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編者按：每個人都希望能掙些額外的收入，但如果真想實現這個目標，你需要做到：確保你能解決的問題只有少數人能處理，找出自己與眾不同的技能並深入鑽研，珍惜自己的時間不和無效客戶浪費口舌，鎖定最主要的收入來源並專注於此。當然，最重要的還是堅持下去，當你最終戰勝了大多數人都不能克服的困難時，你就會找到一個不錯的賺錢方式。本文譯自Medium，作者Simon P.，原標題為" How to Use Your Skills to Boost Your Income，And attract long-term paying clients"，希望對您有所啟發。
網上有很多帖子講“我是如何在當作家的第一個月就賺了1萬美元”或者“能很快給你每個月帶來額外收入的最佳途徑”。
如果你每個月工資很少，再被別人掙了很多錢的信息狂轟濫炸，會讓你喘不過氣來。
這篇文章會給你一些切實可行的步驟，讓你獲得能在網上賺到一些外快的獨特技能和資產，以及如何才能最好地做成這件事。遵循這些方法，我在每月固定收入 (即全職工作的薪水) 之外能多賺到590美元(第一個月)到2290美元(最高的一個月)不等。
做止痛藥，而不是維生素
想要獲得高薪，最重要的就是要確保你能解決的問題只有少數人能處理。
如果你所能做的事其他成千上萬的人也可以完成，很可能是你這一套特殊的技能在那個領域不是很受歡迎。通過供求關係，我們知道你的服務是不會帶來溢價的。如果你的技能很容易被取代，那麼就會有更便宜的人來頂替你。
馬斯克（Elon Musk）說: 你得到的報酬與你解決之問題的難度成正比。
要持續賺錢，你必須找到人們需要解決的問題。
你可能聽說過止痛藥和維生素產品的例子。維生素類產品可能對用戶有好處，但不一定是他們絕對需要的。想想效率(維生素)和必要性(止痛藥)。
Asana（一個項目管理應用軟件）是維生素的一個很好的例子。很少有人絕對需要項目管理應用程序。你可以使用很多的基本工具來跟蹤項目的進展(如甘特圖、手冊或計算機)，但Asana使這個過程變得直觀而簡單。對一些人來說，花錢使用這個軟件是值得的，因為它讓他們的生活和工作更輕鬆。但是，如果你不用這個軟件，他們的工作可能也不會受到百分百的威脅。
止痛藥能為用戶解決一個很大的痛點。
一個止痛藥的例子是在線支付服務商。沒有他們，你就不能有效地在網上收錢。
以前人們習慣於直接轉移支付，但是這個過程是很慢的，並且需要用戶自己費力操作，經常轉錢的效率很低。所以有人決定改進這個過程。聽說過PayPal（一個在線支付服務商）嗎?
PayPal的早期成功很大程度上歸功於它改進了eBay上的付款流程。付款效率的提升為賣家提高了轉錢的效率，很快每個人都需要這種付款方式。
如今，在線支付提供商的數量足以證明，它們所創造的東西是線上業務絕對需要的——現在仍然需要。
PayPal創造了一款止痛藥。如果你始終如一地為那些需要解決方案的人解決問題，你總會有客戶。
找出你與眾不同的地方
就像我能夠充分利用我之前在啤酒廠的經驗一樣，你需要確定你生活中的哪些部分能使你與眾不同。
問問你自己:我的熱情、技能和經歷的獨特組合如何能讓我在自己的領域與眾不同?
