碧蹄館之戰對於明軍來說，是一場失敗，不過這場失敗也無關大局罷了。
平壤城攻防戰
萬曆二十一年正月初六，李如松率四萬五千名大軍與朝鮮軍三千人到達順安，準備奪取平壤城。與之相對的是日軍在平壤城的一萬五千人。平壤城的戰略意義非常中啊喲，再加上這是明軍入朝以來的第一場攻防戰，所以李如松所部近五萬人將平壤城圍的死死的。
李如松先是派了小股部隊進行試探，其中朝鮮軍隊負責的平壤城南的含毬門出現慘敗，日軍直接從東側的大同門甕城繞過去，突然出現在朝鮮軍身後，打得朝鮮軍潰敗。
不過李如松還是發現了日軍的破綻，看出日軍肯定不會放過夜襲的機會，他做好埋伏，結果日軍三千人夜襲軍營，被打得大敗而歸。次日李如松又故意派朝鮮軍攻城，日軍想故技重施，結果被明軍反包圍。
正月初八清晨，李如松對平壤城發動總攻。先是明軍的炮兵對城頭一片狂轟濫炸，把觀戰的朝鮮人給驚到了，他們後來回憶說：
“倭銃之聲，雖四面俱發，而聲聲各聞，天兵之炮，如山崩地裂，山原震盪，不可狀言”
“響振天地，山嶽皆動。大野晦冥。煙焰漲天，旁彌數十里。火箭布空如織，火烈風猛。直衝城裡，林木皆焚。”
與此同時，明軍佔領了牡丹峰，切斷了北城與平壤城之間的一切聯絡和通道。可惜日軍發現了明軍的企圖，瘋了一般的對北城發起猛攻，明軍主將受傷，只能暫時退出北城，北城又回到了日軍手中。
戰鬥開始後各城門馬上陷入了膠著中，李如松親自帶著親衛加入登城戰，讓其他明軍都為之振奮，對七星門和普通門發動了猛攻。日軍看明軍攻勢猛烈，就將含毬門的守軍抽調了一部分調到七星門和普通門。結果偽裝成朝鮮軍攻擊含毬門的明軍，立馬發動了猛攻，只用了不到一個上午的時間，含毬門就失守了，另外兩個城門也隨後相繼失守。
城門雖然破了，但是日軍不打算投降，他們開始和明軍開戰巷戰。為了減少士兵的傷亡損失，李如松命令進行火攻。
就在平壤陳陷入一片大火中，一支明軍精銳部隊直奔風月樓而去。這風月樓是日軍在平壤城的指揮中心。好幾個日軍將領活活被燒死在了風月樓裡。
可是就在這個時候，明軍卻突然撤退了。隨後李如松派人說他不忍多殺生，要麼投降，要麼滾蛋。其實也並不是李如松自大，而是他覺得狹窄的小巷聚集了大量的日軍，容易造成大量傷亡。現在他是幫朝鮮打仗，可是死的都是自己兄弟，如果能讓日本人滾蛋，就是兩全其美的事情了。
當天晚上，日軍將領小西行長率領數千殘部帶著十天口糧離開了平壤城。至此，平壤攻防戰告一段落。經歷三天戰鬥，以日軍撤退、李如松入城而告終。
碧蹄館之敗
平壤大捷算是明軍的第一場大捷，隨後李如松的弟弟李如柏就率兵進佔黃州，並佔領了空無一人的開城。這時候李如松得到消息說日軍主力都在平壤，現在平壤敗了，其他日軍都不足為懼。於是李如松率兵朝漢城進發，率領的只有三千人的隊伍。
當李如松到達離漢城不遠的碧蹄館時，遭遇了漢城日軍，雙方立刻爆發了激戰，雖然明軍比日軍打得更好，但是隨著時間的流逝，增援過來的日軍越來越多，沒多久日軍就增長到了三萬人，幾乎所有的漢城守軍傾巢出動了。
一方是李如松帶的三千人，一邊是漢城守軍三萬人，這是一場實力懸殊的戰爭。可是李如松已經沒辦法了，只好硬扛著開打。日軍以為對方有詐，所以大部分的兵力都用來警戒，只有小部分兵力用來進攻李如松。
日軍先是出動了六千人左右夾擊明軍，可是明軍的鐵騎也不是蓋的，硬生生的把日軍給鑿穿了。可是日軍兵力實在太多，最後明軍只要邊打邊撤，希望進入高陽城堅守。
關於這場戰爭，日本的《黑田家記》裡說：
“如松兵有節制，進退自在，兩雄相會，戰甚苦，自巳至午。”
就在明軍已經陷入體力不支的境地時，幸好另外一名大將楊元及時趕到，帶來了五千人還有一個炮營。李如松馬上發動反擊，日軍以為明軍主力終於出來了，嚇了一跳，馬上就開始撤退。此時實在不適合追擊，於是李如松命楊元帶人分幾路交替掩護斷後，全軍撤到了惠陰山。
日軍這時一看上當了，馬上就折過頭想要追擊，結果李如松又發動了一次反擊，追在最前頭的日本將領戰死了好幾個。最後日軍只好眼睜睜的看著李如松撤退，自己退回了漢城。
這場碧蹄館之戰其實是以明軍失敗而告終的，不過那只是因為李如松自己判斷失誤，而且在這場戰鬥中，明軍以三千人的兵力與一萬六千名日軍直接對抗，旁邊還有一萬五千人虎視眈眈。可以說這些明軍打出了應有的風采。不過我還是要說這裡的慘勝並不恰當，因為明軍既沒有達到佔領漢城的戰略目標，也沒有殲滅掉日軍的有生力量，所以這只是一場無關緊要的失敗。
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