人不能太功利，不要总想着做这事有什么用处。没事读点书吧，哪怕读点没用的诗词歌赋花鸟虫鱼之类的闲书，除了让你腹有诗书气自华，有时成就人生的还就是这个无用之用。
左宗棠人生的前半程目高于顶，傲然睥睨，却又命运多舛没有背景，祖父左人锦是穷秀才，耕读为本，授徒为业；父亲左观澜也是穷秀才，长年坐馆，教书育人；自个苦读有用的圣贤书,三次赴京参加会试，均名落孙山。从二十九岁到三十七岁，左宗棠在安化陶家坐馆八年，专授一徒，两袖清风，一怀明月,心心念念的依然是应试一登龙门。直到道光十八年（1838年），最后一次会试落第，苦闷之余在家书中写道：“榜发，又落孙山。从此款段出都，不复再踏软红，与群儿争道旁苦李矣。”于是，以“湘上农人”自号，语录之一是：“农为人生第一要务。”语录之二是：“治生自以务农为先务。果欲为隐居求志之处士，太平有道之良民，舍躬稼其何从乎？” 以仲长统自况，不再为科举专攻有用的“四书五经”，而是博览闲书，“务实学必敦实行”。仲长统是东汉末年的狂生，不乐名位，性喜卜居清旷。左宗棠似仲长统，二人性情狂简相类；又不似仲长统，一个清静逍遥，秉承道家思想；一个尊儒崇墨，偏向经世致用，但左宗棠的“用”却是由“无用”搭的桥，他穷经皓首专攻有用的科举致仕无门，却因“无用”的满腹诗书得遇贵人，非如此，左宗棠“书生报国心常在，未应渔樵了此生。”的愿望可能终将落空，而这个契机正是由妙改成语提供的。
道光二十九年（1849年）冬天，机会来了，云贵总督林则徐听说落第左举人有两下子，特地在途经长沙时泊舟江畔，派人到湘阴柳庄邀他过来见个面。左宗棠立刻启程，登舟之际，由于十分激动在桥板上一脚踏空，顿时沦为落汤鸡，当众出糗。林则徐打趣道：“此为君之见面礼乎？”左宗棠一个激灵应声而答：“他人敬公，五体投地；晚生敬公，五体投水！”两人相视而笑。一个“五体投水”的急智不仅解窘，而且一下拉近了两人的距离，改变了左宗棠的人生。更衣后，左被引至客座。当时，林则徐六十四岁，左宗棠三十七岁；林则徐是封疆大吏，左宗棠是草野书生，年龄、地位悬殊巨大，但这些差距丝毫也未妨碍两位忘年之交的竟夕畅谈。这次见面，林则徐了解到左宗棠确实是个人才。于是他郑重其事，将自己在新疆收集的地图资料悉数赠给左宗棠。谁也想不到，二十多年后，竟让左宗棠派上了大用。
尽管左宗棠与林则徐仅获一面之缘，但挥师新疆种桑、种稻、兴修水利、开凿坎儿井和“不论汉回，只论良莠” 的治疆方略，都有林则徐当年的远见。抵近暮岁，左宗棠仍以得遇林则徐为平生“第一荣幸事”。那幅上联为“此地有崇山峻岭茂林修竹”，下联为“是能读三坟五典八索九丘”的对联，左公一生行迹江南塞北从不离身。林则徐手录此联，赠给一位草莽晚辈，可见其激赏之情排山倒海。
同样一字改动，穷困潦倒的傅抱石夫妇时来运转。1931年夏，大画家徐悲鸿在南昌发现傅抱石有绘画天赋，便上门看看。当时傅抱石失业在家，听说画家要来，夫人罗时慧换上最好的一件蓝布衫，却因打了补丁躲进衣橱不敢见人。徐悲鸿细阅傅抱石的绘画作品，罗时慧从衣橱缝隙看到徐悲鸿谈吐谦和，平易近人，便打消了顾虑，趁徐悲鸿正低头看画，蹑手蹑脚地从衣橱里走出来，问候了徐先生。
见徐悲鸿点评傅抱石的作品，罗时慧插不上嘴，就在桌上铺好宣纸，开始研墨。看完画，徐悲鸿抬头发现罗时慧的举动问：“夫人是想请我画画吗？请您点题吧。”罗时慧不假思索地说：“请您给画一只鸭子吧。”徐悲鸿欣然答应，却也感到好奇：“夫人，您为什么想画只鸭子，而不是别的呢？”罗时慧实话实说：“我想买只鸭子，给劳累又营养不良的抱石补补身子，但生活困难让我一直没有实现这个愿望。今天请先生您画鸭子，就算画鸭充饥吧。”说完，她不好意思地笑了。罗时慧灵机一动把“画饼充饥”成语改了一个字，也成就了一个改变命运的机遇。
一句“画鸭充饥”直抵徐悲鸿内心最柔软处，画家被傅抱石的才情窘境和患难夫妻情深深打动了，当即挥毫泼墨，一只张开翅膀的鸭子和几枝芦苇顿时跃然纸上，落款为：“时慧夫人指正。”画面异常生动，耐人寻味。有了徐悲鸿提携，不久，傅抱石誉满大江南北。
成语有什么用？但机缘巧合，妙改成语却成了改变命运的契机！人的一生说长不长，说短不短，没准哪天机遇就来了，问题是我们不知道何时何地它以何种方式来？无用是普遍性，是时刻准备的状态，这是你能掌握的常量；有用是偶然性，是转瞬即逝的机遇，这是你不能把控的变量，但偶然性只有通过普遍性才能起作用，因为机遇只偏爱你的平时准备，只有这样方能无用之用，用在关键。
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