美人魚是一種傳說中的生物，但實際上，美人魚的原型卻是一種我們都很陌生的動物，他就是儒艮。儒艮是一種十分古老的海洋生物，現在已經極度瀕危。
如果想要一睹它的身姿，有個旅遊勝地是不錯的選擇，那就是帕勞。
帕勞是西太平洋上的一個島國，是太平洋進入東南亞的重要門戶。整個帕勞由三百多座火山島和珊瑚島組成，其中只有9個島上有人類常住。現如今的帕勞是世界著名的潛水勝地。每年吸引了不少玩家到這裡旅遊潛水，而這些遊客最想見到的，就是傳說中的儒艮了。
由於帕勞遠離工業區，本土又沒有什麼重工業，所以這裡的環境很好。這為儒艮提供了良好的生存空間。數百年前，儒艮頭骨製成的工藝品被當時的帕勞人視為身份的象徵。但現如今當地人保護儒艮的意識已經深入人心。在帕勞著名的美人魚水道內，就是儒艮生活的地方。
雖然現在儒艮的數量很少，但如果運氣好的話，你就能看到傳說中的美人魚真正的身姿。除了儒艮之外，帕勞還是許多海洋生物的天堂，尤其是一些依靠珊瑚礁生存的物種，比如饅頭海星、藍指海星等。
帕勞的珊瑚礁被人們視為僅次於澳洲大堡礁的自然奇蹟。
在帕勞潛水，你會發現許多從未見過的海洋生物，比如曼陀鈴魚，粉紅大海扇等，這些十分珍稀的海洋生物在帕勞找到了棲身之所。帕勞的藍洞和水母湖，更是去帕勞一定要參觀的景點。在藍洞內是海洋生物的天堂，你會看到成群結隊，色彩斑斕的海洋生物，運氣好的話還能碰上鯨魚和上百隻“魔鬼魚”組成的魚群。海洋世界的豐富多彩讓人足夠震撼。
至於水母湖，則是帕勞的一處內陸鹹水湖，湖中生活著世界上第一無二的無毒水母，人們可以自由的接近這些美麗脆弱的生物。
帕勞的環境也十分脆弱，尤其是海洋汙染和全球變暖，對帕勞的影響越來越大。為了這些世間罕見的景色，我們也應該儘自己所能保護生態。
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