我叫張鈺東，我是河南省夏邑縣人，出生於1969年，是一名唱淨角的豫劇演員。戲迷說我是“小李斯忠”，也說我是豫劇“黑臉王”。我從小就喜歡戲曲，但是那時候家裡條件也不好啊，能有個錄音機就不錯啦。我就在錄音機裡邊，聽《穆桂英掛帥》裡邊的那段“王強點兵”，聽完，我就自己琢磨自己學，每天出村，自己唱，自己練。
虞城縣豫劇團招人，我想去試試。當時見了主考官，他問我：“你是戲校出來的嗎？我說：“不是，俺就自己在家練的。”主考官問我：“那你會唱啥？”我說：“我會唱‘王強點兵。”主考官問我：“你叫什麼名字？”我說：“我叫張鈺東。”於是，我就把我練了無數遍的“王強點兵”唱給他們聽。他們聽完之後竊竊私語，經過他們很長時間的小聲討論，他們說：“你被錄取了。”
於是，我的從藝之路就從虞城縣豫劇團開始了。可是好景不長，因為我不是科班出身，唱主角沒有資歷，又不會翻跟頭，所以我就被虞城縣豫劇團給拋棄了。我垂頭喪氣地回到家，我當時很年輕，被劇團拋棄了，心裡很不甘心。家裡人也勸我說不要再唱戲了，趁年輕，踏實幹活兒過日子才是正理。但是我還是喜歡戲曲，所以我想，雖然虞城縣豫劇團不要我了，但是我還可以在民營劇團唱嘛！於是，我就開始在民營劇團紮下來了。
我二十六歲的時候，我到了開封市豫劇團，因為包公的故事，主要就是在開封嘛，之前開封豫劇團沒有包公戲，這是個缺陷。後來我來了以後，給我排了包公戲，算是彌補了這個缺陷。你想啊小劉，你大名鼎鼎的開封團來了，開封沒有老包，那可不中啊。後來演出也多，除了河南，還到陝西。說起那次到陝西，在陝西榆林。當時有三個團，一個是榆林川劇團，河南的開封市豫劇團，還有陝西省京劇團。當時的規矩是，如果開紅臉戲，三個團都開紅臉戲，如果開包公戲，三個團都開包公戲，可是評價最高的，還是咱們豫劇團的戲。包括《下陳州》啊，《下南京》啊，《鍘太師》啊，開封豫劇團在那可受歡迎。
當時不演戲了，我們三個團的淨角丑角演員在一起交流，聊天都說，你們豫劇鑼鼓經也好聽，你們演員唱戲，觀眾就是欣賞。當時那鑼鼓一打，那觀眾就提起來了。當時那人有多少？就像那拍電影部隊攻山一樣，那底下人山人海。看著那場面，真是叫人越唱越有勁，觀眾也是一個勁兒的鼓掌叫好。離開開封豫劇團以後，我到了一個民營劇團。那時候我又想起來《司馬茅告狀》這個戲啦。但是那時候我的嗓子，撐不起來全場。所以每次都當墊戲唱，先唱《出京》，再唱《十大告》，最後《對質》那場，得50多分鐘，後來唱的多了，嗓子也適應了，才開始唱全場。
這個戲，是1985年我跟住虞城縣劇團，在林縣演出的時候，人家大隊上的高音喇叭上放的是1956年李斯忠的那個《司馬茅告狀》的錄音。我順住錄音找啊，山區這聲音也傳的遠，得找了七八里路，才找到放喇叭的地方。但是那個老頭兒不給我，說不中，他也只有這一個唱片。當時我兜裡，只有五塊錢，那是劇團發的飯錢。我用這五塊錢，買了一個空白磁帶，用錄音機錄了下來。錄了一個上午，拿回來跟寶貝一樣，回來我就反覆聽，也忘了肚子餓。
《司馬茅告狀》是個唱功戲，嗓子不過硬，肯定是唱不下來的。還得要技巧，裡邊的偷字，閃板，還用嗓子，《十大告》往後，越唱越要勁兒，越唱越用力，這是我總結的經驗。這個戲，在俺商丘一帶，到豫北，還有山西，都受歡迎。有次我在山西演出，那天晚上演出完《司馬茅告狀》，他們當地村領導來了，對我說：“你們今晚的《司馬茅告狀》唱的真好，那個黑臉真不賴！”我說：“那就是我唱的。”他說：“你就是張鈺東？！”我說：“對，我叫張鈺東。”他不相信，眼前這個瘦瘦的的年輕人就是張鈺東。他說：“不會吧，舞臺上的張鈺東又高又胖，這...不會是你。”後來他弄清楚了，拉著我的手握握，說：“你真了不起！”
