写这篇文章的初衷很简单，最近在淘宝上看到了一些恐龙挖掘玩具套装，它们是这么写的：“做一个小考古家”、“恐龙挖掘考古”、“是恐龙迷！考古家”
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考古=古生物，这也一定是大部分人心中的想法。但是这种说法可能会同时得罪古生物学家和考古学家，古生物学家会想“又双叒叕被误认为是考古的了！”，考古学家一脸懵逼“我跟恐龙有毛线关系？”
假设我们走1步就能穿越100年的历史，我们可以用走路来直观体验考古学家和古生物学家的区别。
第1步，1920年，我们能够看到我们爷爷的爸爸刚刚出生，北洋军阀正在战乱；
第2步，1820年，道光刚刚登基称帝，我们身边的人都挂着辫子；
第3步，1720年，康熙在位第59年；
第4步，1620年，天启皇帝即位，这是明朝倒数第二个皇帝，五月花号出发前往新大陆准备殖民北美洲；
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第10步，1020年，这是北宋年间，你能见到4岁的周敦颐，1岁的司马光；
第20步，公元20年，这是西汉末年，这时候王莽已经篡汉，你有机会见到这个传说中的穿越者；
第30步，3000年前，这是周朝，才建立没多久，这时的中国大地上还到处游荡着犀牛和大象；
3000年前，可能是这样的 图/Dragon's Armory
第40步，4000年前，这时是夏朝，那时候中原大地上水患四起，你也许能够见到正在治水，三过家门而不入的大禹；
第50步，5000年前，这个时代已经没有文字记载了，人们只能根据那些史前遗址来推断那时候的生活状态，去年刚刚申遗的良渚文化就是那时候的，他们虽然没有留下文字，但是却建立了繁华的城市；
良渚文化复原图 图/搜狐
被我们大众所熟知的，以挖坟为代表的考古学基本上就到此为止了，它们研究的是人类有文字记录以来的人类文明发展情况，这个考古学实际上被称为历史考古学。
大约从50步以后，人类的历史基本上都没有文字记录了，但是人类还在啊，为了研究这段没有文字记录的历史，考古学又分出了一个分支：史前考古学。史前考古学研究的是人类形成以来一直到人类有文字记录这一期间的历史。
人类是什么时候形成的呢？我们继续往前走。
第60步，6000年前，在中国北方活跃着红山人，他们可能是我们中华龙文化的起源；
红山文化中大量发现的龙形玉器 图/雪花新闻
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第100步，10000年前，那时候大约是仰韶文化活跃的时代，人们住着土房子，用着陶器，不过仰韶人会在陶器上绘制各种花纹；
仰韶文化房屋复原图 图/见水印
第110步，120步，这时候我们发现陆地上几乎没有了房屋的存在，古人们这时还没学会用泥土和稻草做房子，它们都住在洞穴中；
到了第120步的时候是一个很重要的时间节点，这时候是1.2万年前，这个时间点实际上是古生物和现生生物的分界点，1.2万年（0-120步）以来的生物被称为现生生物，1.2万年前（大于120步）的生物被称为古生物，所以古生物学的研究从120步开始。从这里开始，又有人类又有古生物了，所以这时候史前考古学与古生物学开始有交集了。
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第200步，20000年前，那时候人们也是住在山洞里，不会用陶器，但是会用火了，处于比较原始的状态。
山顶洞人想象图
第300步，第400步，第500步···当到第10000步的时候，你已经走了差不多5公里，走了一个小时了，这差不多是大部分人每天走路的上限，在这期间，你会发现人们的生活状态都没啥变化，都是洞穴，石器，原始人，可能比较大的区别就是原始人样貌有了一些改变，变得更像猿人了。
人类外貌越来越像猿 图/GoSouth
我们继续坚持走，当我们走到第40000步左右，我们会发现人类正在失去使用石器的能力，它们的外貌也越来越像猿而不是人，这被称为始祖地猿，这就是人与非人的过渡物种。
始祖地猿 图/John Gurche
从50—40000步，这差不多就是整个史前考古学的研究范围。从0—50步，这属于历史考古学的研究范围，人们熟知的考古学就是0-50步的范围。所以综合起来看，整个历史学的研究范围差不多是0-40000步的范围。
古生物学呢？古生物学研究的是生命出现和演化的历程，所以我们还需要走，走很远很远。还记得我在上面说到的5公里吗？这是10000步走过的距离，换算成时间是100万年，但是你们要牢记的是，100万年只是地质学（古生物学是地质学的下级学科）的基本单位，在地质历史上，时间走过100万年的概念实际上和钟表走一秒钟的概念是差不多的。
我们继续往前走，到第65万步的时候，我们正好能够看到恐龙的灭绝，这时候我们已经走了65小时，325公里了；
继续向前，第250万步的时候，我们正好能够看到以恐龙为代表的爬行动物的崛起，它们取代了原先两栖动物的统治地位成为地球的霸主，这时候我们走了250小时，1250公里了；
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到第500—541万步左右的时候，我们看到的是传说中的寒武纪大爆发，许多生命在这41万步间快速出现在我们眼前，它们演化成了我们现生的各个物种，到第541万步，我们走了541小时，2705公里了；
这其实并不是终点，真正生命的起源在大约38亿年的时候，我们需要一直走到 3800万步才能走到，这时候走的时间是3800小时，距离是19000公里；
所以，从120步—3800万步，这才是整个古生物学的研究范围。
而作为上级学科的地质学，研究的则是45.5亿年以来整个地球演化的历史，我们需要一直走到4550万步，需要走的时间是4550小时，距离是22750公里，这是什么概念呢？从北京到西班牙的直线距离才9800公里左右，相当于从北京到西班牙直线距离的来回，还不止，这个距离坐飞机都需要32小时左右才能飞到。
我们最后用一张图总结一下历史学和古生物学的区别：
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