夫發手擊敵，全賴身法之助，身法維何？縱、橫、高、低、進、退、反、側而已！
縱，則放其勢，一往而不返。橫，則理其力，開拓而莫阻。高，則揚其身，而身有增長之意。低，則抑其身，而身有攢促之形。當進則進，彈其力而勇往直前。當退則退，速其氣而回轉扶勢。至於反身顧後，後即前也。側顧左右，左右惡敢當我哉！
而要非拘拘焉而為之也。察夫人之強弱，運乎已之機關。有忽縱而忽橫，縱橫因勢而變遷，不可一概而推。有忽高而忽低，高低隨時以轉移，豈可執一而論。時而宜進不可退，退以餒其氣；時而宜退，即以退，退以鼓其進。是進固進也，即退以實以助其進。若反身顧後，而後不覺其為後。側顧左右，而左右不覺其為左右。總之，觀在眼，變化在心，而握其要者，則本諸身。身而前，則四體不命而行矣！身而怯，而百假莫不冥然而處矣！身法，固可置而不論乎！
釋義
身法不外乎縱、橫、高、低、進、退、反、側八法。所謂“身法”，乃指上之頭頂，下之足底，遠之手指，是為一身之法而說的，即通常所言身法、手法、步法三者合一，是廣義的身法。
縱，即正面對敵之身法。諺雲：“前足奪後足，後足站前蹤，前後成一線，五行主力攻。”
橫，即側身法，又名“扁”身法。諺雲："前足奪後足，後足站前蹤，前後一面站，單手克雙雄。”即言說側身攻擊對手的身法，故言橫。諺雲：“攻防進退橫豎找。”就是說自身的攻防進退，要用身法的橫和豎的正隅變化，來尋求對手的可利用之機勢。身法中縱與橫相對應，縱身法為放開氣勢的方法，而變為橫身法的過程中，必然要收斂其氣勢而有旋轉產生，故云“橫則裹其力，開拓而莫阻"。此乃自身縱橫互變、自身擰裹旋轉產生離心力或向心力的發放效果。這就是拳訣“閃開正中定橫中”的方法。
綜上所論，縱身法又名“正、豎、重”，橫身法又名“隅、側（扁）輕”，是從不同角度對同一內容的闡述。打人長身，是說進攻對手，要揚其身。此言非指“形”也，主要是說“氣要將自身擎舉而有長勢”，後人論拳“打人全憑蓋勢取”，即此段之，“高”身法的藝境。當然，拳勢之長，必以形顯，揚其身，形必見長，然此長之形，皆為內氣擎舉而成，乃得高身法的揚其身之精髓矣！高身法是開勢，是內氣的開展而擎舉自身之拳勢的身法。拳勢有其高，必復返為低。低身法則抑其身，即一縮、一矮攢聚身形，猶如伏身撲鼠之貓蓄勢之法。古論有“分威法伏熊”之說，即熊在撲食之前，俯身曲伏，以蓄前撲之勢，低身法即此意。前言打人長身而防人矮身，亦是一法。長身攻擊對手，矮伏縮亦可領帶攻擊對手，故後人雲“起也打、落也打”。
既說手法招勢之用，更說身法的長身之起、矮身之落也。總論身法高低之用，高則氣勢頂天立地，威風凜凜，如龍昇天，低則團簇一團，彷彿入地一般，似龍潛九淵。否則，高身法的霸王舉鼎、霸王倒立碑、猛虎出山、插花蓋頂等招法如何施之；低身法的金絲倒掛、海底針、巧奪鳳凰巢、掃趟腿等下三路的招法如何用之。可見身法的高低變化乃施招用法的根基。
拳法之用，當進身用招，必竭盡其力，全身以赴，直奔對方要害部位，方能得手。所謂要害部位，並非要命部位，乃指對手空虛、背勢的部位而言。當退之時，要及時抽身撤步回手，以轉為蓄勢伏形的狀態，這才有利於隨時再發動攻擊之勢。
上述所論身法之高、低、縱、橫、進、退、反、側八法具體運用之常規，乃練時之規，而在運用時，此八法相互結合、相互演化，只在順其勢、隨其變而靈活運用，莫要拘泥於一勢一法。此言是“練有固法，用無定法"的練用有別之認知。與人較技，必先察對手之強弱，針對不同的對手和其所採用的不同手段，運用自身內在機制，身法或縱或橫，忽高忽低，但總要隨對手拳勢攻防變化而變化，形隨時機而變位，不可執練法的格式直接用於攻防較技中。因為拳無常形，拳無常勢，不可能對任何人用同樣的方法都有效。“拳勢不類"，這就是傳統拳術攻防之道的獨特之處。
故在較技中，時機適合進擊時，就要毫無顧忌地進擊，否則，就會失去取勝的良機；形勢適合退守時，就要及時退守，因為及時的防守就為進擊作好了準備。這就是“是進之時機，固然必進；雖然退守，以蘊蓄著進擊之勢"的進退之法則。故諺雲：“進不知退，莽夫之所為；退不為進，懦夫之所行。”“進而知退，退而為進。”
身法縱橫反側的四面動轉，是為了嚴防對手的偷襲，而能做到顧其後而不覺其為後，顧左右而不覺其為左右的藝境，才是較技功夫純熟的徵象。總之，對局勢的觀察瞭解是眼的事；聞聲變位是耳朵的事；接手問招、知情用勢是觸覺的事；變化貫通是心機的事；對局勢的控制是手腳的事，而手腳的根本在身法。身者，一神、一內氣、一外形之合稱也。身體前進，手足不進亦得進；身體後退，手腳不退也得退。“拳打腳踢下乘拳，妙手無處不渾然”的說法，便是對上述論說的註解。
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