伊斯坦布尔位于土耳其西北，博斯普鲁斯海峡与马尔马拉海交界的地方，也是欧亚两洲交界的地方，是一座依山傍海的美丽城市。
伊斯坦布尔有2600多年的历史。公元前660年，希腊人在此建都，史称拜占庭。公元330年，罗马帝国君士坦丁大帝重建该城并迁都至此，改名为君士坦丁堡。公元395年，罗马帝国分裂，君士坦丁堡成为东罗马帝国的首都，此后数百年，这里一直是地中海东部政治、经济和文化的中心。
博斯普鲁斯海峡把伊斯坦布尔分成新城和旧城两个区，欧洲和亚洲就在这里隔海相望，隔着3小时轮渡的距离，一座全世界最长的吊桥，博斯普鲁斯吊桥将欧洲和亚洲贯通起来，从欧洲到亚洲只不过走过一座桥的工夫，欧亚两洲的距离在这里缩小到极点。
由于伊斯坦布尔特殊的地理位置，东西方文化在这里接近于零距离融合。
这里有清真寺、基督教教堂、还有犹太教教堂。最著名的当然是现在已经被称为阿亚索菲亚博物馆的圣索菲亚大教堂。它最初由君士坦丁大帝兴建，当时堪称世界最大的教堂，6世纪，查士丁尼大帝将它改建成拜占庭式建筑，并且把它作为基督教教堂，到了15世纪，奥斯曼土耳其苏丹默罕默德又把它改成清真寺。不过教堂顶部的基督教壁画还在，拜占庭式的马赛克画也保留了。宗教的变迁和建筑风格的变迁，让圣索菲亚大教堂呈现出多元融合的魅力，这个火红色的清真寺，以及周围四个尖塔的形象，是整个伊斯坦布尔，乃至全世界最精美的建筑之一。在这里，你可以读出伊斯坦布尔2600年来作为罗马、拜占庭、奥斯曼土耳其三大帝国首都的辉煌和沧桑。
圣索菲亚大教堂对面就是全市最大的清真寺——苏丹艾哈麦德清真寺，因为寺内装饰了2万多块蓝色瓷砖，阳光照射进来的时候，蓝色瓷砖反射出奇幻的蓝色光芒，所以人们都叫它“蓝色清真寺”。
虽然这里宗教气氛浓郁，但等到夜晚，伊斯坦布尔市中心的灯红酒绿与世界其他现代大都市没有什么区别。
伊斯坦布尔中心有一个被誉为全世界最大最古老的室内集市，已经有500多年历史。说它是个城市也不过分，因为这里有大大小小4000多家店铺，出售的物品从地毯、皮革、金银器到珠宝玉石、时装香料，无所不有。在迷宫般的走廊里，看着店铺交错，听着人声嘈杂，让人幻觉又回到了当年丝绸之路的集市。
在伊斯坦布尔，文化的融合、宗教的融合、传统与现代的完美融合，使得所有来这里的人都能找到归属感。当你漫步街头，你是谁已经不重要了，你可能变成诗人、画家、情圣或你想象中的样子，这种终极的归属感应该就是旅行的魅力。
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