出品：科普中國
製作：閱琅（中國科學院核心植物園、中國科學院武漢植物園）
監製：中國科學院計算機網絡信息中心
"軟草平莎過雨新，輕沙走馬路無塵。何時收拾耦耕身？
日暖桑麻光似潑，風來蒿艾氣如薰。使君元是此中人。"
——《浣溪沙·蘇軾》
不知不覺，天氣轉暖，春日的田野已經生機勃勃。在家工作的日子，不禁更加懷念往年這個時候野外夾帶著艾的清香的暖風，那種清新的味道真是聞之心懷舒暢。說到艾，我們的生活與它的交集實在是多，除了在野外的相遇，還有清明節前後用艾製成的青團、餈粑，端午節時掛的那一束艾，甚至還有製作印泥時添加的神秘材料。
艾，究竟是怎樣一種植物，能深入到人類生活的方方面面，讓人類愛愛愛不完呢？
艾 Artemisia argyi. 圖片來源：sophiawoodsinstitute.com
艾的家族很大，彼此長得也很像
艾Artemisia argyi ，又稱艾蒿（爾雅，本草綱目），是菊科蒿屬多年生草本植物，全株都具有濃烈香氣。
艾的主根明顯比側根繁多，常有橫臥地下的根狀莖及營養枝呈現叢生的狀態。仔細觀察其莖幹、枝條、葉片正反面均被一層灰色蛛絲狀的柔毛所覆蓋。相對於香氣，人們常常忽略它在7-10月間開出的紫紅色花朵。
艾的自然分佈極為廣泛，不僅遍及中國各地，俄羅斯、蒙古、朝鮮、日本等地也有它的蹤影[1]。需要注意的是，艾在野外有很多同屬的植物，並且長得很相似。人們常常會弄混淆艾 Artemisia argyi，南艾蒿 Artemisia verlotiorum，野艾蒿 Artemisia lavandulaefolia，中亞苦蒿Artemisia absinthium這四種常見的植物，於是，也將其統稱為"艾蒿"。
艾 Artemisia argyi. 圖片來源：iflora
南艾蒿 Artemisia verlotiorum 圖片來源：iflora
中亞苦蒿Artemisia absinthium 圖片來源：iflora
雖然這幾種植物非常相似，但通常可以根據其葉片的絨毛、莖幹及花朵的顏色來進行區分。
南艾蒿俗稱"紫蒿"，莖幹呈紫色，通過這一點最容易與其他三種呈現綠色莖幹的品種進行區分。南艾蒿葉片正面比較光滑呈現濃綠色沒有絨毛，而中亞苦蒿葉片正反面均有密緻的絨毛，而艾與野艾蒿的葉片正面的絨毛比較稀疏葉片背面則極為密緻。南艾蒿的花朵基部呈現紫紅棕色，艾的花朵為紫紅色，野艾蒿的花朵為紅褐色，中亞苦蒿的花朵則是黃色球狀。
艾 Artemisia argyi 葉片正反面及其花序 圖片來源：PPBC中國植物圖像庫
南艾蒿 Artemisia verlotiorum 葉片正反面及其花序 圖片來源：Andrea Moro
野艾蒿 Artemisia lavandulaefolia葉片正反面及其花序 圖片來源：上海植物誌 & PPBC中國植物圖像庫
中亞苦蒿Artemisia absinthium葉片正反面及其花序 圖片來源：Bing
艾那種特殊的味道，從何而來？
艾在中國的傳統文化中地位之高，堪稱百草之王。作為蒿屬大家族中的一員，它的生命力非常強健，處處都可發現它的蹤跡，所以作為食材也比較容易入手。它和中國文化的聯繫還非常多，自古端午節就有懸艾的習俗，而有些地方也會在傳統糕點青團或者餈粑中加入艾草製成青團和艾葉粑粑。
用於製作食品的新鮮艾葉 圖片來源：ryoko-club.com
青團 圖片來源：cokopad.com
因其獨特的味道，艾也被用於各種各樣的料理和加工品，例如：艾草餅、艾草茶、艾草麵包、炸艾葉等，味道都不錯。
艾葉糕點 圖片來源：recipe-navi.jp
炸艾葉，將洗淨的艾葉瀝乾後裹上面粉糊油炸 圖片來源：recipe.ajima.jp
那麼，艾這種獨特的味道是因何而來呢？桉油酚是艾的香味來源之一，它也被稱為桉葉油素，大家也常常會在艾葉精油產品的成分表中見到它。
另一個香味的重要來源是側柏酮。說到側柏酮，需要注意的是，新鮮的艾草中含有一定量的側柏酮，也是艾草香味的另一大來源。側柏酮作為一種單萜烯酮，廣泛存在於側柏與艾蒿類植物中，低劑量的側柏酮可促進神經細胞、肝細胞等細胞組織再生。但是物極必反，過高劑量的使用則非常的危險，攝入量高於45mg時會嚴重影響肝臟功能，甚至會導致精神異常和抽搐痙攣。多食容易對肝臟產生一定的毒害作用，對於某些敏感體質的人來說可能更為嚴重[4]。特別是國內，用於製作食物的艾草通常採自野外，應該更加註意其用量與烹飪方法。
