曾经，提起镇巴，到过镇巴或者在镇巴工作的外地人直摇头，偏僻、贫穷、落后这些贬义词，无一例外成为了镇巴的代名词。在外地游客的眼中，山城镇巴是陕南边陲一个小得不能再小的城镇了。从西乡到镇巴，一过堰口，两岸的山势陡然巍峨起来，两山对峙，直冲云屑，山势逼迫得人连呼吸都有些困难起来，境内只有一条镇西公路与外地相通。大山的阻隔，交通的不便，困扰着一代又一代的镇巴人。
小时候我去外地上学，镇巴给我的印象基本上和外地人眼中的镇巴不相上下。时间过得很快，转眼人到中年，到山城定居也有十多年时间了。这些年来，山城正在发生着翻天覆地的巨大变化。打心里说，山城是有点偏远，不过这里山清水秀，空气新鲜，民风朴素，物产丰富，再适合居住不过了。下面我就带大家一起来领略山城的山山水水吧。
一条南北走向的河流，分城而过。河是泾洋河，有着近两千年的历史。自班超封定远侯、食邑镇巴以来，镇巴就多了一个名字——班城。河东是沿河而建的老城，西边是近十几年来新建的河西路新城。这样一来，就初步形成了一河两岸的格局，规模比起曾经的老城，自是不可同日而语。
河东边的山名安垭，山腰建有川陕革命烈士纪念塔，是山城重要的革命历史文化圣地。每年清明时节，山城各界人士纷纷不约而同，登上纪念塔，为革命烈士扫墓，敬献花圈，缅怀悼念这些为解放山城而英勇牺牲的革命先烈，整个烈士陵园松柏蔽日，气氛庄严肃穆。
河西有山，名黑虎梁。近年来，黑虎梁得到了有效的开发，自南而北，兴建起了一条景观带，依次建有苗景园、蚩尤广场、观景台、苗姑广场，最具地标性的建筑莫过于矗立在虎山靠北端的黑虎楼了。随着黑虎楼拔地而起，给山城平添了几分壮丽。每年春夏秋三季，前来观光旅游的人开始多起来了，随着西镇高速公路的即将建成通车，大巴山景区的旅游开发，前来山城旅游观光的人将会越来越多。
说完山河，再一起来看看河上的桥。泾洋河上从南到北一共有大小不一、形状各异的十二座桥，连接着河东河西两岸。大部分桥都是钢筋水泥结构，也有两座钢索吊桥。其中最引人注目的桥是位于柳园旁边的彩虹桥。每到傍晚，桥上灯火璀璨、绚丽夺目；桥下清波荡漾、浮光流影，彩虹桥像一条发光的巨龙横跨在河面。每逢傍晚时分，流连穿梭于桥上的行人如织，尤其是春夏时节，这里更是人们观景、乘凉的必选之地。再加上临河的柳园，春天杨柳青青、夏天浓柳如烟吸引了更多的人往来于此，乐此不疲。就是秋冬时节，这里也是人群聚集的焦点。
桥一共有十二座，这里就不一一细说。再说说山城的广场。广场是一个城市居民休闲娱乐的重要场所，是一个城市的名片。山城从北端起，依次有红门广场、锦源广场、红军园广场、苗乡广场，南端是新建的巴山广场。这里重点说说锦源广场和苗乡广场。锦源广场位于港湾丽景前面的临河地段，由于广场上有山城著名的月月喜相逢大舞台而更加引入注目。这里每逢重大节日，都会定期举行大型的文艺歌舞演出，是弘扬山城文化的重要场所，因此，锦源广场为此而吸引了超高的人气，到了演出的日子，这里人山人海，热闹非凡。
再说说苗乡广场。民歌之乡、山水镇巴，是三乡文化（民歌之乡、苗民之乡、红军之乡）聚集地。以苗族文化为主题的苗乡广场，自然而然就成为了山城最有魅力、最有人气的广场。一年四季，这里都有数不清的人来人往。尤其是盛夏时节的傍晚，来广场乘凉散步的、卖棉花糖和小串串的、卖各类小玩具的、跳广场舞的，简直是人山人海，只闹得人声鼎沸，喧嚣不止。最吸引关众的还是广场中心跳拉丁舞的，大人、孩子，身着拉丁舞服，随着动感的节奏，卖力地扭动着腰，胯、臀；每一个眼神、每一个手脚的动作都合着节拍，动作优美、身材婀娜，观者如潮。
山城镇巴有山有水有桥有广场，还有城北的湿地公园和城南的柳园这些众多的休闲去处外，更有吸引人眼睛和味觉的镇巴腊肉、秦巴雾毫、巴山竹笋、椒尖儿（花椒的嫩叶）和树花菜等名品佳肴；更有巴山林内罗城、外罗城、凌冰洞、圈子崖、天璇坑、倒龙洞等自然风光；还有白天河风景区、渔渡溶洞、草坝高山草甸、黎巴荷花园等一系列美景，等待着远方的你前来观光旅游，领略这里的自然风光，品尝这里的风味小吃，听民歌、跳苗舞。赶上点儿，还可以聆听八旬陕南歌王刘光朗老师和陕南百灵彭光琴亲自为你演唱镇巴民歌，还可以参观秦巴宣纸的加工制造，感受非物质文化遗产的魅力，甚至还能亲自挥毫泼墨，笔走龙蛇，留下自己墨宝来，敢情有多得意。
山城镇巴，不再是曾经的偏僻荒凉，贫穷落后；今天的山城，好山好水好风景，还有丰富的各色美食等着你。
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