1949年5月4日，6架美制国民党B-24轰炸机轰炸了北平南苑机场，来自空中的威胁让共产党的领袖强烈感受到建设一支强大的人民空军已经刻不容缓。
B-24轰炸机
可是派谁来做这个先锋呢？毛主席、周总理同时想到了"洋八路"刘亚楼。刘亚楼在苏联留过学，精通俄语，回国后又曾担任东北航校校长，是最合适的人选。
组建一个新的兵种，责任大，困难更大。
1949年11月11日，历经千辛万苦，中国人民解放军空军正式成立，刘亚楼首任空军司令员。
想要让空军迅速发展壮大，就必须要有一支雄厚的领导机构做支撑。刚筹建空军的时候，空军领导机构里，一人身兼两职甚至是数职的情况不在少数，繁重的任务压的大家喘不过气来。
1950年4月，刘亚楼亲自向中央军委建议从陆军抽调成建制的师、团领导机构来组建航空兵部队的师、团领导机构。中央对空军建设非常支持，很快批准了这一建议，人员刘亚楼自己选定后上报。很多人由"陆地虎"变身成了"飞将军"。
随后，刘亚楼正式申请组建我军第一支航空兵部队，取名"空军第四混成旅"，聂凤智任旅长。看着刘亚楼的报上来的名单，毛主席笑道："这个刘亚楼，可真是会挑人，堂堂的陆军军长被他抓去做了旅长。"
聂凤智，出了名的会打仗，投身革命后，征战无数，解放战争时期，加了莱芜、孟良崮、胶东保卫战、潍县、淮海、渡江、上海等诸多著名战役，军事指挥水平一流。令刘亚楼没想到的是，聂凤智学习能力更是出乎他的意料。
聂凤智
就任华东军区空军司令员后，苏联空军只给了他三个月学习空军指挥，聂凤智头悬梁锥刺股，只用了短短一个月便学会空军指挥，出色的完成了苏联教官的考试。
空军建设担子重，任务紧，为了尽快将空军发展起来，刘亚楼多次越级上报，"求助"毛主席。
七届三中全会时，刘亚楼找到毛主席，向他建议扩大航校培训规模，并从陆军选调一批营、团干部学习飞行，获得毛主席批准。当时航校底子薄，教官、飞机都很少，每次招收的人数也不多，培养的指挥人才数量不能满足空军需要。
刘亚楼对空军建设看的很长远，对各个职位的人员安排都很重视。他亲自向中央军委打报告，请求抽调6名政工干部到航校任政委，他特别强调，必须是师级以上优秀干部。
毛主席看出了刘亚楼非常重视这件事情，便令各野战军提供三倍人数的候选名单让军委挑选。各野战军负责人看到要求后很是震惊，这是非常罕见的。
共产党的军队之所以能所向披靡，离不开党的理论武装。由于部队内政治工作人员缺乏，毛主席就特批刘亚楼从马列学院、华北大学等学校抽调一定数量的教员，由中组部部长安子文、中宣部部长陆定一和刘亚楼共同商议调人办法。
陆定一
陆定一很是吃惊，按理说这件事刘亚楼报告上来，组织也会尽力去解决，怎么也不可能转到毛主席那里。刘亚楼打了个哈哈说："我们解决不了，实在是没办法，只能求救毛主席了。"
刘亚楼的高瞻远瞩不仅是在空军的组织架构上，还在人才重视上。
我空军的摇篮——东北老航校
1949年12月，6所航校开学后，由于语言障碍，学员们无法听懂苏联专家的讲课，刘亚楼便从全国网罗了一批俄文翻译人员。中苏关系破裂后，苏联教官撤走，各军兵种俄语翻译或改行或转业，失散殆尽。
刘亚楼不忍这些人才就此流失，特意要求："翻译变动，必须经过空军党委批准。在编翻译人员，不准随意转行，在外没有谋到好去处的，可以调回，适当集中使用。"
刘亚楼
刘亚楼强行干预人才去留，毛主席听了不是很高兴，刘亚楼有点独行专断的味道。被毛主席问起后，他申辩道:"我这是坚持科学。"
毛主席信任刘亚楼，他知道刘亚楼全都是为了空军建设，为了国家建设，别人问起，他就说："刘亚楼雷厉风行，空军的事就随他去吧。"
在刘亚楼的辛勤汗水之下，空军成长迅速，一步一个脚印，使中国跻身到了世界空军强国之列。
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