所以說，化妝也是一門技術。我這個化妝，是跟著原來河南省二團的魏連湧學的，他在電影版的《花木蘭》裡邊，演其中之一的一名突力子，是個花臉。85年他在虞城縣劇團，當教練老師，他每天就揹著手來回轉悠，他愛聽李斯忠的戲，有天他聽了我的唱，說：“你叫什麼名字？”我說：我叫張鈺東。他說：“中，就是李斯忠的味兒。”《司馬茅告狀》，就成了我的拿手戲，到哪都是點這出戏，這個戲，唱家很少，俺商丘，就我自己唱了。為啥？因為這出戏難唱，要功夫啊。
2000年，我去鄭州幹戲曲茶座。鄭州那時候不是興點戲嘛，當時我就想了，我也去鄭州混混，看看有機會能進省團不。我有個老鄉，叫付海濤，唱紅臉的，《劉墉下南京》，就是他在鄭州唱火的。有次，蘭力老師就上茶樓去了，聽到了我的《司馬茅告狀》的錄音，他就問：“剛才那個司馬茅告狀，那是誰唱的？我聽著就跟我師父唱的一樣？”“但是我又聽著有些地方，也不像我師父唱的，這到底是誰唱的？”
當時我就在蘭力老師邊上，可我還沒開口，我這位老鄉弟弟就說：“這是我一個哥唱的，是我老鄉。”蘭力老師就說：“你能讓我見見他不？”付海濤說：“中。他現在就在我邊上站著呢。”蘭力老師問我：“你是？”我說：“我叫張鈺東。”蘭力老師就問我說：“剛才放的那個錄音是你唱的？你能唱段叫我聽聽不？”我說：“中啊。您叫我唱哪一段？”蘭力老師呵呵笑，說：“就唱咱李派的戲。”我就唱了一段《打鑾駕》，唱了一段《跪韓鋪》，又唱了段《司馬茅告狀》。蘭力老師聽著，感覺好，很高興了，連連稱讚說好。海濤就說：“蘭老師，咋樣？收個徒弟吧？嗯？”蘭力老師哈哈大笑。於是，我就成了蘭力老師的大徒弟。
不幹茶樓以後，我的大兒子得了病，是肺炎。正經醫生也看啦，野先生也找了，可就是沒看好。這時候我的嗓子也壞了，我在鄭州掙的錢，已經用完了，可以說這場病，把我弄得快傾家蕩產了。這時候淮北劇團的團長給我打電話，說讓我來。我比較灰心，說：“兒子得病了，我嗓子也壞了。”可是淮北劇團的團長執意要我來，說他有親戚是上海醫科大學畢業的，主攻兒科。天無絕人之路啊，沒過多久，我在商丘，找到一位老醫生，他檢查了我的嗓子，說肯定能治好。我當時心裡很高興，因為我又能回到臺上了，而且最重要的，兒子的病，也有了著落。
可是當時我身上的錢，只夠我開二十九天的藥，剩下的十塊錢，是我回去的車費。我到了淮北，到了淮北劇團，找到這位兒科專家。這位兒科專家給孩子一檢查，他拍了拍我，說：“鈺東哥，這戲，你安心唱。”淮北劇團演出少，我在山裡裡邊喊嗓子。我聽老藝人說，對著河喊有迴音，我就在河邊喊。當時夏天，人們都出去涼快，我就在屋裡，聽著收音機，跟著伴奏慢慢唱。一點一點的，我的嗓子又找回來了，而且我感覺比之前的還好。自那以後，我就回到了舞臺。後來，我自己辦了黑臉王豫劇團。劇團創立之初，我還在想，成立劇團了，掛什麼名字呢？
