在中國地圖東北方向查找，在黑龍江和俄羅斯的交界處，能找到密山市，密山市管轄範圍裡有一個湖泊，叫做興凱湖。但興凱湖並不全部歸屬密山市，實際上密山市只佔了它的三分之一，它的大部分，差不多三分之二左右在俄羅斯境內。
興凱湖在唐朝被稱為“湄沱湖”，金朝稱為“北琴海”，清朝改名為興凱湖。興凱湖現在是旅遊、度假、養生的勝地，被稱為“東方夏威夷”。它罕見的原生態溼地環境也是國內外眾多攝影愛好者的心頭好，不少影視劇也常在這裡拍攝外景。
興凱湖冰雪花臉鴨
如此美麗的興凱湖也是一個大湖，它南北長達100多公里，東西向有60多公里，面積達到了4380平方公里，對比一下，中國四大淡水湖裡最大的鄱陽湖面積是3150平方公里，它比鄱陽湖還要大三分之一。
事實上，興凱湖確實曾經是我國第一大淡水湖。
我們把現在的地圖放大，仔細觀察中俄東北邊界，能發現從北向南的國境線，到了興凱湖附近突然內收，形成一個大幅轉彎的角度，往下延伸的國境線呈一個明顯的凹字形，看上去極為彆扭。
這一段國界線這樣不自然，帶來的直接後果就是中國失去了興凱湖的大部分區域。
《北京條約》的內容
興凱湖的丟失，始自1860年清朝和沙俄簽訂的《北京條約》，但在《北京條約》裡，興凱湖實際上是並不是像現在這樣劃分，它的絕大部分面積本應在中國國境線內，如今中國只擁有一小部分，事情一波三折，源自一起騙籤事件。
清朝咸豐十年（1860年），沙俄趁清朝與英法進行第二次鴉片戰爭的時機，以調停為名，逼迫清朝簽訂了中俄《北京條約》，對於兩國邊界，條約裡是這樣規定的：
自烏蘇裡河口而南，上至興凱湖，兩國以烏蘇裡及松阿察二河作為交界，自松阿察河之源，兩國交界逾興凱湖直至白稜河。
從字面上看，對於邊界約定的比較清楚，剩下的事情就是根據描述來進行勘界。
問題就出在勘界上，具體來說，出在“白稜河”這條河上。
中俄約定，第二年在烏蘇里江口會面，對興凱湖到圖們江口之間的國界進行勘定。
從烏蘇里江到松阿察河，本身存在著天然的河流，界線很清晰，根據條約這都沒有什麼爭議，但興凱湖附近有點模糊，於是雙方就直接把會議地點改成了興凱湖畔以便勘界。
清朝派出的代表是戶部倉場侍郎成琦、吉林將軍景淳，他們作為欽差大臣代表清朝勘界，俄國的代表則是濱海省總督卡扎凱維奇和布多戈斯基。
勘界糾紛
成琦和景淳按照約定時間到達了約定地點，他們發現事情有點不對，在興凱湖的西北部，俄國已經駐紮上了軍隊，早就在這裡架設大炮，伐木蓋房，進行了實際控制。
原來沙俄是早有預謀，布多戈斯基早已發覺興凱湖的戰略地位，他親自率軍繞過大半個湖泊，兼程趕到興凱湖西北部，進行了戰略部署。
如此一來，清朝在勘界中就已經處於很不利的地位，因為俄軍已經進行了軍事駐紮，想到軍營裡去進行勘界，那就必須做好開戰的準備。
這就是沙俄的打算，他們想的是突破《北京條約》規定的界線，繼續擴大侵吞中國領土。
並且，沙俄早有預謀，他們捏造了一條莫須有的“白稜河”。會談中，“白稜河”成為雙方爭論的焦點，因為它具體位置關係到大半個興凱湖所有權的歸屬。
對於中方來說，當地有“白珍河”和“白志河”這兩條河流，卻並沒有“白稜河”，這所謂的“白稜河”到底在哪裡呢？