當你找到了這個問題的答案時，你就會找到一個可以大顯身手的市場並且獲得成功，假如真的存在這樣一個市場的話。
以下是我有限的寫作經歷中的一個例子:
當我剛開始寫作的時候，我寫的主要是關於運動的，具體地說是跑步的文章。我以前為博客、新聞網站和不定期雜誌撰稿。
幾年後，我第一次經歷了心理健康問題。那時，我根本沒有運動，我失去了所有的動力和意志去跑步——或者做任何事情。事實證明，這也是我掉進抑鬱黑洞的原因之一。
當人生達到最低點時，我不情願地去找一位心理醫生，他給我做了診斷，並建議說我唯一的出路就是服用抗抑鬱藥。我開始持續吃各種品牌的藥，但無法忍受它們帶來的副作用。
我是第一個跳出來決定自己找個出路的。我花了好幾個小時梳理心理健康方面的文章、論文和雜誌。最終，我發現了一種最有效的方法來調節與抑鬱有關聯的荷爾蒙失衡問題，那就是運動。
這就是我所熟知的兩個話題的交叉：心理健康和運動。我的猜測是，除了我之外，很少有人在這兩個話題上同時有很深的經驗，也很少有人有能力和意願把它寫下來。
結論是：找到你經驗和熱情的交叉點，並選擇如何用你這個獨特的“雞尾酒”來為他人提供價值。
要深入，不要太寬泛
塞斯·戈丁（Seth Godin）說:“如果你想要把一個洞挖的很深，就必須呆在一個地方（if you want to dig a deep hole, you have to stay in one place）。”
要成為某一領域的專家，你需要花時間去儘可能多地瞭解和體驗這個行業。你必須做得比你的競爭對手想做的更多，必須專注於手頭的工作。
儘管我們現在能獲得的信息比以往任何時候都多，但這也可能會成為進步和成功的最大障礙之一。因為人們有太多的選擇，太多的事情在爭奪我們的注意力，我們很容易就會從重要的事情上分心，而去關注那些不會對你的最終目標起作用的事情。
當你在思考應該把時間花在什麼地方的時候，找到你擅長的領域，然後投入進去。“我要做一會兒這個，再做一會兒那個”真的很容易，但這是每個人都在做的事。
要想讓自己與眾不同，你必須找到一些深層次的東西。
詹姆斯·克萊爾（James Clear）的“每天提高1%”理論完美地說明了這一點。其背後的數學原理也很合理。
如果你每天在某一領域提高1%，一年下來，到365天結束的時候，你的技能會提高37倍。
可以這樣看待這個問題：假設你得到一個拓展業務的職位，這個職位與增加公司收入直接相關。你們公司目前的年收入為100萬美元，平均每天2739美元。如果你要讓這個數字增長1%，那麼在你開始的第一天你需要讓當天的收入多增加28美元。如果你是一家薩斯公司，這可能意味著每天只需要多籤一個客戶。如果你這一年每天都有1%的進步，那麼到年底你的公司將會有3700萬美元的收入。
但如果你把那1%分散到多個項目中，這個理論就站不住腳了。你一天的時間和精力是有限的。如果過於分散，你就無法將真正重要的技能提高1%。
找到你想成為專家的那個領域，然後深入研究。
珍惜你的時間
在Upwork和Freelancer.com這樣的平臺上，人們很容易壓低自己的薪酬來獲得工作機會，你可能認為作為一個正在找人來做某項工作的僱主，薪酬是他們考慮的最重要的因素。
對一些人來說，的確如此。一定要識別出那些有這種想法的人，不要在他們身上浪費時間。你要找的是真正需要你的特殊技能的人，不要陷入一場價格戰。
當你找到一個合適客戶時，堅持你的報價，然後證明它值得。如果他們真的需要你提供的東西，你們會達成一致的。
80/20原則
一旦你鎖定了一些有效客戶，並開始賺錢了，就應該開始優化你的收入了。
帕累託原則（Pareto Principle）指出：80%的成果是20%的努力產生的。這意味著你應該找到給你帶來了大部分收入的那20%，並把你的時間和精力放在那上面。
那20%可能是某個特定的客戶，也可能是某個領域。找出它，然後忽略其餘的。定期回顧你的收入來源。我每季度會做一次回顧。
堅持下去
我知道，這是陳詞濫調。但它在今天比以往任何時候都更適用。
因為對於那些想要賺錢的人(尤其是那些想要在網上賺錢的人)來說，這裡有太多的選擇了，所以你很容易就會把時間和精力分散到太多的事情上。
當這種情況發生時，你往往取得不了任何有意義的進步，變得缺乏動力，永遠也掙不到外快。
所以，找到一些別人想要的(最好是需要的)東西，而這些東西又是你擅長完成的，然後全力以赴，讓賺到錢成為你的主要目標。使用上面的方法和技巧來讓你走在正軌上，然後日復一日地堅持下去。
如果你堅持不懈並最終戰勝了大多數人無法克服的困難，你很快就會發現自己有一個不錯的、穩定的收入來源。
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