在留学申请当中，领导力是经常被我们所提及的一个词，我们不止一次的强调，想要申请到一所理想的美国名校，除了要把握好自己的学习成绩，该考的试该拿的分要拿到之外，还得注意自己综合能力的培养，比如领导力、表达能力、思辨能力等等，而其中领导力出现的频率几乎是最高的，而我们在哈佛大学的官网上也可以看到，领导力在人才标准中从来都是排前三的，不仅是哈佛，耶鲁的官网也有这样的一句话：“我们更钟情那些在耶鲁帮助下未来能成为各行各业领导者的学生”，除此之外，普林斯顿也明确表示：“我们想要的学生，是那些能在自己的领域展现出领袖气质的学生”……
美国名校对领导力的看重从来都是不加掩饰的。当然也有人会说：“至于吗？招生而已，又不是选总统，都去当领袖，谁能管得过谁呢？”
其实要想弄清楚美国大学为什么纠结于此，我们首先要明确几个问题。
01 领导力究竟是什么？
领导力是什么？只有当过领导的人才能具备领导力吗？其实答案是否定的，许多中国学生和家长都会存在这样的误解，把领导力等同于权利，觉得只有掌握权利的人才是具备领导力的人，所以会有一些学生从小开始就乐于争取领导名头，从小组长到班长，到学生会干部……因为你连这些都没当过，没管过人，没有发号施令的经验，又谈什么领导力呢？无论大官小官，总得当个官吧。其实这些恰恰是对领导力最大的谬误。
美国大学的招生官在寻找有领导力的学生时，并不会看这个学生曾经拥有过多少头衔，他们看重的是首先是这个学生会不会合理规划安排自身的事情，比如说在繁重的课业下，能不能合理规划好自己的时间，能不能让自己各个方面的综合能力平衡发展，因为一个连自己都安排不明白的人，又拿什么去影响他人呢？注意这里我们用到了一个词——“影响”，不是领导他人，而是影响他人，因为真正的领袖气质不是颐指气使，不是拿自己的头衔去命令别人做什么事情，而是有能力在潜移默化中对他人起到正面影响，真正的领袖是主动去提供关怀、提供支撑，为他人服务，他能把周围的人凝聚在一起，朝着一个目标共同前进，他能让每一个人都从中得到进步和成长，当然，也包括他自己。
02 领导力的具体表现是什么？
首先是责任感。敢于承担，敢于负责是领袖气质的核心。愿意接受挑战，面对困难，不轻易逃避，面对，结果无论好坏，都有勇气去面对，不会把功劳都归功于自己，不会吧过错都归咎于他人或是外界条件，这就是我们所说的责任感。
第二是自信心。自信对于一个人的重要性从来都是不言而喻的，而其在领导力中所占的比重也相当大。自信与否会影响到一个人做选择和做决断的能力，如果一个团队的领导者首先做不到足够的自信，那么可想而知，这个团队有很大概率将会一事无成。
第三是沟通表达。一个很有能力，但是不会表达，拙于沟通的人就像武侠小说中那种空有一身内力但是无法施展的角色一样。在现如今这个各行各业都注重团队协作的社会中，沟通表达能力好与坏，会直接影响一个人的发展。
当然，除此之外还有组织协调能力、创新能力、抗压能力等等，总之，美国大学之所以会把领导力当做考察人才的重要指标，就是因为领导力是一项综合能力，它能衡量一个学生内在品质，也可以看出学生未来的发展潜力。所以对于计划美本申请的同学来说，当然不能忽视自己在这方面的锻炼。
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