近期，随着美国新冠疫情的迅速蔓延，原本应该固若金汤的美军大营也大量出现士兵感染的情况，甚至连美国海军战力核心的航空母舰也遭遇病毒肆虐。据报道，自3月24日起，原本位于菲律宾海执行任务的美国海军“罗斯福”号航空母舰(CVN-71)陆续检出8名舰员感染新冠病毒；到了27日，感染人数升至36人。
由于确诊新冠肺炎人数激增，“罗斯福”号航母不得不中止原定任务，撤往关岛进行安全隔离。根据最新的检测结果，现已停靠关岛的“罗斯福”号航母感染新冠病毒的舰员已超过200名（包括93名机组成员），确诊病例占到美军全球病例总数的30%。不过，该舰迄今为止仅有1200余名舰员接受了测试，另外3000余名舰员还在等待检测，照此算来感染人数还将飙升。据此，该舰舰长紧急向美国太平洋舰队司令求援，希望全员下船检测隔离，否者恐将酿成重大灾难。
“罗斯福”号航母原本部署于西太平洋，3月初抵达越南岘港，随后又“任性航行”穿越南海海域，直至到达菲律宾海后检出病毒。与此同时，同样部署于中国周边、正在日本驻地横须贺大修的“里根”号航母也曝出两例确诊感染病例，舰上数千名舰员已全部隔离。
在军舰这样相对封闭的环境中，大量舰员高密度聚集在一起，简直就是病毒最适宜的大号“培养皿”。实际上，不止是上述两艘航母，整个第七舰队的水面舰艇都面临舰员感染的情况，大量舰员已开始在海军基地隔离，实际感染人数还将继续攀升。
尽管面临疫病爆发的严峻状况，美国海军仍希望海军舰艇继续保持全球存在，海军代理部长甚至表示：“罗斯福”号航母依然具有作战能力，足以应对所在地区的任何危机；我们还有将近100艘军舰在大洋上作战，有很多种方式来应对，大家应该对我们拥有的能力感到放心。
俗话说：缺什么说什么。这位海军代理部长的话恐怕要反过来听。要知道，正是由于新冠病毒的扩散，美国海军航母已经陷入有史以来任务部署的最低水平。目前，美国海军仅有“杜鲁门”号和“艾森豪威尔”号分别在中东和地中海部署，执行“监视”伊朗的任务。而位于美国东海岸的航母也因病毒威胁无法出海。这样算起来，在整个亚太地区，美军已经没有一艘能够出动的航母。
这一状况与美军在2018年面临的糟糕状况几乎一样。据美国海军学会新闻网站2018年9月的报道，当时美军航母的部署水平仅占海军可用于作战部署航母的大约15%，处于冷战之后的最低谷。
美军航母的部署水平，通常情况下保持在22%至25%，在上世纪90年代初期曾经达到40%左右的高峰，此后美国海军海外部署强度逐步下降。进入21世纪，美国启动反恐战争时，航母部署水平一度达到28%的平均水平；2004年“夏季脉冲04”演习期间，美国出动了所有12艘航母中的7艘，创下了美国海军部署水平的历史纪录。
关于这个问题，不得不提到美国航母的部署规则。由于航母编队是一个庞大复杂的综合体系，因此其部署使用需要遵循一定的制度和规律。
美国海军现役11艘航母，由于福特级的第一艘福特号面临诸多技术问题，至少要到2021年后才能进行部署，目前能够执行任务的只有10艘尼米兹级航母。这10艘航母之中，除了长期部署在日本横须贺基地的“罗纳德·里根”号航母，其余9艘航母全部署在美国本土的5个基地。为了持续保持航母编队在重点地区的前沿存在，这9艘航母需要进行定期轮换。
这种航母编队轮换部署的制度，也经历了多轮沿革，从上世纪80年代的“增量维修计划”，到目前执行的“舰队反应优化计划”，航母维护、训练和部署的周期，从24个月逐步延长到32个月，直至当前的36个月。换句话说，美国海军一直换着花样的增加舰员的任务时间。
以2014年的“舰队反应优化计划”为例，航母按照 “2+3”模式部署：即2个航母战斗群投入部署，3个航母战斗群随时准备在接到通知大约一个月后增兵。在这种模式之下，一个航母编队的部署周期通常是36个月，其中包括16个月的训练和维护期、7个月的海外部署时间，另外13个月则处在高等级战备状态，以备再次部署。这种模式的优点在于预先计划性较强，譬如何时接收新兵训练、何时进行反应堆大修等等，都能按照计划进行准备安排，使航母有能力随时提供增援力量并在完成部署任务之后保持一段时间的维护和战备状态。
但是，由于美军近二十年来频繁参与全球作战， 常年进行前沿威慑部署，使得包括航母在内的各种战备严重透支、疲于奔命，不少舰艇任务过多却缺缺乏足够的维修维护，持续密集的任务需求与捉襟见肘的海军兵力之间的矛盾日益突出，已经引发了诸多问题，两年来连续不断发生的海上撞船事故就是最直接的明证。
从根源上来看，当前美国航母部署水平下降主要是由于航母执行任务过多却维修欠账过高的结果。尽管特朗普上台后增加了国防开支，但由于积重难返，现在排队等待维修积压的军舰仍然给海军船厂形成巨大压力，很多航母不得不将多数时间都花在母港维修而不是战斗部署上。
因此，美军也在不断尝试调整航母部署方式，用以解决上述矛盾。目前正倾向于采用新的“动态军力运用”部署模式。这种方式不再将航母长期部署在单一热点地区，而是短期部署多个重要区域，部署时限从8个月缩短到一次任务期限90天。通过加快任务变换的节奏和频率，以期更加迅速灵活和出其不意的使用航母兵力，并使得跨区部署成为航母编队的常态，从而大大提高部署效率。不过，这种模式究竟效果如何，还要等待美军实际运作的检验。
不过，当前的疫情突然爆发，使得任何部署方式都显得无足轻重。新冠病毒直接将美国海军在亚太地区（包括印度洋）的航母部署全线击溃，使得美军在此区域的军力出现实质性空缺。不仅如此，美国国防部也已发出命令，要求在未来两到三个月的时间里，美国本土以及国外都要暂停军事力量的部署，最大限度避免不必要的人员流动。显然，美国国防部的这个决定必然急剧削弱美军在全球的军事行动能力，世界或将出现美国军事力量的“真空”状态。
对于美国而言，军事存在感大幅削弱显然不是什么好消息，毕竟美国虽号称世界最强大的国家，其经济、金融、政治、军事实力在全球首屈一指，但维护“最强”的外在因素就是其强横的军队，如果没有军队的全球威慑、航母的保驾护航，诸多新兴大国和地区强国恐怕很乐意尝试突破美国的强权垄断和控制，毕竟美国人的夜道确实走的太多了。
美军对于军力大幅削弱可能带来的影响心知肚明，美防长表示：未来不再公布海外美军的具体确诊信息，以免给潜在对手趁机出手的机会。不过，很多人对此表示不屑一顾，大家比较感兴趣的是：美国潜伏水下的核潜艇现在是什么情况呢？
閱讀更多 軍備解碼 的文章
