就是為了讓坂本龍馬的“和平演變”言論消失。那麼，到底誰才是真正的兇手呢？
三、兇手到底是誰？
先說說回見組，有關回見組是兇手的說法，是來源自回見組成員自身，明治維新以後前回見組成員今井信郎表示，近江屋事件的兇手是自己和佐佐木只三郎。但是佐佐木只三郎已經在戊辰戰爭中死去，而今井信郎的對現場的描述又與現場不符。
最關鍵的在於他無法說出是誰指使他去刺殺的坂本龍馬的，那麼他的證詞顯然就不是很靠譜了。 當然回見組成員也有人供述，指使他們的人是坂本龍馬的老師勝海舟，可這個供述缺乏關鍵證據，故此不能視為事實。
再說說新選組，中岡慎太郎因為多活了兩天，中途又曾經恢復意識，曾經表示兇手帶有伊予口音，所以有人以此推論是新選組進行了刺殺活動。因為新選組的十番隊隊長原田左之助就是出身於伊予松前藩的，大石鍬次郎也同樣出身於此 ，普遍認為是他們所為。
但是因為原田左之助在戰後的去向不明，而大石鍬次郎也在戊辰戰爭後就被處決，所以說這個說法也很不牢靠。尤其是當這個說法來自於那些和新選組有仇怨的御陵衛士時，就更像是一種不靠譜的洩憤言論了。
至於最後說是薩摩藩所為，那就更不靠譜了。西鄉隆盛或許在某些方面是個偏執的人，但如果說他要用刺殺的方式來解決政敵，那就實在說不過去了。
否則的話，在戊辰戰爭後和他在政見上存在巨大分歧的大久保利通早就該死了。更別提坂本龍馬曾經和西鄉隆盛一起促成了薩長同盟，本質上也算得上是志同道合，以西鄉隆盛的為人就更不可能做出這樣的事情了。因為如果殺了坂本龍馬這個薩長同盟的擔保人，那麼長州藩又會作何感想？這麼一看的話，上述三者皆不是兇手，可不是上述三者所為，兇手又會是什麼人呢？
事實上，這裡我們忽略了一個問題，那就是在坂本龍馬死後，他的海援隊就被土佐藩勒令解散了，海援隊也被改制整編進了土佐藩的商會之中。與之相對的則是中岡慎太郎的陸援隊，則整個被編入了土佐藩的部隊之中，早期的糧食和資金供應也是來自土佐藩的。可以說，陸援隊和海援隊最後殊途同歸，都是被土佐藩吸收消化了。
毫不客氣的說，土佐藩才是“近江屋事件”的最大贏家。如果本著兇手是獲利最大者的理論的話，土佐藩無疑是嫌疑最大的。而之前的上述三者，都不具備獲利這一要求。
這裡我們需要注意一個關鍵事實，無論是坂本龍馬還是中岡慎太郎，他們兩個人都有一個共同點——全都出身於土佐藩，而且都是土佐藩的脫藩浪人。按照日本當時的法律，脫藩不僅意味著從此脫離了所屬的藩國，更意味著從此成為浪人和罪犯。
而恰恰是這兩個人，成立了當時頗有影響力的海援隊和陸援隊，也就是說二者註定會成為日後的新政府中的大人物。這對於因為內部紛爭，而長期徘徊於幕府和倒幕派之間的土佐藩而言，絕對不是什麼好事。也因此土佐藩是最有動機去刺殺二人的，而土佐藩本身也確實成為了坂本龍馬和中岡慎太郎死後的獲利者。
結語
結合上述的推論，排除了所有不可能之後，土佐藩就成為了“近江屋事件”的最大嫌疑者。無論是從動機還是從利益獲取來看，土佐藩都成為了最有嫌疑的那個。這也是一個悲哀的事實——作為倒幕志士的二人不是死在了佐幕派的手上，而是死在了自己人的手上。這或許也預示著在戊辰戰爭後日本的動盪與不安，更預示著日本將由此進入一個黑暗的未來。
參考文獻：《維新創世 坂本龍馬》
《龍馬暗殺の謎 諸説を徹底検証》
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