布多戈斯基早就準備好了一套說辭，他強詞奪理地說，白稜河在興凱湖西北以北之分支小河，也就是當時的“土爾河”。布多戈斯基之所以這麼說，因為在中俄《北京條約》中，俄文版的條約裡有“白稜河(土爾)”字樣的文字，
但中文版裡卻沒有“（土爾）”的標註，並且這兩個版本的條約都是出自俄國代表之手，用意如何，不言自明瞭。
成琦和景淳據理力爭，“遍查吉林所繪各圖，暨早年所存之通省全圖”，以及“上年俄使伊格納切夫在京所進地圖”皆“無白稜河字樣”。
他們認為，所謂白稜河，應在興凱湖的西南方向，最後可能的是“白珍河”和“白志河”。於是，成琦、景淳向咸豐帝上奏說，中國所有地圖“止有白珍河”，而中俄《北京條約》附圖中也“僅有白志河”。無論是白珍河，還是白志河，都在興凱湖西南方向，與湖西北岸的土爾河相去甚遠。
在勘界前，景淳也曾派人到興凱湖一帶訪察，並未發現有所謂俄方所稱的“白稜河”。另外，當時的中外地圖中也沒有“白稜河”這個地名。
講道理，白稜河在當時是不存在的，清政府在沙俄威逼之下急匆匆簽下《北京條約》，並沒有時間給他們去仔細核對白稜河的位置，其中也有溝通方面的問題，把“白珍河”和“白志河”理解為沙俄口中的“白稜河”。
但從勘界時的具體證據來看，“白稜河”就是俄方子虛烏有的說法，這顯然是早有預謀的。
成琦在對外交涉時表現得軟弱妥協，景淳卻是個強硬的抵抗派，在景淳強烈反對下，清政府代表的主張是：條約和地圖上沒有的，不能擅自改變——“以‘和約’、‘地圖’所無，不能擅增”。
武力騙籤
《中俄北京條約·附圖》是布多戈斯基在1859年實地勘察後親手繪製的，上面根本沒有白稜河的字樣。如果要論真憑實據，布多戈斯基拿不出來，不過他有其他辦法——武力。
談判期間，俄方派遣大批部隊侵入興凱湖北部，在蜂蜜山至穆稜河一帶丈量地畝，刨土立堆、插牌為識，又照會清政府代表，“欲由松阿察掘通穆稜河以通舟楫”，這是赤裸裸的軍事威脅，想把穆稜河也轉為公共之地，沙俄敢於這麼做，正是看到了清朝的內外交困。
這時候的大清，國內太平天國正如火如荼，又剛剛遭受英法打擊，圓明園也被毀，咸豐在熱河已病入膏肓，還有兩個多月就要駕崩。如果要再跟沙俄開戰，結果可以想象。
清廷無力對抗沙俄方面的攻勢。6月28日，中方代表屈辱地簽下了《中俄勘分東界約記》，興凱湖的大半水面割讓給俄國，湖西北角的“土爾河”被強行篡改為“白稜河”。本應該在興凱湖西南出現的國界，硬生生地在地圖上向北移了80多公里。
原本子虛烏有的“白稜河”在俄國槍炮的威逼下就此出現了，往日的“土爾河”從此被剝奪真實的姓名，被指鹿為馬成為了白稜河，這就是勘界騙籤事件。
土爾河成為白稜河，意義還不僅僅在於興凱湖大半湖面的丟失，“白稜河”從南移到北，分界線大幅變動，連帶興凱湖西部的大片土地也被割去。
根據測量，這次事件導致失去包括興凱湖在內的肥沃土地達7200多平方公里，這是東北版圖一塊令人心痛的缺失，從中國境內的當壁鎮到龍王廟，橫貫湖面的國界將興凱湖腰斬。
至此，曾經的第一大淡水湖再也不是興凱湖了。
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