小行星撞擊地球一直被認為是物種滅絕的主要原因之一，它產生的巨大威力幾乎能和核彈相當。3月23日凌晨，一顆被命名為2020 FL2的小行星與地球擦肩而過，又一次引起了人們的擔憂。
其實，對於來到地球的小行星，大多已經被地球大氣燒燬，造成地球毀滅的撞擊幾萬年才會發生一次。美國國家航天局（NASA）認為，現在地球面臨的巨大威脅不是小行星，而是黃石公園巨型火山。
作為巨型火山之一的黃石公園火山，長72千米，寬55千米，一旦爆發，地球真的就要迎來核冬天，後果十分嚴重。在過去的210萬年中，黃石地區曾發生了3次特大火山爆發，每一次都造成了災難性的後果。
根據統計數據顯示，近年來黃石火山的爆發週期已經來臨。如果再次噴發，影響將是全球範圍的。厚厚的火山灰沉積物將掩埋美國大片地區，大量火山氣體將注入大氣，嚴重影響全球系統。
黃石火山是如何形成？
根據板塊構造學說，各大板塊都是在不斷運動中的。當板塊相互擠壓時，密度較高的一塊會下降到另一塊的下方，而地底的高溫會將下降的那一部分融化，進而形成火山的岩漿。岩漿噴發之時一座火山也就形成了。
火山形成的另一個原因就是熱點。熱點移動會使火山的形成並不會發生在板塊交界處，當板塊在熱點上做水平移動時，便有一連串的火山生成。而黃石公園下方的火山剛好是是蛇河-黃石熱點（Snake River Plain - Yellowstone hotspot）的一部分。由於板塊的移動，使得黃石公園出現了一系列火山鏈，加劇了火山的危險程度。
黃石火山為何被稱為超級火山？
火山學家一般將一次爆發的噴出物≥1000立方千米的火山稱為超級火山，黃石火山正是因為噴出物多，爆發後破壞力強而被定義為超級火山。
由於超級火山大多不是典型的山丘狀結構，往往隱藏在凹陷的盆地之中，使得超級火山的融熔岩漿很難被監測出來，另外黃石火山的噴發往往是巨大的威力推動岩漿一下子破土而出，這也使得黃石火山的不定因素增加。正是由於這種大破壞力和未知威脅使得黃石火山被稱為超級火山。
黃石火山爆發的威力有多大？
根據英國科學家的計算機模型模擬結果，黃石超級火山爆發後，大量火山灰會蔓延到全球，遮天蔽日，引發地球溫度驟降。而這一現象的結束，完全取決於火山灰沉積的速度，少則幾年多則幾十年。
205.9萬年前，黃石火山第一次大規模噴發，噴出將近2450立方千米的火山物質，最近63。5萬年前的那次，也噴出了1000立方千米的物質，足以看出火山的威力巨大。有科學家稱超級火山爆發時所產生的威力幾乎是小行星撞擊地球的10倍。因此黃石火山才是地球所面臨的最主要威脅。
不過幸運的是，雖然數據推測黃石火山爆發期已經接近，但是科學家稱黃石火山系統並沒有跡象表明它正朝著這樣的噴發方向發展。在未來幾千年內發生大規模火山口形成噴發的可能性極低。
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