我的一位朋友說，你是誰？我說：“我叫張鈺東啊。”他說：“你是唱什麼的？”我說：“我是唱黑臉的。”他說：“那你就掛黑臉王豫劇團。”他說：“你就這麼叫，你是唱黑臉的，你這名字這麼叫出來，也沒人敢頂你臺口，他沒有你張鈺東這個戲價他就拿不來！”我一想也是，於是就這麼定下來了。黑臉王豫劇團往往都是今年一唱，明年的臺口合同就定下來了，除了在我們商丘，河南這些地方，還在江蘇，安徽，山東那一片兒，一唱就是好幾年。但是自己領團幹，操心的太多了。為了省錢，我自己要照顧音箱，自己當電工，還要演出，身體和嗓子都受不了，這時候我又得了糖尿病，所以後來我就解散了，道具服裝都賣了，雖然心裡很難過，但是覺得我還是不喜歡操心其他事，安心演出比較好。
我曾在2007河南省淨行大賽上得了一等獎，是蘭力老師鼓勵我去的。剛開始我不願意去，但是蘭力老師就給我打氣，一直鼓勵我去，我也就打算去試試。因為剛開始要寄個人資料，我就給舉辦方寄去了我1999年出版的《司馬茅告狀》，於是，我就被選上了。當時，我就唱了一段《司馬茅告狀》。為啥唱這個戲？因為當時《打鑾駕》都在唱，《探陰山》也都在唱，唯獨《司馬茅告狀》只有我自己唱。當時在場的，不僅僅有河南的戲迷，蘇魯豫皖晉秦冀鄂川各地的都有，我這司馬茅一唱，臺底下都沸騰了。選手們也是議論紛紛，說：哎呀，張鈺東來了。他來參賽了，我們都沒機會了。
上梨園春這個事兒，我媳婦兒，嘿嘿，她是個戲迷，我們在劇團認識的。她的想法是，她自己去不了梨園春打擂，她想讓我去。當時我考慮的比較多，我怕我得不了獎，因為有些戲迷，比專業唱的還好，我就不敢去。她就給我做工作，讓我放下黑臉王的架子，又給我買新手機，還弄糖衣炮彈忽悠我，我仔細想了想，為了她，去吧。
梨園春的導演知道我來了，他說：十年前我就知道你唱出名了，怎麼現在才想起來來梨園春？梨園春的影響力，是太大了。我出版這麼多碟子VCD，不如上一次梨園春的影響力。我想著，我就唱下陳州見國太那段，又準備了《跪韓鋪》這段。第二次，我就又想起來《司馬茅告狀》了，我就準備了《司馬茅入陰來心中有鬼》這段，又和我師妹張曉英，合作了一段《見皇姑》。於是，我憑著真本事，拿了梨園春的兩期擂主。我們商丘，就是沙土地的味兒，這裡出紅臉，出黑臉。拿我的老搭檔洪先禮老師來說吧，你聽他的嗓子，是不是那種沙啞的？不如唐派這麼淨？這就是我們豫東的特色。
怎麼認識紅臉王的？是當時我們在一起錄碟子的時候，比如說他唱紅臉戲劉墉下南京，我給他配耶太師，高俊成。我唱《姜子牙釣魚》，需要紅臉配戲，他就給我配周文王。再比如《二進宮》，徐延昭是銅錘，楊波是老生，也是我和洪先禮老師搭檔錄製的。除了和洪先禮老師搭檔，再往前說，劉新民老師，謝慶軍老師，索文化老師，朱坤芳老師還有馮留志老師，合作的比較多。這個音像社的老闆，就是苗富華。我們的碟子賣的快，賣的多，你聽啊，這路上聽的，都是我們這批演員的，我們這批演員，也是出版豫劇音像製品最多的一批。我們錄的VCD，在全國都能買到。不過現在網絡發達了，我們這些戲，都能在網上搜到。小劉啊，你說我是現在豫劇最好的淨行演員，其實言過其實了。我在很多方面，還是有不足之處的，我的故事，也基本上講完了。
我年輕的時候，總想著能進省團，要在省團搞出點名堂，過於看重名利。但是經過了這麼多年，我也是才慢慢明白，唱好戲，無愧於戲迷觀眾，才是戲曲演員應該放到第一位的。這三十餘年，雖然心裡也有過掙扎，但在行動上，我也是這麼做的。紮根基層，為老百姓唱戲，我無怨無悔。在我心裡，“張鈺東”這三個字，也比什麼名利都重要。我叫張鈺東，是一名豫劇演員，是戲迷公認的“豫劇黑臉王”。
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