夫发手击敌，全赖身法之助，身法维何？纵、横、高、低、进、退、反、侧而已！
纵，则放其势，一往而不返。横，则理其力，开拓而莫阻。高，则扬其身，而身有增长之意。低，则抑其身，而身有攒促之形。当进则进，弹其力而勇往直前。当退则退，速其气而回转扶势。至于反身顾后，后即前也。侧顾左右，左右恶敢当我哉！
而要非拘拘焉而为之也。察夫人之强弱，运乎已之机关。有忽纵而忽横，纵横因势而变迁，不可一概而推。有忽高而忽低，高低随时以转移，岂可执一而论。时而宜进不可退，退以馁其气；时而宜退，即以退，退以鼓其进。是进固进也，即退以实以助其进。若反身顾后，而后不觉其为后。侧顾左右，而左右不觉其为左右。总之，观在眼，变化在心，而握其要者，则本诸身。身而前，则四体不命而行矣！身而怯，而百假莫不冥然而处矣！身法，固可置而不论乎！
释义
身法不外乎纵、横、高、低、进、退、反、侧八法。所谓“身法”，乃指上之头顶，下之足底，远之手指，是为一身之法而说的，即通常所言身法、手法、步法三者合一，是广义的身法。
纵，即正面对敌之身法。谚云：“前足夺后足，后足站前踪，前后成一线，五行主力攻。”
横，即侧身法，又名“扁”身法。谚云："前足夺后足，后足站前踪，前后一面站，单手克双雄。”即言说侧身攻击对手的身法，故言横。谚云：“攻防进退横竖找。”就是说自身的攻防进退，要用身法的横和竖的正隅变化，来寻求对手的可利用之机势。身法中纵与横相对应，纵身法为放开气势的方法，而变为横身法的过程中，必然要收敛其气势而有旋转产生，故云“横则裹其力，开拓而莫阻"。此乃自身纵横互变、自身拧裹旋转产生离心力或向心力的发放效果。这就是拳诀“闪开正中定横中”的方法。
综上所论，纵身法又名“正、竖、重”，横身法又名“隅、侧（扁）轻”，是从不同角度对同一内容的阐述。打人长身，是说进攻对手，要扬其身。此言非指“形”也，主要是说“气要将自身擎举而有长势”，后人论拳“打人全凭盖势取”，即此段之，“高”身法的艺境。当然，拳势之长，必以形显，扬其身，形必见长，然此长之形，皆为内气擎举而成，乃得高身法的扬其身之精髓矣！高身法是开势，是内气的开展而擎举自身之拳势的身法。拳势有其高，必复返为低。低身法则抑其身，即一缩、一矮攒聚身形，犹如伏身扑鼠之猫蓄势之法。古论有“分威法伏熊”之说，即熊在扑食之前，俯身曲伏，以蓄前扑之势，低身法即此意。前言打人长身而防人矮身，亦是一法。长身攻击对手，矮伏缩亦可领带攻击对手，故后人云“起也打、落也打”。
既说手法招势之用，更说身法的长身之起、矮身之落也。总论身法高低之用，高则气势顶天立地，威风凛凛，如龙升天，低则团簇一团，仿佛入地一般，似龙潜九渊。否则，高身法的霸王举鼎、霸王倒立碑、猛虎出山、插花盖顶等招法如何施之；低身法的金丝倒挂、海底针、巧夺凤凰巢、扫趟腿等下三路的招法如何用之。可见身法的高低变化乃施招用法的根基。
拳法之用，当进身用招，必竭尽其力，全身以赴，直奔对方要害部位，方能得手。所谓要害部位，并非要命部位，乃指对手空虚、背势的部位而言。当退之时，要及时抽身撤步回手，以转为蓄势伏形的状态，这才有利于随时再发动攻击之势。
上述所论身法之高、低、纵、横、进、退、反、侧八法具体运用之常规，乃练时之规，而在运用时，此八法相互结合、相互演化，只在顺其势、随其变而灵活运用，莫要拘泥于一势一法。此言是“练有固法，用无定法"的练用有别之认知。与人较技，必先察对手之强弱，针对不同的对手和其所采用的不同手段，运用自身内在机制，身法或纵或横，忽高忽低，但总要随对手拳势攻防变化而变化，形随时机而变位，不可执练法的格式直接用于攻防较技中。因为拳无常形，拳无常势，不可能对任何人用同样的方法都有效。“拳势不类"，这就是传统拳术攻防之道的独特之处。
故在较技中，时机适合进击时，就要毫无顾忌地进击，否则，就会失去取胜的良机；形势适合退守时，就要及时退守，因为及时的防守就为进击作好了准备。这就是“是进之时机，固然必进；虽然退守，以蕴蓄着进击之势"的进退之法则。故谚云：“进不知退，莽夫之所为；退不为进，懦夫之所行。”“进而知退，退而为进。”
身法纵横反侧的四面动转，是为了严防对手的偷袭，而能做到顾其后而不觉其为后，顾左右而不觉其为左右的艺境，才是较技功夫纯熟的征象。总之，对局势的观察了解是眼的事；闻声变位是耳朵的事；接手问招、知情用势是触觉的事；变化贯通是心机的事；对局势的控制是手脚的事，而手脚的根本在身法。身者，一神、一内气、一外形之合称也。身体前进，手足不进亦得进；身体后退，手脚不退也得退。“拳打脚踢下乘拳，妙手无处不浑然”的说法，便是对上述论说的注解。
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