除了這些成分，艾草中還含有豐富的β-胡蘿蔔素，每100g可食部分就含有6000μg，比煮過的菠菜含量值還要高[3]。它的維生素K含量在蔬菜中也是比較高的，其可食部分每100g含有380μg的維生素K[3]。維生素K也被稱為"止血維生素"，在體內合成具有凝固血液作用的蛋白質時，作為輔酶發揮其重要作用。另外，其有助於人體骨骼中鈣的沉著，有助於造就結實的骨頭和牙齒。
另外，艾草中膳食纖維的含量也很豐富，特別是不溶性膳食纖維在可食部位中每100g就含有6.9g[3]。正如其名，不溶性膳食纖維是不溶於水的食物纖維，通過胃和腸時吸收水分膨脹，可以活躍腸的活動，有改善通便的效果。
最後，與其他植物中所含的葉綠素相比，艾草中所含的葉綠素具有更為強勁的效果，對於預防和改善貧血，疏通血管促進血液流動，減少體內膽固醇含量，祛除人體內有害物質，除臭、殺菌效果均比較顯著[3]。
連章印裡都有它的影子
除了傳統食物，艾葉還可應用於傳統印泥的製法中。在鳳凰衛視《文化大觀園》中就提到，麗華齋八寶印泥就選用十公分以上艾草長絨來制配印泥。
印泥素有文房"第五寶"之稱，好的傳統印泥除了色澤豔麗、氣味芬芳，還具有防黴、防凍、防燥、防褪色等諸多特色。不要小看這小小一盒印泥，對"技"追求到極致時，就會達到"藝"的境界。
最開始用艾絨製作印泥純屬巧合。作為國家非物質文化遺產，八寶印泥相傳始於清代康熙十二年，也就是1673年，由源豐藥店的魏長安發明。源豐藥店最開始製作的是一種治療刀傷、燙傷的膏藥，由多種名貴中藥材製成。魏長安在私下裡擅長繪畫書法，在一次作畫中，印泥幹了無法使用，於是他隨手用同樣是紅色的八寶膏藥在畫上蓋了幾個鈐印，意外地發現八寶膏藥比傳統的蜜熬朱蓋印泥顏色更豔麗。後續他改進了印泥的製作方法，向其中加入了艾絨和硃砂，不斷改進製成了八寶印泥。
艾絨的的使用極大程度上改進了傳統印泥的彈性和保溼性能，使色料更容易附著在凹凸不平的印文上，改善了用印時作品中印文顏色分佈不均勻和缺失等缺陷。
另一方面，在印泥之中加入艾絨，使得印泥獲得桉油酚和側柏酮等芬芳氣味，同時，還兼具抑菌作用，與印泥中其他物質共同作用還能達到防腐防黴的效果。
麗華齋的八寶印泥 圖片來源：鳳凰衛視《文化大觀園》
最後，對於大家常常聽說的燻艾、艾灸，目前大部分中草藥的藥理學研究還處於前期狀態，其所蘊含的化學物質對於機體的作用研究並不明晰，所以不建議大家在家中貿然使用燻艾和艾灸。
待人間皆安，山河無恙，讓我們相約去武植的本草園尋艾吧！
參考文獻
[1] 中國科學院中國植物誌編輯委員會. 中國植物誌 第74卷菊科[J]. 1990.
[2] 劉巍, 劉萍, 劉薇芝, 等. 蘄艾的研究概況[J]. 中國藥師, 2011,14(10): 1531-1533.
[3] 安井明美. 日本食品標準成分表2015年版(七訂)の概要[J]. 2016.
[4] MUTO T, WATANABE T, OKAMURA M, et al. THIRTEEN-WEEK REPEATED DOSE TOXICITY STUDY OF WORMWOOD (ARTEMISIA ABSINTHIUM) EXTRACT IN RATS.[J]. Journal of Toxicological Sciences, 2003,28(5): 471-478.
[5] 文福姬, 俞慶善, 閹民燮. A Study on the Chemical Composition of Essential Oil of Artemisia Argyis%艾葉精油化學成分研究[J]. 香料香精化妝品, 2007,000(003): 21-23.
[6] 曹玲, 于丹, 崔磊, 等. 艾葉的化學成分、藥理作用及產品開發研究進展[J]. 藥物評價研究, 2018,v.41(5): 216-221.
[7] 黃美蓉. 艾葉精油浴鹽: 2014.03.26.
[8] 李曉婷, 姚晨之, 公培龍. 五種抗菌皂抗菌效果的評價%EVALUATION ON ANTIBACTERIAL EFFECT OF FIVE ANTIBACTERIAL SOAPS[J]. 中國消毒學雜誌, 2013,030(8): 722-723, 726.
[9] 夏冬波. 漳州"八寶印泥"與中藥[J]. 家庭中醫藥, 2002(4): 10.
文章僅代表作者觀點，不代表中國科普博覽立場
閱讀更多 中國科普博覽 的文章
